“村民攻城，视同造反，格杀勿论！给我放箭！”
城楼之上，一个穿着黑色劲装的年轻男子挥手示意。
“等等！”
弓箭手们正欲射箭，另一个中年男子匆匆赶来，“先射箭示警，逼他们退下！”
“吴县尉，你怎么来了？县令大人说了，此事由我全权处理。”
说话的年轻男子叫杨昱。
是县里首富杨家的大少爷，自小学武，武艺高强，还曾因缘际会救过县令的命。
县令与杨家交情颇深。
这次雪灾，县里也有不少贫困百姓冻死饿死，为了维持县中稳定，府衙一度开仓放粮。
而百姓缺乏的衣物和木炭，则是杨家说服各大户共同出面，尽力救急的。
也是杨家说，救得了县里的人，救不了县外的人。
匆匆赶来的吴县尉全名吴放，他没理杨昱，而是尽力朝城下吼道：
“县里粮仓已无存粮！府衙已将灾情简报送往府城，很快，府城就会下发赈灾粮！请各位父老乡亲再坚持坚持！”
然而城下的人仿佛没听见这句话，依旧疯了一样的攻城。
还有人煽动道：“别信他们！都是骗人的！等府城送粮来，我们早饿死了！”
看着群情激愤的百姓，吴放不死心，还想劝说。
杨昱冷笑着拦道：“别白费口舌了！他们根本不信！”
“你看他们千辛万苦挖开了路，连撞城门用的横木都准备好了，是铁了心必要进城、拿到粮食的。”
“这就是一群喂不饱的白眼狼，塞不满的无底洞！前些年遭水灾时，县里没开粥铺救济吗？不还是嫌我们抠抠搜搜。”
“不满意了，就组织起来哄抢大户，闹得一团糟。吃过一次亏，难道还不长记性吗？”
杨昱不仅对过去的事情耿耿于怀，还觉得眼前心怀不忍的吴放很可笑。
他一边再次让弓箭手射杀，一边对吴放道：
“吴大人，我劝你担心别人之前，先担心担心自己吧！”
“寒冬之前，雍州招兵买马是打算做什么，你不会没收到消息吧？”
“雍州在打我们益州的矿产和玉石的主意！”
“从青潭县到我们乐溪县，这一路的矿山可不少。”
“结果一场暴雪困住了所有人的路，现在天放晴了，雪要化了，被封住的路即将畅通无阻，接下来会发生什么，你也清楚。”
“也不知道是谁把消息泄露了，现在县里人心惶惶，谁家不是打算着出逃？本来就乱呢，再把这些人放进来，到时候不需要雍州兵打过来，我们不攻自破了。”
吴放脸色变得愈发难看。
杨昱又接着道：“县里早前请府城派兵北上的信，可曾收到回信？”
吴放喃喃道：“暴雪断了通信啊，之后……”
“之后？”
杨昱语气冰冷地打断了他，“之后你最好祈祷府城会派兵过来吧。”
杨昱说完，转头看了看城下因为箭雨而抱头鼠窜的百姓。
哼！一群乌合之众。
他在心里嘲讽地冷笑，见百姓再无顺利攻城的指望，便准备下城楼回家。
临走前，见吴放还呆呆站着不动，他又多说了一句：“吴大人，走吧，凭你一己之力救不了他们。”
吴放沮丧地垂下了头，眼底泛红。
“我一个县尉，眼睁睁看着自己的百姓被射杀，却什么都做不了。”
“州府厉兵秣马，却不去驱除外族，而是转头内斗。”
“这样的王朝，还有希望吗？”
杨昱身在杨家，是个彻头彻尾的商人，忧国忧民的情怀不多。
他淡淡道：“希不希望的，自己先活着再说吧，别搁这儿悲天悯人了。”
城下，弓箭劈头盖脸地射来。
大多数人躲避不及，不是一命呜呼，就是受了伤，爬不起来。
“北、北哥，现在怎么办？”
林北机敏，眼看弓箭手要放箭，他便眼疾手快地一头扑进了路旁的雪堆里。
雪堆十分厚，钻进去就是一个雪窝。
他的亲信小弟们就跟在他身边，见状，也纷纷扎进雪堆。
但这样也无济于事，进不了城，只能回村继续苟活。
“这帮黑心的玩意儿，竟真的下死手！”
林北咬牙切齿地骂个不停。
据他所知，他们乐溪县的府衙比起其他地方，算是清廉公正的，也曾尽力为民着想。
往年遭灾时，县仓粮食不够了，县里还有富户施粥。
如今竟连城门都进不去了。
“算了！先回家去！方才城楼上不是有人说，已请求府城送粮食了吗？我们姑且再等等！
“反正村里还有吃的，够我们撑一段时间的。”
有人一听这话，顿时脸色发白：“还、还要吃那些啊。我想吃干饭，还想喝粥。”
“喝你个头！少废话，想活命，就赶紧回去！”
林北带头，在雪堆里扒拉起来，一路往前。
雪粒从衣领里钻进去，化作冰水，冻得他们不停地打颤，也不敢走挖好的路，就怕让弓箭射中。
好不容易走出了弓箭的射程，这才小心翼翼地跑出来。
…………
项容看到城楼上弓箭齐发之后，便没再看了，果断地往回走。
村民高估了他们的能力，也低估了府衙的狠，县里是进不去了。
就算进去了，粮食之类的物资肯定是购买不到了。
不知瞿麦在县里如何了？
不过他受府衙赏识，拿了赏金；又救了那么多人，结下善缘，应该不会有事。
项容加快步伐往回走。
她决定在山上再待一段时间，等积雪消融些，再考虑接下来怎么办。
雪灾覆盖范围应该挺广，她总不能真一路走一路挖，那胳膊得废掉。
回去把山道陷阱重新修整一番，钢丝绳的防线也安上，尽量多猎些小动物。
项容边走边想，心中总冒出隐隐的不安。
不管在哪里，都不是绝对安全的。
未知太多，她只能见招拆招。
路过那片村子时，项容忽然脚步一转，往村子里走去。
如果这片村子里存活下来的人像胡义那般，只是耿直勤劳地试图重建家园，那项容会很欣赏他们。
但很显然，这些人没那么淳朴简单。
上回在村中她清晰地听到那两个男人的对话……他们杀了人……
生存环境的附近有这样危险而不稳定的存在，项容很难放下心来。
她要一探究竟，如有必要，为了防患于未然，她会先解决掉可能给她带来危险的存在。
村中非常安静，似乎都去挖路攻城了。
村中只有青壮活下来了吗？没有老弱妇孺吗？
项容拔出柴刀握在手中，径直走向村中间的那间屋子。
屋门没锁，只用麻绳把门把手捆住了。
项容解开麻绳，推门进去。
屋内堆了大量的木料、稻草和被褥。
土灶里有生火痕迹。
边沿还有几粒未脱壳的稻米，看着像是做饭时，不慎洒下的。
也就是说还是剩了粮食的。
但屋里并没有粮食的踪影。
灶后的角落里躺着一小块冻干的肉，底下铺着一张灰扑扑的麻布。
项容回忆了下，那天在村中无意撞见的那两个男人，其中的矮个子当时怀里抱着个灰扑扑的包裹。
应该就是这个。
原来里头包的是肉。
项容盯着那苍白僵硬的肉瞧了一小会儿，转身出去，将门关上。
同时将麻绳恢复原样，捆住门把手。
接着，她朝右后方走去。
项容记得很清楚，那天，那两个人就是从这个方向来的，可能是去取肉了。