两人进庆俸观内，十七道人传了小道童上茶，引客座问沈宣。
“今日丞相来此既不拜祭前人，却是有何要事？”
“前人不可得，今人犹可追。沈某斗胆，来这里借一个人。”
“道观里除了观主您，人人都要尊称一声小师叔的玄字辈道者——廿三真人。”
果然来了！
十七道人两道眉毛一拧，拂尘微微抖擞，顿了一会儿，才沉声回应。
“除了廿三，我这庆俸观有太多人可以借，出了崤山更是人才辈出，丞相真要搅弄不离洲风云，何必定要他呢？”
“天下皆传，得廿三者得天下，廿三真人年纪轻轻，总不好跟您这百岁老人困死深山吧？”
“你说得廿三者得天下，丞相要廿三，难道是要这天下不成?\"
十七道人眸子微眯，颇为咄咄逼人。
沈宣迎上十七道人逼视的目光，答得轻描淡写:“又如何?”
十七道人微微一笑：“廿三还小，跟不跟你走乃是他的事情，若是丞相能够凭借你一人之力找到廿三并带走，我老头子还有何话可说啊？”
沈宣身份贵重，廿三又是成日家长了双腿到处跑的主儿，不可能真去满大街找。
气氛微有僵持，小道童机灵，适时上来添茶，十七道人赶快招呼，沈宣一句“好茶”将此事揭过不提。
临了，沈宣出庆俸观，朝着供奉四十八灵位的主殿望了望。
“观主，外面都传，庆俸观内各个善于推命，指天过活，却不知你守灵还守得几时？”
十七道人深知这话含义，“再过两年，大雪一到，天寒彻骨就不便守了。”
沈宣点头，将一张信笺自怀中取出递给道人。
“这里有一人生辰年岁，青染此来，实为求观主给他取个表字。”
十七道人接过，将其取出一看，眼前怔愣，飞快用二指折叠放入袖中。
他拱手道：“这个自然，老道还是先送丞相下山吧。”
二人复又转至半山腰，瞧见了沈宣的马车及侍从。
从山腰望去，原本浩浩荡荡的淮江变得静水流深，唯有江面上接送世子回国的三层甲板大船在上，扬起的风帆张扬肆意。
观主远眺到大船，在沈宣身边微微一笑。
捻着胡须道：“庆俸观这些年隔绝，倒是落于人后了。早些年也曾听说稷下学宫出了几位惊才绝艳的小辈。”
“你年且十五便接任学宫掌刑使，与蒋岑宁齐名，这自不必说。光是那位祁欢世子，连锁仙塔的褚暨也赞不绝口，不孤山一事，最可惜的便是他了。”
沈宣深绝的眸光暗了暗，朝观主躬身长拜，再次请求。
“刚才所托之事，还望观主费心。”
“不敢。”
十七道人拖住沈宣长揖下去的手，轻声劝道：“崤山寒凉，丞相请先上马车吧。”
沈宣再见礼后命人驾车离去，十七道人望着淮江的目光深沉良久。
陶唐坐在马车上为沈宣亲自驾车，同时报备情况。
“主子，靖国这次应该是派了十组人假扮祁欢世子和他的护卫，上次杀了八组，还剩下两组。这次仪式上要接的世子应该也是假的。”
沈宣点头，淡淡道：“杀了吧。”
“是。”
马车在山腰古道上不徐不缓行着，拐角处一位负着把小桃木钟馗剑、剑上挂着个当啷作响双面小鼓的小道士走来。
沈宣挑开马车帘子，与他四目相对，错身而过。
在前边儿驾马车的陶唐轻呼出声，有些讶异：“主子，那位难不成就是——”
现在可是捉住廿三小真人的绝佳机会。
“不妨。”沈宣将帘子放下，“我要让他主动跟我们走。”
廿三看到他师叔十七道人的时候，人正在供奉天子四十八灵位的主殿。
十七道人奉一炷三清香，点香的手法带出一阵虚影，道袍里灌满了清冷的风，身形站立得笔挺，又见缕缕青烟直上。
点过了香，十七道人对着天子灵位行的，乃是庆俸观三拜九叩的祭天大礼。
将香插进鼎炉，听他师叔沉声道：“列祖列宗在上，今日方知，我夏帝国终有血脉以继，不负庆俸观守灵，等一场八百年人间浩劫。”
“守灵人彻喆愿为天下守其身定，助其得偿所愿，纵然此人身当为天子，心不做帝皇！
廿三缩在角落，没听到什么好玩儿的事情，当即就要开溜。
十七道人早已听见那边的动静，呵斥一句：“躲什么躲？过这边来！”
小道士闻言，暗道不妙，磨磨蹭蹭到十七道人身旁。
