【张家玉，表字玄子，别号芷园，乃是土生土长的广东东莞人士。在崇祯十六年（公元 1643 年）时，他凭借自身卓越才华，成功考取进士，并随后被改为庶吉士。此人在明清交替这一动荡时期，堪称是一位特立独行、出类拔萃且与众不同的非凡人物。
想当年，大顺农民军势如破竹地攻克了北京城，一时间风云变色。然而，就在众人或惶恐不安、或另寻出路之时，张家玉却毅然决然地挺身而出，主动报名前去进谏。不仅如此，他还满怀赤诚地上呈给李自成两份重要文书——《陈情书》和《荐人才书》。
后来，李自成亲自召见了张家玉。令人惊叹的是，面对这位当时权倾天下的闯王，张家玉表现得不卑不亢，始终保持着一种“宾而不臣”的姿态。只见他只是微微拱手作揖，行了一个长长的揖礼，但坚决不肯下跪参拜，表示自己绝不屈服于强权。
随着李自成兵败如山倒，张家玉也迅速返回家乡。不久之后，南明弘光政权建立，张家玉却因为给李自成上了这两个奏章而不幸被捕押解到了南京。在这里，他被判定为有罪之臣，眼看就要面临严惩。但幸运的是，经过一些有权有势之人的极力辩解，张家玉最终得以获释。】
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“张家玉虽然有降李自成的行为，但大节不亏！”那个东林老臣感觉自己就如同挨了一个响亮的大嘴巴，但仍然咬着牙继续说道，至少在他内心中想的是，李自成毕竟也是汉人，而满清则是异族，降李与降清两者不能同堂而论。
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【等到隆武朝廷成立之后，张家玉因其出众才能受到重用，被授予翰林院侍讲一职。没过多久，他又兼任管理吏、户、礼三科事务，可谓是位高权重。在此期间，他全身心投入到抗击清军的战斗之中，并且积极主张招安大顺农民军的残余部队，希望能够凝聚各方力量共同抵御外敌入侵。
只可惜，天不遂人愿，隆武朝廷终究还是覆灭了。无奈之下，张家玉只得再次回到故乡。然而此时，清兵已经攻占了广州，局势愈发危急。当地的清朝总督佟养甲久闻张家玉大名，对其才华颇为赏识，于是多次派遣使者手持书信前来劝降。但是，每一次都遭到了张家玉义正言辞地断然拒绝。
面对敌人的威逼利诱，张家玉毫不退缩，甚至自豪地宣称自己乃是“孔门高弟，太祖孤臣”。他坚定地表示：“身为堂堂七尺男儿，若能得志，则应当立下赫赫功勋；倘若不得志，那也要坚守住自己的名誉和气节！”这份浩然正气，着实令人钦佩不已。
他神情坚毅地表明自己坚决要坚守抗击清军的志向，毅然决定蓄留头发而绝不剃头。他义正言辞道：“每个人都有自己内心坚定的信念和追求，这是无法被强行剥夺的。我视我的头发如同珍宝一般珍惜，哪怕拔掉一根，就算有人用清朝天子之位来诱惑我，让我改变心意，我也会毫不犹豫地加以拒绝。区区官职爵位，怎能动摇得了我的决心！”于是，他满腔热血地积极谋划着起义的各项事宜。
没过多久，他便给陈邦彦回复书信，共同约定一起发动起义行动，以此来牵制清军的兵力部署。终于，在三月四日这一天，他与举人韩如琰一同率领军队在东莞起事。他们成功地生擒了由清廷所任命的知县郑瞻，并毫不留情地没收了投降清军的士绅李觉斯的全部家产，用来犒赏义军将士们，同时向四面八方传递出讨贼檄文。
与此同时，他还向永历朝廷呈递表章，永历皇帝得知后，大为赞赏，随即晋升张家玉为兵部尚书，并委任其提督岭东地区的军事要务。然而，好景不长，没多久李成栋就率领大批清兵进行疯狂反扑。张家玉无奈之下只好带领家乡的士兵撤退至到滘，但仍与敌军展开了激烈的血战。
