晨光初破晓，木晚便快速起了身，因为今日，她很是看重。兰儿早已在一旁等候多时，在木晚起身后，就为她精心装扮起来。
木晚端坐在雕花铜镜前，镜中映出的女子肤如凝脂，冰肌玉骨，五官精致得不似真人。柳叶眉轻扬，樱桃小嘴不点而朱，每一处都透着淡雅与高贵。她拥有少见的冷白皮，如同初雪般纯净无瑕，让人一眼难忘。
淡紫色的纱裙轻轻摇曳，裙摆上绣着细腻的银线花纹，随着她的动作闪烁着微光。白色流纹披帛自肩头滑落，宛如流云般轻盈，更添了几分神秘与飘逸。
兰儿拿起玉梳，轻轻梳理着如瀑般的长发，每一缕都散发着淡淡的香气。
随后，她打开了妆奁取出一系列精致的妆具。她先用远山黛勾勒眉形，将原本就修长的柳叶眉修饰得更加妩媚动人。
接着，她轻拍脂粉，那细腻的粉末在她的指间跳跃，轻轻覆盖在如玉的脸颊上，为木晚本就白皙的肌肤增添了几分温润与光泽。
再然后是点唇，她选了一支鲜艳欲滴的朱红唇脂，轻轻抿在唇上，瞬间，木晚的双唇变得更加饱满而诱人，仿佛初绽的樱桃，让人忍不住想要品尝。
最后，木晚挑了一支触手生温的白玉素钗，别于右侧的发髻。耳畔挂着自然垂落的珍珠耳环，手腕上戴着白玉珠串，整个人显得又高贵又淡雅。
等马车抵达丞相府，木晚缓缓步入院中，她的出现瞬间吸引了所有人的目光。那艳色无双的容颜，在晨光中更显晶莹剔透，仿佛是从画中走出的仙子，让在场的每一个人都为之惊艳。若非苏绿华今日不在场，恐怕京中第一美人的头衔真要易主了。
木晚嘴角挂着一抹得体的微笑，但她今日来赴宴是带着目的来的。她故意在院子里缓缓踱步，心中暗自思忖，祈祷能遇见那个她想要见的人。
正当她不动声色往偏僻处走动时，一个突如其来的小插曲打破了这份宁静。
行至后院的拐角处，一个小丫鬟急匆匆地跑来，似乎并未注意到前方的木晚，猛地一下撞在了她的身上。这一下撞得颇为刻意，兰儿见状，刚要开口斥责，却被木晚以眼神制止了。小丫鬟低着头，似乎怕被人看到脸，一下子跑的没影了。
木晚没有去管跑走的小丫鬟，因为她发现她手中多了一团被塞进来的纸条。木晚不动声色地环顾四周，确认无人注意后，才缓缓展开纸条。纸条上的字迹柔美，只写了两句话：“只要带木柔去后院的湖边，就不会揭穿你用了什么手段搭上李家小姐。”
木晚的眼眸微微一凝，她立刻意识到这背后可能隐藏着某种阴谋。她不动声色地将纸条收好，心中暗自思量对策。兰儿见状，关切地问道：“小姐，纸条上写了什么？”
木晚轻轻摇了摇头，她明白自己必须做出选择，她轻声对兰儿说：“无妨，只是有件事情得收个尾。兰儿，我们走吧，去后院看看，我想看看丞相府后院是否别有洞天。”
兰儿虽感疑惑，但见她家小姐继续往前走，便也不再多问，默默地跟在她身后。两人穿过曲折的小径，来到了后院那片静谧的湖边。
湖内，一片翠绿的荷叶随风轻摆，几朵未开的荷花亭亭玉立。木晚走到湖边，凝视着这片宁静的池塘，心中却翻涌着复杂的思绪。她轻轻弯下腰，从脚边捡起一块石子，轻轻一抛，石子在空中划出一道优美的弧线，落入湖中，激起一圈圈涟漪。
她静静地观察着湖面的变化，用自己的经验和直觉，对湖水的深度进行了快速的估算，确认这等水深即便有人不慎落水，也应有足够的时间自救或被救起。
