第69章 【她】的过去
三年前 莱斯登镇
“诶，你们要去哪里？”雪莱瞪大了眼睛，满脸焦急之色，她站在大门口，身体微微前倾，似乎想要抓住什么却又无能为力。
“我们要去很远的地方工作了，所以......”雪莱的父亲眼神躲闪着，语气显得十分沉重和无奈。他欲言又止，右手不自觉地握紧，仿佛手中紧握着的是什么珍贵而不可割舍之物。
“不行！我要跟你们一起去！”雪莱毫不犹豫地喊道，泪水在眼眶里打转，她倔强地咬着嘴唇，努力不让眼泪流下来。
雪莱的目光紧紧盯着父亲紧握的右手，突然间像是明白了什么似的。
“我知道的！你们是不是要去 Against 指定的任务地点？！”
“诶，雪莱你怎么会知道的？”母亲惊讶地看着女儿，脸上露出难以置信的神情。
“爸爸你手里拿着的就是 Against 的徽章吧……”雪莱的声音带着一丝颤抖，她直直地望着父亲手中那枚闪耀着神秘光芒的徽章，心中充满了疑惑和恐惧。
“是。跟协会那边的委托完全不一样，所以这是无法推脱的任务，小雪莱你应该懂的。”父亲深吸一口气，缓缓说道。他的眼神坚定而决绝，似乎早已做好了面对一切困难的准备。
“我们已经跟旁边的崔利说过了，他会帮忙照顾你的。”雪莱的妈妈轻声安慰道，试图抚平女儿激动的情绪。然而就在这时，她腰间系着的那颗晶莹剔透的水晶球突然开始闪烁起奇异的光芒，仿佛在传递着某种紧急的信息。
“时间不早了，雪莱，我们就先走了……”母亲的脸色变得凝重起来，她轻轻地抚摸了一下雪莱的头发，然后转身与父亲一同踏上了未知的征程。雪莱呆呆地站在原地，望着父母渐行渐远的背影，泪水终于如决堤般涌出。
……
【在这一句话后，我不再听过一次他们的声音。在茫茫的小镇之中，一个人，独来独往……】
【在连续两年多的生活之中，我学会了各种各样的生存和战斗技巧，也学会了一点魔法，纵使因周围的人而感到开心，但也只是表面，最终寂寞的，还是自己的内心。】
“因为最近一直有探险家莫名其妙的失踪，所以从今天开始，未完成过c级委托的探险家们，不允许单独行动，不允许自行接取委托……”会长站在前台上宣读着最近的规定。
“看来小雪莱要踏上寻觅队友的征程了呢，诶，有什么想法吗？我瞧隔壁那个小伙子啊，要不你试着邀请一下……”
“不要……”
崔利在一旁焦急地催促着，然而雪莱却一直执拗地拒绝。
“唉，真不知你心里是怎么想的，我明白你渴望提升自身的实力，可这面子的问题，得放下啊……”
雪莱头也不回地离开了公会大厅，只留下了崔利一个人。
“唉……”
……
雪莱独自一人背着自己的小包，宛如一只孤独的小鹿，在大街上缓缓地走着。
一眼望不到尽头的大路，宛如一条蜿蜒的巨龙；两侧鳞次栉比的房屋，恰似密集的鱼鳞；繁华的街道，热闹的小摊和小店……然而，这热闹的小镇却与落寞的雪莱显得那样的格格不入。
“我要找谁呢……唉……”
雪莱缓缓地抬起头来，目光投向不远处。在那里，站着两位面庞尚显稚嫩、仍带有几分孩子气的少年。
\"那两个家伙，一定是还没有加入探险家协会的潜力新人吧！\" 雪莱脑海中稍作思索后，便迈步朝他们走去。
\"好紧张啊……该怎么开口才合适呢……\" 雪莱一边暗自嘀咕着，一边蹑手蹑脚地靠近他们。
终于，她来到了这两个少年的面前，深吸一口气，轻声说道。
\"那个……实在抱歉打扰二位了……请问你们是否是从远方赶来的探险家呢？\"
听到这话，面前的两人不约而同地齐声发问：\"探险家？\"
看到对方的反应，雪莱心中不禁暗暗松了口气：\"太好了……还算顺利……\" 紧接着，她定了定神，继续向他们解释道。