最终，到滘不幸沦陷敌手，凶残的清兵在城中大肆屠杀无辜百姓。张家玉的祖母、母亲、叔父、妻子以及妹妹等亲人皆在这场浩劫中惨遭杀害。尽管遭受如此沉重的打击，张家玉却并未气馁退缩，反而再次召集众多义士继续与清兵交锋作战。一直持续到五月底，由于敌我力量悬殊，张家玉最终战败退回西乡。
六月，骄阳似火，大地仿佛被炙烤得喘不过气来。然而，就在这酷热难耐的时节，陈子壮做出了一个惊人之举——他毅然决然地“散尽家财”，将自己多年积累的财富毫不保留地投入到招募义勇军的行动之中。很快，一支充满热血与斗志的队伍在南海之九江村落脚生根。
陈子壮深知，单靠一己之力难以对抗强大的清兵，于是他积极与张家玉、陈邦彦以及新会的王兴、高凉的崔良槚、潮阳的赖其肖等各路抗清武装取得联系，并互通声息。他们如同点点繁星，分散在广袤的大地上，但却都怀着同样坚定的信念和决心，那就是抗击清兵，保卫家园。
在各方势力的紧密配合下，他们分别展开了一系列英勇无畏的出击行动。一时间，清兵陷入了被动挨打的局面。与此同时，李成栋率领着大批清兵向西进军，使得广州城的防守力量变得相对空虚起来。
陈子壮敏锐地捕捉到了这个战机，他迅速会同陈邦彦，与曾经担任过指挥职务的杨可观、杨景晔以及知州梁若衡等人商议对策。经过深思熟虑，他们决定联合花山一带的三千名义军，悄悄潜入广州城内作为内应。一切安排就绪后，他们约定好在七月七日这一天共同发起对广州城的进攻。届时，只要看到城内城外同时举起火光，便是总攻开始的信号。
然而，天有不测风云。就在计划即将实施的前两天，陈子壮派遣前往广州城打探情报的间谍不幸被清军抓获。这个突如其来的变故导致整个行动计划完全暴露在了敌人面前。得知消息后的总督佟养甲大惊失色，他急忙召回正在西进途中的李成栋大军，并当机立断地处死了杨可观、杨景晔等义士。可怜那三千名花山义军，尚未开战便已全部惨遭坑杀，原本精心策划的义军内线就这样被无情地切断了。
尽管遭受如此沉重的打击，陈子壮并没有放弃。他率领着自己的部队一路奋勇前行，直至抵达五羊驿。但由于失去了内应的支持，加上清军早有防备，最终这场战斗还是以失败告终。
十四日凌晨时分，夜色如墨，万籁俱寂。然而，在这看似平静的时刻，一场惊心动魄的战斗正在悄然上演。陈子壮心怀壮志，再次集结了英勇无畏的舟师，准备对城池发起突袭。他们乘风破浪，向着目标疾驰而去。
然而，狡猾的清军早已有所防备，严阵以待。当义军的战船靠近城墙时，清军突然发动猛烈攻击，箭如雨下，火炮轰鸣。一时间，火光冲天，硝烟弥漫，义军的战舟陷入一片火海之中。面对如此凶猛的攻势，义军们奋勇抵抗，但终究寡不敌众，战舟纷纷被焚毁，队伍也随之溃败不堪。
陈子壮见势不妙，只得率领残部且战且退，最终退守到九江一带。这场激战让他遭受重创，不仅损失惨重，而且还失去了自己心爱的长子——上庸。上庸在战斗中英勇杀敌，不幸壮烈牺牲，这无疑给陈子壮带来了巨大的悲痛和打击。
就在此时，前方传来捷报。原来，前御史麦而炫领导的义军成功攻破了高明县城，并派人前来迎接陈子壮以及前主事朱实莲一同前往守城。这个消息犹如一道曙光，照亮了众人心中的阴霾。
与此同时，张家玉在西乡遭遇兵败后，并没有气馁消沉，反而愈挫愈勇。他迅速重整旗鼓，联合姚金之、陈谷子、罗同天等人所率领的三千义军，士气高昂地继续征战。这支联军如同猛虎下山一般，一路势如破竹，连续收复了龙门、博罗、连平、长宁等诸多城镇。他们的胜利声震四方，声势再度大振。
紧接着，张家玉乘胜追击，挥军进攻惠州。经过一番激烈厮杀，终于攻克了归善。然而，他深知兵源对于战争的重要性，于是立即返回龙门招募新兵。自幼就喜好击剑、行侠仗义的张家玉，结交了众多山林水泽中的豪杰之士。正因如此，他每到一处都能得到民众的热烈响应和支持，即使遭遇挫折也能够迅速崛起。仅仅十天时间，他便成功募集到一万名士兵。