得出这个结论后，木晚轻轻地从耳边取下一只珍珠耳环。随手将其丢进了一旁的草丛里，没有去查看被扔到了何处。
做完这一切后，木晚转过身来，对身旁的兰儿吩咐道，“兰儿，我有些事情需要你去做。”她轻声说道，“你去找三小姐，就说我的耳环不小心遗失了，需要她帮忙一起寻找。”
兰儿闻言，虽然不明白自家小姐为何会做出如此奇怪的举动，但她还是选择了服从。她点了点头，应声答道：“是，小姐。我这就去找三小姐。”
木晚站在原地，右手在左手手背上一下一下点着。眼中快速闪过了一个念头，她快速转身，步履轻盈地向另一个方向走去。心中暗自思量，这倒也不完全是一件坏事，现在她不就有了去见李家小姐的借口了。算上兰儿，那木柔身旁就有两个丫鬟跟着，应该不会出事的…木晚嘴角勾起一抹淡笑，步子也开始加快。
而另一边，木柔听了兰儿的传话，没有丝毫犹豫，就打算动身前往。她深知二姐的性格与习惯，今日这般装扮，虽然比之京中众多贵女不算隆重，但对她本人来说可算是近些年来的极致繁复。足以证明她二姐对今日宴会的重视，如今找不到丢失的耳环一定十分着急。
木柔：“你速速带我去。”
春儿见状，想要跟随她家小姐一同前往，却被木柔制止了。“木家的女宾席位不能全都空着，不成体统，你留下也方便解释一二。”
兰儿见状，连忙引领着木柔向后院的方向疾步而去。路上，木柔不时询问着细节，试图从蛛丝马迹中寻找耳环的下落。
但当木柔与兰儿匆匆赶到湖边，却只见波光粼粼的湖面与四周静谧的景色，木晚的身影竟是无处可觅。兰儿的心猛地一沉，焦急之情瞬间涌上心头，她不顾一切地大喊起来：“小姐！小姐！你在哪里啊？”声音中带着几分颤抖与无助。
木柔见状，眉心一跳，她果断地伸出手，捂住了兰儿的嘴，低声责备中带着几分安抚：“兰儿，这是在丞相府，言行举止皆需得体，哪里容得你这般大喊大叫。”兰儿闻言，脸色一白，立刻意识到自己的失态，连忙收住了声音，眼中满是懊悔与焦急。
“谢谢三小姐提点，是奴婢太冲动了。”兰儿低声道歉，眼眶微红，“只是小姐突然不见了，奴婢真的好担心。”木柔轻轻拍了拍兰儿的肩膀，以示安慰，同时心里也在猜测各种可能性。
“二姐她向来行事有分寸，若真是找到了耳环，定会在此等候我们。”木柔冷静分析着，以安抚兰儿和自己内心的慌乱，“你先别急，去附近再仔细找找看，或许二姐只是走到了别处，暂时没回来。我就在周围转转，看看能不能找到耳环。”
待兰儿依言离去，木柔便独自绕着湖边，目光在草丛与石缝间仔细搜寻，试图找到那枚丢失的耳环。阳光透过稀疏的云层，洒在波光粼粼的湖面上，为她忙碌的身影镀上了一层淡淡的金辉。然而，这份宁静并未持续太久。
正当木柔低头，几乎要触碰到某处草丛中的疑似之物时，一股突如其来的寒意从脊背升起，还未及反应，一股推力自背后袭来，将她猛地向前一推——
“啊！”木柔惊呼一声，身体已不由自主地向前倾去，双脚瞬间失去了支撑，整个人便如同断线的风筝一般，直直地坠入了冰冷的湖水之中。湖水瞬间淹没了她的口鼻，一股窒息感随之而来，四周的水流仿佛化作了无形的牢笼，将她紧紧束缚。