\"嗯，是的。我们莱斯登镇的探险家协会目前正在大力招募新成员呢。无论您是对野外探险充满热忱，亦或是热衷于激烈的战斗，甚至只是单纯享受帮助他人所带来的快乐，都非常欢迎您加入我们这个充满活力与激情的探险家协会哦。\"
“不会有……什么门槛吧……”背着弓的棕发男孩问道。
“不不，您想多了，只要有一颗热衷于为莱斯登镇建设的心就行了！”
“喂喂秋明，我们加入吧！这么好的机会一生也遇不到几次呢！”
名为秋明的少年开始打量起雪莱，雪莱不敢对上他的视线，变得有些忸怩。
“倒也是呢，那我们就加入吧！”
听到他们同意了之后，雪莱赶紧接着两人的话。
“好的好的，请两位跟我一同前往探险家协会……”
雪莱心里非常激动，她不敢想象这一切是多么地顺利。
而她作为这个小队的队长，自然要背负起责任来，虽然她自己也不太自信就是了。
之后，他们三人便以一个小队，顺顺利利地互相了解，一起行动，安稳地度过了这几天。
2020年4月17日 下午五点
雪莱拖着疲惫的身子上了楼，用钥匙打开房门，这时，地上的一张字条吸引了她的注意力。
她捡起来看，看字迹，似乎是秋明写的。
【亲爱的雪莱，我秋明和克雷尔要跟着霖老师去德卡执行重要委托了，我们也想带你一起去，但是一直等不到你，时间又紧，所以我们先去了……雪莱的好伙伴——秋明和克雷尔】
雪莱把纸条攥成纸团，丢进了垃圾桶里面。
“这两个家伙，真是的……又只剩下了我一个人啊……”
她坐在床前，看着窗外的落日，叹了口气。
雪莱在煎熬之中度过了五天，因为秋明和克雷尔不在了，她只能做一些镇内的安全委托。
崔利也对她伸出手想要帮她，不过被她拒绝了。
4月23日
她拖着身子下了楼，正好看到了要上楼的秋明和克雷尔。
“秋明！克雷尔！真是的！你们动不动就走了，而且还让我等了四五天啊！你知道我有多着急多担心吗！”她忍不住了，直接对着他们吐出内心的不快。
“对……对不起，下次……”
“哼，下次……下次可就得叫上我！”
雪莱看着秋明二人，他们俩听完懵了。
“这话……什么意思？”
“我的意思是，如果接下来还会有任何充满风险的举动发生，请务必让我一同过去哦！我一定会竭尽所能、不遗余力地守护好你们的安全。要知道，就在这短短五日时光里……可不单单只是你们获得了成长呐！”
雪莱微微撅起她那粉嫩可爱的小嘴，但实际上，她那颗柔软的心早已选择宽恕并谅解了眼前的这两个人。
经过一番短暂而愉快的交谈后，只见秋明动作轻柔且郑重其事地用双手托举起一个精美的礼盒。他面带微笑，轻声说道：“这个是在丛林里长的魔力花，听说对魔法使有帮助，希望你喜欢……”
“何止是喜欢……”她开心地直接流泪了，“谢谢你们！”
“不用谢不用谢……”
雪莱满心欢喜又略带几分紧张与期待地伸出双手，犹如呵护着稀世珍宝一般小心翼翼地接过那个礼盒。当她轻轻开启盒盖时，映入眼帘的竟是一朵娇艳欲滴、正在怒放中的蓝色玫瑰。更为奇妙的是，那一片片湛蓝如宝石般璀璨夺目的花瓣之上，仿佛隐隐闪烁着神秘莫测的魔力纹路。
随后，她怀揣着这份珍贵无比的礼物快步返回自己的房间，径直走到一面巨大的落地镜前停下脚步。
紧接着，她满心欢喜地将那朵美丽动人的蓝玫瑰别在了自己柔顺亮丽的发丝之间，并开始兴致勃勃地对着镜子不断调整和摆弄起各种不同的发型来。
雪莱在镜子前欣赏了好一会儿，才满意地走出房间。她看到秋明和克雷尔，便跑上前给了他们每人一个拥抱。
“谢谢你们，我很喜欢这份礼物。”雪莱开心地说。
“你喜欢就好。”秋明笑着回答。
这时，克雷尔提议道：“要不，晚上我们一起去一个豪华的地方吃饭吧，庆祝雪莱的生日。”
“好啊好啊！”雪莱也兴奋地说道。
……
愉快的时光总是短暂的，很快，他们便遇到了教会的第一次袭击。