实力大增的张家玉将这些新兵分为龙、虎、犀、象四个兵营，进行严格训练。随后，他亲自率领大军攻打增城。增城之战异常激烈，双方杀得天昏地暗。但张家玉指挥有方，将士们浴血奋战，最终成功攻占了增城。至此，张家玉的军队已经形成了一股强大的势力，对广州构成了严重的威胁。
然而，率领军队返回广州城的李成栋心中十分清楚，此次战略布局对于广州而言，最大的威胁莫过于盘踞在清远等地区的陈邦彦。当初陈邦彦进攻广州失利以后，便迅速带领士兵与其他义军会师，并成功攻占了三水、胥江、新宁以及新会等地。到了九月的时候，更是一举攻克清远，由此形成了张家玉在广州东部，而陈邦彦则在广州西部的局势。
佟养甲和李成栋经过一番商议之后一致认为：“陈邦彦占据着上游地带，其水军行动迅猛，如果我们的大军向东出击，他必定不会放过广州防守空虚这个绝佳机会，而且极有可能会联合西边的越军一同来袭。”基于这样的考虑，他们最终决定率先征讨陈邦彦。
就这样，一场场激烈无比的水战先后在江门和胥江两地拉开帷幕。陈邦彦抗击清兵的决心异常坚决，自从起兵以来，他每天只吃一顿饭，夜晚也只是合衣小憩片刻从不睡在床上，始终与手下的士卒们同甘共苦。正因如此，他麾下的每一个人都深受感动，即便面临再艰难的处境，也没有丝毫想要叛变投敌的念头。众多义士们与清军展开了生死较量般的海上激战。
最终因为敌众我寡，陈邦彦退守清远十多天。损失惨重，精锐部队都没了，外面也没有援兵。城最终还是被攻破了。在城陷落之前，他在墙壁上题诗：“无拳无勇，何饷何兵。联络山海，喋血会城。天命不佑，祸患是撄，千秋而下，鉴此孤贞！”（没拳头没勇气，没粮饷没士兵。联络山海，血战会城。老天不保佑，灾祸自己找上门，千秋万代之后，以此证明我的忠贞！）
他忠贞不渝，足以贯穿日月，他为了永历帝的安全，不惜用生命顽强抵抗，来牵制清军。他被俘后，拒绝治疗伤口、拒绝吃东西。在狱中五天，慷慨激昂地赋诗。他临死之前的绝命词是：“天造兮多艰，臣在江之浒。书生且谈兵，时哉不我与。我后兮何之，我躬兮独苦。厓山多忠魂，前后照千古。”（老天制造的困难太多啦，我在江边。书生也能谈论兵法，只是时机不对啊。我死后会怎么样呢，我独自受苦。厓山有很多忠臣的魂魄，前后照耀千古。）
他在就义之前，挂念的仍然是永历皇帝的安危。他遭受了最残忍的磔刑，壮烈牺牲。当时是九月二十八日，正好是永历帝安全逃回广西的时候。
陈邦彦的威胁消除后，清军就全力攻打张家玉。十月，李成栋增兵增城。初四双方在水上展开大战，由于临战的时候张家玉军中，指挥信号出错，军队大乱导致战败。身中九箭的张家玉见大势已去，无法挽回，拒绝了将领们“想背着他逃走”的行动。
他乐观地对手下人说：“好男儿走天下，哪能不遇点大麻烦，事已至此，还犹豫啥呢，大不了跟敌人拼了！”然后一咬牙一跺脚就站了起来，挨个给诸位将领行礼，自己跳进野塘里寻死。这一年他 33 岁。
当陈邦彦、张家玉先后为国捐躯的时候，陈子壮又接连出兵攻打新会、新兴，可惜都没成功。最后只能退守高明，拼死抵抗。二十九日一大早，敌人挖地道攻城，城被攻破了。陈子壮突围到南海九江村，被抓住了。戴着镣铐被送到广州。
佟养甲对他说：“我和你是年间，何必造反呢？”陈子壮一脸正气地说：“你知道年间是怎么来的吗？年家的是同朝为官的情谊，你背叛了朝廷，却说是我造反，我可是大明的臣子，怎么会跟你是年家呢！”于是在十一月六日在广州英勇就义了。
陈邦彦、陈子壮、张家玉的努力虽然都失败了，但他们不屈抗争的精神永远值得敬仰，他们是南明最后的“风骨”，是汉人不屈的“精神图腾”。】