苏玉山斥责道：“今日是谁说清儿忤逆孟夫子，又赌气不去学堂的？”
“是你这个做姐姐的！你六妹分明是高烧不退，向孟夫子告了假的！今日因为你的三言两语，直叫我在你母亲和你六妹面前抬不起头来，你不仅对不起你六妹，也对不起你父亲我！”
苏玉莲听了，不由一愣，摇头道：“爹爹，分明是清儿身边那丫鬟同孟夫子说六妹赌气不想来了，怎会因为是生病呢？爹爹莫要被六妹给骗了！”
“我亲眼所见，还能有假？”苏玉山拂袖道。
苏玉莲反应过来，哭道：“爹爹，是六妹妹设计陷害我。妹妹前些日子总是抱怨她样样不如我，所以才起了歪心思。病了却故意告诉孟夫子是赌气玩闹不来，爹爹差人去找孟夫子对峙便知晓了。”
“嫉妒你？”苏玉山想起苏宁清病的模样，他那六丫头哪有本事狠到伤害自己的身子去害自己的亲姐姐？
他再不想赌一次惹一身麻烦，又上下打量了苏玉莲一眼，嫌弃道：“你瞧瞧你这段时日都变成什么模样了，我见清儿长进不少，听说在赛马节时更是受了晋王夸赞，我与你祖母那样看好你，你倒是什么本事都没使出来，反和陆小世子一起成了笑话。这事我还没同你算呢！”
苏玉莲摸了摸自己，也知晓自己这段时日状态极差，更是知晓自家爹爹脾性，眼珠子转了转了，拽着苏玉山的衣服哭道：“我一向不与六妹计较，又何必在这种事上说六妹的不是呢。起初我也只是为了替六妹遮，是掩爹爹若是不信，女儿跪着便是。”
说完，扑通跪在地上。
苏玉山摇了摇头，失望道：“我去看清儿时，紫烟才回了孟夫子回来，你倒未卜先知，笃定是你妹妹赌气不来了？”
“我……”苏玉莲微怔，恍然大悟，气得咬牙切齿。
她当时在旁听了一嘴便急着去迎爹爹，竟不知道那贱丫头还留了一手。
她恨得咬牙切齿，却也只好打碎了委屈往肚子里眼，又哭道：“爹爹听了女儿的话吃了亏，女儿却也是听了孟夫子的话吃了亏。若真要论错，女儿不该听信旁人之言，应先去看看妹妹。”
苏玉山想了想，脾气收敛了些，问道：“是那孟夫子乱嚼舌根？”
“孟夫子与六妹向来不和，其他的女儿也不知。”苏玉莲抿唇，只能将责任全推到孟夫子身上。
苏玉山撇了一眼苏玉莲，摆手道：“起来吧。”
苏玉莲点了点头，擦了擦眼泪。
“这段时日你六妹表现不错，你需得向她多学学，莫要骄傲自负。”苏玉山拍了拍苏玉莲的肩膀，提醒道。
苏玉莲指甲陷进肉缝里，却也强扯住一丝笑来，乖乖道：“女儿谨记爹爹教诲。”
苏玉山满意地点了点头，拂袖离开。
这会儿苏宁清已经喝了药，高烧已退。
王氏也松缓许多，想到苏宁清昨夜未休息好，摸了摸苏宁清的头，轻声道：“你好生歇着，娘晚些再来看你。”
苏宁清点了点头，目送着王氏离开。
紫烟送王氏至门外，将门关了起来，折返到苏宁清面前，想起方才老爷来兴师问罪的模样，长舒一口气，“还好来的及时。”
“小姐是算准了五姑娘会向老爷告状，所以才叫奴婢等五姑娘离开了以后再回府的，是吗？”她问道。
苏宁清应道：“嗯。”
紫烟想了想，愈发觉得不对，又问道：“小姐昨夜还好好的，今晨便发了高烧，也是小姐自己所为吗？”
“如此以来，五姐和孟夫子也能消停一些了。”苏宁清不打算隐瞒。
紫烟心疼道：“孟夫子为难您，您大可告诉夫人，夫人掌管之权虽给了老夫人，但在老爷面前说几句话的分量也是有的，您何苦伤了自己呢。”
“母亲同爹爹说了，以孟夫子的地位和祖母的庇护，爹爹也不过说上几句。次次告状，成了琐碎事，以爹爹的脾性也会愈加敷衍。”苏宁清解释道。
紫烟迟疑了一会儿，摸了摸头，更是不解，“可您这次设计让孟夫子吃了亏，孟夫子心中嫉恨，岂不更不会消停，日后还会变本加厉地针对您。”
“五姐既然告状，便不会放过来看好戏的机会，爹爹那样一个好面子的人，吃了亏，头一个肯定要去质五姐。二人碰面对峙，五姐便会知道我的计划，分辩不过，为了自保，定会将所有罪责推给孟夫子。”苏宁清眼中闪过一丝狡黠，轻笑一声，“让你晚些回来，是为打时间差，让孟夫子与祖母和五姐产生嫌疑。”
“母亲会为了我的事与爹爹据理力争，定会让爹爹找个人同我道歉。爹爹怪不到五姐头上，又自诩铁面无私，只能问责孟夫子，可孟夫子又是昔日恩师，也是为难，爹爹此时最需要有人给个台阶下。”苏宁清找到什么，叮嘱道：“你去爹爹那里一趟，替我告诉爹爹，不过是我平日里顽劣了一些，所以孟夫子不愿信我，都是误会而已。再将这些事儿借着爱说琐碎事的婆子口中传出去，让孟夫子也知晓。”
紫烟疑惑道：“所以您是想拉拢孟夫子？”
“拉拢倒不至于。只是在这深宅之中，少个针锋相对的敌人。失了人心的人，在哪儿都不会好过。”苏宁清躺下，意味深长道。
从前，原主是真正的苏家嫡女，性子多疑，愈加让府中人远离，即便深处弱势，却也因人人贬斥一句，在府中定了脾性。
苏玉莲却深谙此道，在府中受人追捧。
更重要的是，她被罚抄一次，苏玉莲也不能少。
紫烟明白苏宁清的意思，频频点头。
自小姐收敛了脾性，待人和善后，府中人对小姐的议论确是少了许多。
“奴婢即刻就去办。”她笑了笑，打开了门。
绿翘此刻迎在门前，正欲敲门，见是紫烟，急道：“紫烟姐姐，青山来了，说是有急事要求见小姐。”
紫烟皱眉，紧张地看了一眼屋内的苏宁清。
苏宁清听到动静，点了点头，示意带青山过来。