雪莱悠悠转醒，意识逐渐清晰，映入眼帘的便是满脸汗水、神色焦急的秋明。此刻的他紧紧将雪莱抱在怀中，嘴巴一张一合，仿佛正在与某人交谈着什么重要之事。
就在此时，秋明注意到雪莱已经醒来，连忙小心翼翼地将她放下。然而，刚刚经历过一番惊险的雪莱，双腿早已绵软无力，根本无法站直身体。无奈之下，秋明只好再次抱起她，快步走向自己房间内的沙发，并轻轻地让她平躺下来。
\"秋明……你们这是……发生了什么？\" 雪莱虚弱地问道，声音颤抖不已。
\"这个嘛......实际上我们也并不清楚到底发生了何事，幸亏有加维托亚和斯图特尔等人相助......\" 秋明一边解释着，一边用手轻轻擦拭着额头上的汗珠。
\"原来是这样啊……那个时候，我觉得自己几乎快要窒息而亡了......\" 回想起那恐怖的一幕，雪莱仍心有余悸，就连说话也变得结结巴巴起来。
如今的雪莱，宛如一只受惊过度的小鸟，内心充满了恐惧与不安，以至于连话语都难以保持平稳。
时间一分一秒过去，经过一段时间的安抚后，雪莱的情绪终于慢慢平复下来。她微微抬起头，目光坚定地凝视着秋明的双眸，仿佛想要从他的眼神中找到一丝慰藉和力量。
“怎……怎么了……”
“谢……谢谢秋明……”
她像一只受惊的小鹿一般，慌不择路地一头扎进秋明那宽阔温暖的怀抱之中，仿佛只有这样才能找到一丝安全感。毕竟就在刚才，她经历了一场惊心动魄的生死考验，可以说是与死神擦肩而过。
秋明静静地站在那里，并没有推开怀中的人儿，而是轻轻地拍打着她的后背，让她感受到自己的存在和安慰。他知道此刻的雪莱需要一个可以依靠的肩膀，所以便任由她尽情地撒娇着，一同沉浸在这短暂而又美好的时光里。
“也许我对他的第一次悸动，便是从这一刻悄然降临的吧……”
在内心深处，雪莱默默地想着。从此以后，她的目光总是不自觉地追随在秋明身上，那颗原本平静的心湖也因他而起了丝丝涟漪。
随后的日子里，雪莱毅然决然地选择跟随秋明以及克雷尔踏上了漫长的旅程。
每一次当秋明不幸负伤、需要调养身体时，她都会毫不犹豫地守候在他身旁。她渴望给予他支持与鼓励，同时也沉醉于这种相互陪伴的感觉当中。
然而，与此同时，她也常常会因为自身实力不足，无法守护那些至关重要的人而深感自责和懊恼……
尽管如此，雪莱从未放弃过努力。相较于天赋异禀的秋明而言，她深知自己的进步空间相对较小，但她依然坚定信念，一步一个脚印地向前迈进。
在伴随秋明四处游历的过程中，她不断积累经验、磨砺技艺，试图通过一点一滴的成长来缩短彼此之间的差距。虽然到最后，她依旧未能超越秋明，但那份发自内心的喜悦却是真实无比的。
“好着急哦，克雷尔，我们赶紧完成委托，然后回去看一下秋明和塞西莉娜怎么样了吧……”
……
“米莉兹，麻烦帮我照顾一下秋明……不能再让他去外面战斗了……他已经躺了好久了，呜……”
……
“秋明……”
她背起受伤的秋明，克雷尔从撞坏的车棚里翻出来一个毯子，然后铺在地面上。雪莱轻轻地将秋明放在毯子上，给他包扎着。
“克雷尔……”
“怎么了……雪莱……”
“我……突然不想回去了……我好害怕……”
“但是，你拦不住秋明的……”
只是这一句话，已经将她想要逃避的想法给打了个粉碎。
“我知道你不想面对这无言的战争，但……我们是莱斯登的希望，秋明是Against的人，我们都无法退却，不容许让敌人破坏我们的家园……今天放弃了莱斯登镇，未来我们就不会放弃别的地方了吗……”
雪莱沉默着，她为自己的那一份自私而感到愧疚。
在最后，她迎来了属于自己的机会……她想要保护好秋明，保护好其他人，却唯独自己，她忘记了……
第69章 完