“跪下。”灵位面前，最忌讳不敬两个字。
廿三幽怨瞅着自己师叔，最后又被他师叔瞪了回来。
他两腿一屈，膝盖骨与花岗岩做成的石板地面“砰”地一声撞在一起，也不叫疼，腰板挺得笔直。
廿三问向十七道人：“师叔，你刚才说的‘天子血脉以继’是谁？夏帝国亡国，帝国皇宫被血洗，当年夏庸帝的子嗣不是早就——”
“住口！”
十七道人沉声道：“崤山外，谁都可以称他一声夏庸帝。但是在这崤山里、主殿内，你给我闭嘴。”
廿三还要再说什么，被十七道人瞪了两眼。
他赶紧收起心神，舌抵上腭，屏息凝神，抵挡来自十七道人的施压。
眼前香灰已燃过一截，“啪嗒”一声掉在香炉里边儿。
廿三感觉周身压力已撤，这才松一口气，“师叔，夏帝国就是在那人手中亡的，他不登基夏帝国就不会亡，指不定我师父也不用死”。
临了，还弱弱加一句，“这样，就不是师叔你教我，我也不会被罚”。
十七道人微眯了眸子，“子不言父，生不言亡，臣不下君，你下山学的那些好学问，是要忘我崤山的本吗！”
廿三颔首：“廿三不敢。”
“你不敢，我看你敢得很。”
十七道人挥手间，廿三挎着的褡裢打开，小道士低呼一声，“别”。
不想褡裢里边儿的东西凌空而起，半空中飘荡着十几本书，十七道人将这些书一字排开，廿三别过脸去，不忍直视。
十七道人略动手指，边看边道：“《渊海子平》，上次淘了几本入门的，这次怎么还是入门的？”
廿三心虚道：“上次不是被您老人家给收缴了吗。”
“嗯？”十七道人沉声有疑，廿三自觉闭上口不再多言。
只听得道人继续道：“《梅花易数》，难不成崤山上的梅花不够你摘的？”
“《三命通会》，买成五钱银子，不知道学了别人能不能给够十两卦银？”
廿三嘿嘿一笑，“学海之道，不问出身，万一灵着呢。”
十七道人也不再看余下的，抬手间，将所有书籍通篇烧毁。
廿三泄气道：“师叔，您倒是给我留几本啊……”
他师叔没有说话，缄默许久。
“廿三，庆俸观人人都会推算命辰，你是我崤山一脉最有可能与稷下学宫和雪关城争锋的弟子，不让你学推命之数，你可怨我？”
廿三散盘而坐，揉着双膝，点头若有所思。
“师叔不欲让我和旁人争锋，我不怨。”
话虽这么说，他却在心底腹诽，师叔您可是庆俸观观主，中洲绝顶，怨了还不得被人一口一个唾沫淹死。
“如果我要你下山争锋呢？”十七道人反问。
廿三很是乖巧，点点头，“嗯，那就听师叔的，下山争锋。”
“你如今倒是乖巧，那让你不学推命之术，你怎么不听我的？”十七道人皱着眉头。
廿三正在伸懒腰，听十七道人这么问，停下来面上正经。
“修习道法也好，下山争锋也好，这些事只沾我个人因果，但是推命之术不行。”
那沾着的是师叔的命数，他不会放弃。
十七道人眸色沉凝，良久，他冲廿三摆摆手，道：“下去吧。”
“廿三有事相求。”
廿三再次郑重其事地跪倒在地，开口坚定道：“师叔，我已快弱冠之年，想学推命之术。”
十七道人不语，廿三拔高音调，再道：“师叔，廿三想学推命之术！”
他还没有问完，十七道人冷冽了一张脸，以境界威压之力施在廿三身上。
廿三感觉周身沉重，闷哼一声，迅速掐诀，外施奇门坎山诀，内切辅修参同契，饶是如此，他双膝下的石板还是“咔嚓”一下裂开。
廿三仍旧没有放弃，强忍住压力，口中逼出几个字，“师叔，我——”
见廿三如此执拗，十七道人脑门上好几根黑线，从没见过如此违逆师门的师侄，他大手扬起，打算一巴掌拍下。
只是看着廿三坚毅的目光，十七道人到底没有扇下去。
他忽然意识到，廿三已经快弱冠了，离着真正的弱冠也不过十几日光景。
孩子大了，打是不应该再打的，免叫伤了孩子自尊。
他冲廿三摆摆手，道：“今日就罢了，下去。”
廿三有些错愕，今日吵架以自己没有被师叔武力镇压，而取得了决定性的胜利。
然而他并不为自己赢得了这一场辩论生出更多的欢喜，反而多出惶恐。
他的师叔，已经一百一十七岁了，正是到此天命的年纪。