“这段时间辛苦了。以你现在的实力，足以完成第一个目标。”
“这都是托您的福。”
距离鲁比德村的事件结束，已经过去了一个月。
艾丽西亚单膝跪地，恭敬地低着头，就像骑士向国王行礼一样。
她那长长的头发，顺着脊背垂落下来。她一动不动，姿态完美。
“多亏了您为我安排的优秀老师，以及您的大力支持，我的魔法和剑术，都取得了很大的进步。我一定会不辜负您的期望。”
“这是理所当然的。”
再过一周，
巴尔干和艾丽西亚，顺利地通过了入学考试，成功地进入了学院。
几天后，学院的开学典礼，即将拉开帷幕。
巴尔干将会把所有的变化，都带到学院，看看那些小说中的人物，会做出什么样的反应。他们会按照他的预想行动，还是会给他带来意想不到的惊喜？
“少爷…？您想到什么有趣的事情了吗？”
艾丽西亚站起身，歪着头问道。
“没什么。我只是对你的进步感到满意。”
“您过奖了。…我还差得远呢。”
艾丽西亚谦虚地说道。虽然她与小说中全盛时期的她，还有很大的差距，但她的起点很高，巴尔干很期待她最终能取得什么样的成就。
“谦虚是一种美德，但对你来说却是一种毒药。”
因为她太缺乏自信了。最近，她才开始慢慢地认可自己的价值，她的自尊心正在逐渐恢复，但她还有很长的路要走。
“你一直都很努力。你也取得了很好的成绩。这不仅仅是因为你的天赋。”
“…谢谢您。”
艾丽西亚的耳朵，像枫叶一样，变得通红。她很少听到别人的夸奖，所以她很容易害羞。
“所以，今天我要给你一个奖励。这原本不在我的计划之内，但你表现出色，这是你应得的，不要拒绝。”
“……。”
“如果你不回答，我就把你额头打穿。”
艾丽西亚的身体，微微颤抖了一下。
“…我遵命。”
嗯，这丫头，总算有点进步了。与第一次见面时相比，她已经改变了很多。
“很好，那我们走吧。”
“啊，我们要去别的地方吗？”
“当然，要购物，就得出门。”
“购物…？”
“别问那么多，跟我走就是了。”
熙熙攘攘的人群，琳琅满目的商品，热闹非凡，仿佛节日一般。艾丽西亚被眼前的人潮，惊呆了。
“少，少爷…！人太多了！比我去过最繁华的城市，玫瑰城，还要热闹！我从来没见过这么多人…！”
“…把你的眼睛闭上，别再露出那副没见过世面的样子。你不是说你是舒根哈茨家族的人吗？”
“啊…！对不起，我太失礼了。我马上改。”
啪?！
艾丽西亚用力地拍打着自己的脸颊。声音很大，一定很疼，但她却像感觉不到疼痛一样，大声说道：“好了！”然后，她用力地睁大眼睛。
“…我是让你注意仪态，不是让你做这种奇怪的动作。…不过，算了。”
巴尔干拉着艾丽西亚的手，向前走去。
从他的表情和行为举止来看，他应该是个身份高贵的人。路过的人，都主动给他让路。
艾丽西亚不仅是第一次见到这么多人，也是第一次感受到这么多人对她的关注。
嗯。
但是…
有一点…
太快了！
他走路太快了！
是因为他腿长？还是因为他急性子？这哪里是走路，简直是被拖着走。
艾丽西亚终于忍不住了，她小心翼翼地说道：
“少，少爷…！您能走慢一点吗？”
“时间就是金钱。”
“…我会努力跟上您的。”
艾丽西亚加快了脚步，跟上了巴尔干。她与巴尔干并肩而行。虽然因为身高差距，他们之间还是有些距离，但他们正在分享着同样的感受。
手掌的疼痛消失了，艾丽西亚感受到了巴尔干手掌的温度和触感。他那宽大而修长的手指，紧紧地握着她的手。
嗯？等等。
这…这不是牵手吗…？
艾丽西亚突然意识到，事情有些不对劲。
她的心跳加速，手心开始冒汗。这不是因为她喜欢巴尔干，所以紧张。
重要的是，她正在牵着一个男人的手。她这辈子，第一次牵着一个男人的手，而且还是一个如此强大的男人的手。
她和一个男人，
手牵着手，走在街上。
所有人的目光，都集中在他们身上。
艾丽西亚突然觉得有些害羞。她的思绪变得混乱起来。
怎么回事…怎么回事？！等等！
我的脸是不是发烫了？！
我还能保持冷静吗？我的慌张，是不是都被他看穿了？我的脸是不是红了？
她的思绪越混乱，她的体温就越高。她能感觉到，她的脖子，正在发烫。
她的呼吸变得急促，她的血液循环也加快了。
她想要松开巴尔干的手，但她却无法挣脱。她也不能甩开他的手。
她偷偷地看了一眼巴尔干。因为身高差距，她不得不抬起头。然后…
“真是的…”
巴尔干不知道什么时候，已经停下了脚步，他正看着艾丽西亚。他松开了手。
艾丽西亚揉了揉自己被握红的手，承受着巴尔干锐利的目光。巴尔干并没有回避她的目光，他的眼神，一如既往地冰冷。
