桑眠眼底闪过寒光。
翠华庭的人，是要故技重施。
久未出声的老太太杵着鸠杖，瞥了他一眼：“我只问你一句，你给不给眠丫头做主？”
“若是你不行，我拼了这把老骨头，也要去走一遭讨个说法的。”
“祖母放心。”
桑眠放缓语气，祖母疼她她知道。
刚进侯府时被王氏和李姝三番五次刁难，李闻昭起初还替她说几句，后面经过一些事后就全然视而不见，唯有鬓染白霜的祖母是一直护着她的。
只是祖母为续弦，老侯爷并非她亲生骨血。
王氏从前就不怎么将她放在眼里，等老侯爷过世后就更为冷淡。
有一回李姝当着祖母的面阴阳怪气讽刺祖母是外人，所以才爱胳膊肘往外拐。
这般不分尊卑竟都无人责怪。
桑眠不愿连累旁人，渐渐的也学会寡言顺受，少争执少冲突。
只是委曲求全也换不得人身安宁。
虽然她的确有利用换身机会让李闻昭知晓他至亲私下嘴脸的私心，可没想到李闻昭实在愚钝，王氏也越发过分。
桑眠垂眼，遮住眸中厌恶。
眼瞅着下月末婚宴和后头春日宴在即，王氏无非就是急着扣锅拿捏她，好顺利开口要银子置办罢了。
“老太太，翠华庭那边来人请侯爷和大娘子过去。”
老太太本是计划要亲自过问这事，可见李闻昭一回府就来看大娘子，言语里也有袒护之意，于是便想着给他个机会。
说不定二人关系还有转机。
“去吧，若是应付不来就禀人来寻我。”
“是，天色不早，祖母莫要太过忧虑，早些安寝，孩儿一定会给您个满意的交代。”
夜幕深沉，翠华庭却灯火通明，屋内人影重重。
李姝看到二人同来，急不可耐问道：“阿兄，你不会还要偏袒这个心肠歹毒的女人吧？”
“她又害死一条人命你知道吗？”
“胡说八道什么，我若害死人命，那你是怎么回事，鬼魂来报仇？”
李闻昭瞪着眼，怒声回道。
李姝看了一眼王氏，镇定自若继续说：“打你的那个，呛水死了。”
“打我的不就是你？”
“眠姐姐说什么呢，明明是小丫鬟打的你。”
容枝荔在床边坐着，她眼眶微红，说完这句，便起身去给李姝倒茶，却在路过“昭哥哥”时，扶了脑袋身子晃悠，一头扎进男人怀里。
桑眠被撞得一个趔趄。
脂粉香气霎时呛得她皱起鼻子，感受到胸前柔嫩绵软触感，便立马把姑娘从自己怀里扯开，略微不自在道：“容姑娘怎的了？”
容枝荔瑟缩，软软道：“想必是在揽月湖受了惊吓，脑子发沉……”
“既如此，那便回去歇息吧，不必在这儿。”
她摇头，“姝儿妹妹受了好大委屈，枝枝要在这里陪着她。”
李闻昭睁大眼睛。
受了委屈的明明是自己，枝枝怎么乱说？
桑眠并不意外，她知晓王氏这是准备故技重施，掀起锦袍落座，凉凉目光看过去：“不知妹妹口中所言，对大娘子动手的是哪一个？”
李姝被兄长用那般冷冽的眼神看着，莫名有些露怯，不自觉偏过视线。
“就，就是我的贴身丫鬟！”
“那不知妹妹为何授意贴身丫鬟殴打大娘子？”
清茶在手里热气袅袅，桑眠一双眸子掩在薄烟中，嗓音低沉。
李闻昭忍不住多看了两眼。
她扮起自己来是像那么回事的。
李姝拔高声音：“桑眠她出言不逊啊，她，她该打！”
桑眠眸色深沉如墨，像是蕴藏狂风骤雨。
“所以，的确是因为你的命令，那丫鬟才不得不以下犯上，对大娘子不敬。”
李姝一怔，神情有片刻茫然，怎么扯上她自己了？
王氏脸色铁青：“你妹妹才刚刚昏迷转醒，都还没缓过神儿了，你这样跟审犯人似的问她，她哪里受得了！”
“你难道是以为娘和姝儿是故意诬陷桑眠不成？”她摇头，眼角细纹仿佛都夹着深深心酸。
“也好，咱们就当面锣对面鼓的说清楚，免得你又说我这个当娘的冤枉好人。”
“去把素琴的娘叫上来吧。”
徐嬷嬷点头通传，从外头跌跌撞撞跑进来个妇人。
她似是悲痛欲绝，双腿虚浮，进了就是哭天喊地的抹泪。
瞧见是桑眠坐在那儿，她忽然噤了声。
整个人如同见着鬼魅一般，一步一步缓缓逼近，在所有人没反应过来时——
扛起椅子，哐当一下便对着桑眠脑袋砸了过去！
李闻昭躲避不及，直吓得浑身僵直，惊叫出声，好一会儿才颤着身子将眼睛慢慢睁开。
桑眠两手撑在交椅扶手上，宽阔背膀将“自己身子”护得严实。
她压着眼角，极力遏制怒火。
方才若是真砸下来，自己这副娇弱身子不死也要残！
她们是在下死手！
“昭哥哥！”
“昭儿！”
王氏最先反应过来，“我的儿！没事吧！”
她伸出手去在桑眠背上来回摸索，确定没有大碍才松一口气，转身便狠狠瞪了素琴娘一眼。
素琴娘也吓傻了。
她万万没想到侯爷会突然冲过来护住大娘子，一时间惊的腿软，顾不得说什么台词儿，只一个劲给桑眠磕头认错。
“侯爷饶命，侯爷饶命！”
“小的不是故意的！”
桑眠平复怒火，眸色泛着冷光：
“为何要对大娘子行凶。”
素琴娘要哭不哭的，还沉浸在自己险些给侯爷脑袋开瓢的惊吓中。
直到王氏厉声斥她一声，她才如梦初醒，忙不迭将准备好的说辞一连串丢出来。
“回侯爷、是大娘子，她几次三番羞辱我家素琴，素琴今日实在忍无可忍，就与大娘子发生争执互殴，大娘子脸上的伤虽然是素琴留下的，可是她千错万错也罪不至死。”
“没想到大娘子却心肠歹毒，居然——”
她掩面痛哭，手指上黑色炭灰被泪水打湿，沾了满脸。
“居然直接把素琴推入湖中淹死了啊。”
素琴娘哭得几乎晕厥。
王氏面露不忍，“为母则刚，这种心情我们当娘的最能理解。
“当然，桑眠想必也不是故意的，只是到底担了条人命。昭儿，你这回真的不能再偏袒大娘子了。”
“不站公义袒护私情，才叫偏袒。”桑眠清声哂笑。
“如今事情还未水落石出，母亲就话里话外都把罪责安在大娘子头上，何尝不是在偏袒妹妹？”
容枝荔握着瓷盏的手几不可察动了动，侧眸看向“昭哥哥”，眼底泛出细微波澜。
“你什么意思！你是说我们冤枉她污蔑她了？”李姝咬唇，眼眶红了一圈。
“阿兄，你与我血脉相连！你最该站在我这边，最近是怎的了，怎的就一而再再而三的帮着外人！”
整个翠华庭都回荡着李姝的质问。
是啊，在她们眼里，自己永远是外人，是阻挡儿子传宗接代的绊脚石，是妨碍兄长娶权贵之女登青云之路的拦路虎。
桑眠静静站着，外面冷风呜咽，灯笼被一遍遍拍打出吱呀呀的声音。