丁馨婉看着那匹枣红色的马，眼中闪过一丝惊喜，她从小便喜欢马，最喜欢骑着马儿自由驰骋，感受那风驰电掣的速度。
此刻见薛季延竟为她准备了这样的聘礼，心中不禁涌起一股别样的欣喜。
薛季延走到马儿身旁，轻轻抚摸着它的鬃毛，温柔地说道：“这匹马是我特意为丁妹妹挑选的，它性情温顺，脚力稳健，非常适合骑乘。希望丁妹妹会喜欢。”
丁馨婉感动地点了点头，眼中闪烁着晶莹的泪光。她走到薛季延身边，与他一同抚摸着马儿，轻声说道：“我很喜欢，谢谢薛大人……薛公子。”
丁大勇见状，哈哈大笑道：“好！好！季延这份聘礼真是送到婉儿心坎里去了。看来你们二人果真是心有灵犀啊！”
洪映蓉也满意地点了点头，心中对这门亲事越发看重。她拉过丁馨婉的手，亲切地说道：“婉儿，以后季延就是你的依靠了，你们要好生相处，互相扶持。”
丁馨婉羞涩地低下头，应了声“是”。她偷偷瞥了薛季延一眼，见他正温柔地看着自己，心中不禁涌起一股甜蜜。
前厅内，欢声笑语不断，两家人围坐在一起，谈论着即将到来的婚事。薛季延与丁馨婉也时不时地交谈几句，彼此间的距离在一点点拉近。
随着时间的推移，日头渐渐西斜。侯府一行人准备告辞离去，丁大勇与丁馨婉依依不舍地将他们送至门口。
……
在边关西戎左贤王的帐篷中，王妃李昀婷凝望着躺在华贵虎皮绒毯上的扎和木，眼中难掩一丝不易察觉的嫌弃。
这老头子前几天外出狩猎时，不慎从马背上跌落。
虽未伤及筋骨，但这几天却只能卧床休息。
撒满祭司手持药草进入帐篷，伴随着药草散发的刺鼻气味，他开始低声吟唱经文，手舞足蹈，仿佛在跳着神秘的舞蹈，为扎和木祈福。
李昀婷轻轻捂住鼻子，悄然离开了帐篷。她在错综复杂的帐篷间穿梭，突然间，一只强有力的手将她迅速拉入另一间帐篷。
“想我了没有？”
一个低沉而粗犷的声音在耳边响起，伴随着强烈的攻击气息，紧紧环绕着她。
“想你？我整天守着那个老家伙，生怕他突然断气，拉我陪葬，哪有心思想你。”
她淡淡地瞥了一眼多齐格，他的眼神中透露出如饿狼般的渴望，仿佛恨不得立刻将她吞噬。
两人在草垛上一阵翻滚，李昀婷感受到前所未有的放松与愉悦，她轻轻一笑，低声说道：“如果他真的要咽气了，你得提前安排好自己的人，别让努尔哈都抢先一步。”
多齐格喘着粗气，眼中闪烁着难以抑制的亢奋：“先不说这个，我告诉你一个好消息，边关即将迎来一只‘大肥羊’！”
李昀婷闻言，双眼顿时亮了起来，好奇地问道：“‘大肥羊’？你是指……”
“没错，”多齐格打断了她的话，脸上露出狡黠的笑容，“我得到消息，大周要押送一批官银到边关来，这对我们来说，不就是一只送上门来的‘大肥羊’吗？”
“官银？”李昀婷闻言，娥眉轻轻蹙起。
她深知押送官银的流程与规格，清楚这并非一场简单的抢夺。即便能侥幸得手，也必然是损失惨重，犹如杀敌一千，自损八百。
更何况朝廷为了追回失窃的官银，定会不遗余力，大动干戈，甚至可能引发全面的围剿。想要吞下这只“肥羊”，绝非易事。
多齐格洞悉她心中的顾虑，于是开始炫耀起自己手中的情报来，试图打消她的疑虑。
“若仅凭我自己的势力，自然难以轻易成事，”多齐格嘴角勾起一抹狡黠的笑意，“但若有内应相助，那又另当别论了。”
“内应？”李昀婷惊愕地脱口而出，随即秀眉紧蹙，“你可知押送官银的正副指挥所承担的责任？若是护送不力，他们将要面临何等严重的后果？所谓的内应，即便得了钱财，恐怕也无命消受！”
“你若不信，我也懒得多说了。”多齐格淡然说道，“只是那队伍已经出发，一旦踏入甘州地界，我便随时有机会动手。”
“甘州？”李昀婷心中疑云渐起，思绪飞转，“临江王在甘州设有不少私矿，难道是他打算动手？”
多齐格闻言，望向李昀婷的眼神中多了几分异样。他原以为对方只是个空有美貌的蛇蝎妇人，却不料她竟如此机敏聪慧。
“你那好堂兄才不稀罕这些，”他缓缓开口，“他知晓有人意图对押送官银的队伍不利，于是他决定顺水推舟，来个借刀杀人。”
李昀婷眼中闪过一丝明悟，她轻转眼珠，已然洞悉了其中的计谋。
“原来是有替死鬼，怪不得你这样胸有成竹。”
多齐格的手再次不安分地动起来，从李昀婷身后紧紧环抱住她，贪婪地感受着她身体的柔软与温暖。
“等那个老家伙一死，”他低沉的声音中充满了诱惑与承诺，“我就娶你为王妃，让你成为这草原上最尊贵的女人。我还会为你建造一座与京城公主府相媲美的府邸，让你在这里过上无忧无虑的生活。”
多齐格并未捕捉到李昀婷脸上一闪而过的阴狠之色，她向来不依赖男人来获取她想要的东西。
在西戎的这段时间里，李昀婷逐渐深入了解了这里的权力格局。
如今的西戎太后不过是个名义上的傀儡，她所生的太子迟迟未能登上西戎王的宝座，因此只能依附于右贤王，勉强维持着脆弱的地位。
而她的丈夫，左贤王扎和木，与右贤王之间形成了一种微妙的平衡，相互牵制，防止对方篡位。
在这样的背景下，一个野心勃勃的计划在李昀婷心中悄然酝酿。
如果她能够拥有一个孩子，按照西戎“胜者为王”的传统，或许她有机会成为新的太后，掌握真正的权力。
这个念头一旦产生，便在她心中生根发芽，难以遏制。