开封府即是京都汴梁的首府衙门。初建于五代后梁，也称南衙，为天下首府。开封府尹一职统揽京都一应行政、司法、民生之要务，地位显赫。五代时期的惯例，亲王任职开封府尹表明已经具备皇储的资格，例如后周世宗、当朝天子即位前都是晋王兼开封府尹。秦王赵廷美被流放前以亲王身份担任开封府尹，给人的感觉就是如果他未谋反便是未来的皇位继承人。
当太宗两道旨意传出后，着实令天下人都吃了一惊。
第一道旨意：“朕自继位以来，中宫犹虚。德妃李氏，潞州上党人，为淄州刺史李处耘之女。先皇时聘为继妃，入宫数年，恭谨端肃，堪为后宫之懿范。今赐宝符金册，立李氏为中宫皇后。”
第二道旨意：“皇次子陈王元佑，即日起改名为赵元僖，晋封许王，加中书令。知开封府尹兼侍中。”
自太宗登基，这期间皇后之位始终虚悬。皇储之位也几经变易和波折，从秦王赵廷美到楚王赵元佐再到许王赵元僖，如今总算安顿下来。眼看将近年关，封后大典事项繁多，后宫、礼部、鸿胪寺都忙活得不可开交。汴京城内也张灯结彩，庆贺封后大典。却不知因着封后大典，韩王府内又起了一场风波。
按照惯例，德妃封后大典后，有品级的朝廷命妇、各王府的王妃们都要留在宫中接受皇后赐宴。席间，女眷们为皇后道贺，皇后也会留意那些未出阁的京城贵女，好为某个皇族宗亲指婚聘娶。往日的宫宴上，除了太宗的妃嫔，各家王妃自是楚王妃位份最高，可李氏生性恬淡，在宴会上守礼知节，从不多说一句话。
韩王大婚后，或许因为新婚，或许因为潘帅，或许因为楚王之故，韩王妃潘樱倒常常成为众人瞩目的对象，所受的赏赐通常也是最多和最好的。这次宫宴刚刚开始，潘妃便敏锐地感觉到事情正在悄悄起变化。且不说宴会前各家女眷都簇拥在许王妃周围，便是宴会开始后，皇后也对许王赞赏有加，夸他自出任开封府尹以来，勤勉政务，恪尽职守。还一再嘱托许王妃要打理好王府，照顾好许王的饮食起居。
韩王妃与许王妃正好并排而坐，也是年轻气盛，潘妃举杯向许王妃道：“听说许王府内，王妃姐姐最是清闲，如今猛然操劳，只怕还适应不过来吧？”
许王妃听得此话，便是明白韩王妃是嘲笑她不得许王之心的意思，王爷的一应饮食起居，都是许王宠妾张良娣在打理，这件事在各家王府后眷中，早已不是什么秘密。饶是她再谦和礼让，此时脸面也有些挂不住。当下便冷冷地说：“王爷自任开封府尹，当然以政事为重，有时候吃住都在开封府内；如今我再见他一面，倒比以前还要稀疏。哪里有什么不适应的。”
听许妃这么一说，韩王妃觉得那言下之意，像是在炫耀许王晋封之意。当下便道：“王爷吃住在开封府？连家都不回了，那姐姐岂不是日日独守空房？姐姐的心胸实在豁达，妹妹佩服！”
许王妃说：“若论心胸，哪一个比得上韩王妃妹妹，听说三弟和你大婚前就金屋藏娇，妹妹的贤惠淑德才值得我们敬佩呢。”许王妃的话像刀子一样深深刺痛了潘樱的心，她也没想到一向看起来有点儿木讷的许王妃话语竟如此锋利。当下便借口身体不适，向李皇后告罪辞席。
且说韩妃告退离宫，在奶娘丫鬟们的陪同下乘上自家轿辇回府。一路上，回想起许妃的话语，一时间五味杂陈。想她潘樱，出身将门，在家排行最小，自幼就受到父母和众姊妹们的娇惯宠爱，何尝受过半点儿委屈。赐婚天家，也算是恩宠荣耀。可是这荣光后面却有她不能对外言说的心酸。作为夫君的韩王对她倒是礼敬有加，可她总觉得少了夫妻之间那种天然的柔情蜜意。她知道症结在哪里，无论如何，她要把这根刺儿给挑出来。
王妃刚刚回府，刘妈妈便接到下人的禀报说韩王妃病了。元休赴宴未回，刘妈妈连忙前往翠云轩探望。“王妃是受了风寒吗？要不要请太医？”
“我家小姐得的是心病，心病还需心药医！”潘妃奶娘张妈妈辞退了众人，为刘妈妈奉上茶座，只把今日宫宴之事细细告知。
“往常宫宴，小姐在那些个京城贵妇中哪次不像众星捧月一般，这才短短几天呀，都一窝蜂地去讨好许王妃，我家小姐何尝受过这等冷落！”张妈妈一直对潘妃保持着未出阁时的称呼，倒也习惯了。
刘妈妈微微叹息了一声说：“楚王遭贬，许王进封，那开封府尹可是未来皇储之位，明眼人谁不看得明白？可叹世态炎凉，本就如此，王妃切莫再自寻烦恼了。”
“是啊，世人之心本就捧高踩低，偏偏咱们王爷还不争气，刘妈妈还是多多规劝才好。”
听到这里，潘妃捂着胸口从里间晃悠悠地走出来，刘妈妈、张妈妈连忙上前搀扶王妃坐下。“王妃身体不适，还是躺下歇息吧。”
“无妨！我只是觉得这里堵得慌。”潘妃指了指自己的胸口，“妈妈可还记得当初答应我的话？”
刘氏重重点了一下头说：“老身当然记得，前日入宫，老身拜见了皇后娘娘，已向娘娘秉明此事。”
“可是这都过去好几日了，怎么也不见皇后娘娘有什么动静？”
“王妃稍安勿躁，这两日封后大典，皇后也是连日操劳啊。”
“妈妈只说让我忍耐，如今这事情一桩接着一桩，偏偏我这事情一拖再拖。”刘氏无奈，连忙站直了身体说：“王妃说的极是，这件事情不能再拖了，明日老身就进宫，如果皇后娘娘做不了主，老身就直接面见官家。王妃请早点儿安歇。”
张妈妈亲自送了刘夫人走出翠云轩，对自家小姐说：“适才瞧着刘夫人诚惶诚恐的样子，只怕这次再不会推诿搪塞。”
潘妃冷笑了一声说：“她不为我考虑，总要考虑一下王爷吧，你想啊，楚王已经自毁前程，若王爷再自甘堕落......”
“什么叫自毁前程？什么叫自甘堕落？”潘妃一语未了，哪想着元休已经推门而入，正好听见了潘妃的话语。“我说的不对吗？好好的太子不做，偏偏整出那么多幺蛾子，不是自毁前程是什么？”
元休连日来为楚王之事忧心惋惜，听得潘妃如此话语，只觉得异常刺耳。当下冷冷地说：“亏你还是将门之后，这种大逆不道的话你也敢说，楚王兄几时做过太子？若是传到官家耳朵里，别说是我，就连你父帅只怕也难保你性命。我原也不指望你怎么贤惠，只是这种蠢话切莫再说出口。”元休说完，摔门就走。把潘妃气得够呛，想自己如此大度，容忍刘娥至今，在夫君眼里，还是算不上温婉贤惠，也罢，要这些虚名算什么，既如此，就不要怪我潘樱心狠了。