“你的妄想，真是无穷无尽。我都不敢再牵着你走了。我已经警告过你，不要对你的主人，产生非分之想。不，这是我的错，我应该好好教育你。”
“少，少爷？！我没有！非分之想…我从来没有…从来没有…”
“从来没有想过那种事情！”
艾丽西亚在心里呐喊。
她绝对没有对巴尔干动心。她只是因为第一次牵男人的手，所以有些紧张…嗯？这么说，她确实对巴尔干心动了。这…这…她该怎么解释？！
“对不起…”
如果不知道该怎么回答，就道歉吧。
她确实很紧张。虽然她觉得有些委屈，但她还是道歉了。
她习惯性地低下了头，停止了颤抖。她的姿态，完美无瑕。
“…动不动就动心，还偷看你的主人训练，你真是个变态。”
“…我，我…我错了。”
每次都是这样…
太欺负人了…！
“哇！”
“谢谢…嗯…”
确实。
不愧是女主角，她的美貌，无可挑剔。她之前一直穿着破旧的衣服，或者仆人的衣服，现在打扮起来，简直可以秒杀那些贵族小姐。
“您的男朋友，对您真好，还给您买这么漂亮的衣服。您真幸福~”
“那…那不是我的男朋友…”
“她是我的仆人。不要胡说八道。”
服装店的老板，意识到自己说错话了，连忙解释。她赶紧拿来另一件衣服，说这件衣服最近很流行，让艾丽西亚试穿。
“来，来，快去试试。你穿这件衣服，一定很好看。”
“好，好的…可以吗，少爷？”
巴尔干点了点头，艾丽西亚便去试衣间换衣服了。她每次换衣服，都要问巴尔干的意见。
巴尔干已经说了，这是给她的奖励，她应该放松一点，享受购物的乐趣。
“她已经试穿了多少件衣服了？”
巴尔干问旁边的一个店员。他们来这里，已经一个小时了吧。
“加上这件，一共七件。”
“七件…”
巴尔干不明白，女人为什么需要这么多衣服。虽然多多益善，但只要有必要的衣服就行了，不是吗？
“她刚刚去试穿的那件衣服，是可以在正式场合穿的礼服，对吧？”
“是的，这是最近最受欢迎的设计师的作品。伯爵家的千金，也经常来我们店里买衣服。”
“这样啊。”
他们之前买的衣服，都是日常穿着的，所以他们还需要买一套礼服。事实上，买礼服，才是他们来这里的主要目的。
哒哒哒。
艾丽西亚换好衣服，走了出来。这件衣服，比较华丽，所以艾丽西亚的表情，比之前更加不自然。
她白皙的脸颊，像熟透的桃子一样，红润诱人。
“怎么样？是不是很漂亮？我觉得，她就像天使下凡一样，充满了神圣的光辉。”
服装店老板，兴奋地说道。她很想把这件昂贵的衣服，卖出去。
“…我…我有点不好意思。”
艾丽西亚的声音，越来越小。长得漂亮又怎么样？她的内心，还是那么自卑。
巴尔干上下打量着艾丽西亚。
嗯…包装精美，内容物看起来也更有价值了。
“艾丽西亚，你喜欢这件衣服吗？”
“我担心价格…”
“什么？”
“…我非常喜欢这件衣服。这是我试穿过的所有衣服里，最漂亮的一件。我说的是真的。”
虽然她的回答，有些奇怪，但她并没有说谎。她是个很容易被人看穿的人。
“结账。”
“好，好的~!您要哪几件？我把您试穿过的所有衣服，都拿出来，让您再确认一下。”
“不用了，我已经确认过了。”
他已经看够了。
“那…您要哪几件？”
“全部。所有她试穿过的衣服，我都要了。”
“少爷…！这…这太多了…！！”
服装店老板，愣了一下，然后迅速地计算了一下价格，她露出了今天最真诚的笑容。
“谢谢您??！”
夜幕降临，
街道上的灯光，照亮了夜空。
艾丽西亚提着大包小包，跟在巴尔干身后。她一会儿看看巴尔干，一会儿看看手里的衣服，眼神飘忽不定。
“我不是说过，要好好犒劳你吗？你竟然以为我只买一件衣服？你太小看你的主人了。”
“对不起…但是…谢谢您。”
艾丽西亚似乎有很多话想说，但她想起巴尔干之前的警告，所以她不敢开口。
她的眼神，终于安定下来，但她那纤细的手指，却开始不安地扭动着。
她总是这样，把自己的想法，都表现在肢体动作上，巴尔干怎么可能看不出来？
看来，需要转移一下她的注意力。
“下周就是开学典礼了。”
“嗯…？啊…是的，下周就是学院的开学典礼。”
这六个月，巴尔干已经做好了所有准备。他要确保一切，都按照他的计划进行。
“我买这些衣服，不是让你随便穿的。虽然你是我的仆人，但你也是舒根哈茨家族的人，你要以这个身份，进入学院。”
“我知道。”
“所以，你必须穿着得体。虽然学院有校服，但你不能只穿校服，不是吗？我们不能给家族丢脸。”
巴尔干的意思是，他做这些，不是为了艾丽西亚。他所做的一切，都是为了他自己。
“我一定会努力，不辜负您的期望。”
“这是理所当然的。”
今天，只是大战前的短暂休息。想到即将到来的战斗，巴尔干就忍不住笑了。
“一切都准备好了。”