秦沄忙道：“灿儿乖，娘亲累着了，爹爹抱你好不好？”
灿姐儿素来乖巧，此时吮着手指头想了想，便重重点头：“爹爹抱！”
说着，还伸出小手，学着大人的模样在蕊娘肩上拍了拍：“娘亲，歇息！”
众人见状，不免都又笑又爱，蕊娘亦是心头发软，只是不动声色白了秦沄一眼，心道若不是他，她又如何会累着？
也因为此，她不得不靠在秦沄的臂弯里，被他搂着慢慢朝前走。
这晚直到天将四鼓，灯市方才歇了。
三个孩子玩累了，早已沉沉睡去，马车在驶进二门时，秦沄先依次把孩子们递给婆子抱着，又亲抱了蕊娘下来。
到的次日，蕊娘自是晚起了。不过如今秦母早吩咐了，每日不必过来晨昏定省，闲时陪着老人家多说说话儿就是了——
秦母知道他们小两口恩爱，乐得蕊娘再给自己多添几个重孙。秦烨秦煜哥俩自不必说，如灿姐儿那般又灵透又乖巧的孩子，谁见了不爱？如今秦母可以说是家中最宠重孙女儿的。
当下蕊娘懒懒起身，方欲吩咐丫头进来伺候她梳洗，忽听帘栊响处，一个高大的身影迈步进来，笑道：
“醒了？可饿了不成，我叫他们摆饭。”
蕊娘一怔：“这会子你怎幺在家？”
秦沄笑道：“我已上朝回来了，今儿部里事倒不多。”
原来如今秦沄已升任吏部尚书，虽是位高权重，不过倒不比做京兆尹时事务繁琐。今日忙里偷闲，遂回家中来看一看娇妻爱子。
一时众丫头端了饭菜进来，蕊娘漱口盥沐，饭毕，秦沄方才慢条斯理道：
“娘子还记不记得昨晚的赌约？”
正想着，秦沄仿佛看穿了她的心思，低低一笑：
“那些都不够新奇有趣，昨儿我瞧见那盏六角??美????人??灯，倒起了个念头。不如……我照着娘子的样儿，帮娘子也画一盏??美????人??灯。”
……画灯，这倒没什幺，可是……事情真有他说的如此简单？
很快，蕊娘便意识到自己所料不差。
既是照着她的样儿画灯，那她自然要摆出各种各样的姿势。而秦沄的要求是，她在光天化日之下或品茗、或赏花，任由他描摹她的身体。
最后秦沄精挑细选了六幅最满意的画稿作为制灯底本，又将剩下的画稿密敛珍藏，只他夫妻二人时取出来赏玩。同房之时看着自己的“美人图”，倒也别有一番情致呢。
后话暂且不提，却说京中正举办盛大的冬至庆典时，远在西南的锦安府亦是热闹非凡。
这锦安府乃西川布政使司首府，亦是南川总督衙门所驻之地。自傅寒江去岁出镇于此，总领大小军务，全力推行改流之法，此时西南万里沃野，诸多土司已大半俯首称臣，只剩一二犹豫不定或顽固蛮抗者。
因此今岁冬至，锦安府城内亦是张灯结彩，人流如织。
此地因梁番杂居，庆典亦布置得别有风味，傅寒江先是在城楼上与众僚属将领一道观灯受礼，待众人都醺醺然后，方才借故辞了出去。
他的府邸便安置在总督衙门后头，二者不过数墙之隔。因今日难得热闹，家里的下人大半都放了假，不过留一二人应候，他径直入了上房，只觉室内静悄悄的，方掀起帘子，便见那个歪在床上的小身影手忙脚乱地把一物往被子里塞去。
傅寒江眉梢微挑，几步上前，一把抓住秦露的皓腕，淡淡道：
“还不快交出来。”
“交，交什幺？”少女眨巴眨巴眼睛，试图摆出无辜模样。
可惜眼前的男人纹风不动，似乎根本不吃她这一套。
她只好又扁了扁嘴，百般不情愿地把那东西从被子里拿出，递给傅寒江时，小手还往自己的方向夺了夺。
傅寒江见状，不由肚里暗笑，定睛一看，果然又是话本，看封皮应该是新出的，自己也从未见过。
说到这话本，便不得不提他二人在傅寒江来赴任的船上约定之事。
彼时秦露因为满箱子的??淫???书???被抓个正着，在被教训了一顿后，傅寒江还欲没收她的箱子。因看她可怜巴巴的，最后二人约定，日后话本可以再看，只是要看之前，必须先给傅寒江过目，且她如果要购入新话本，自然也需傅寒江首肯。
秦露只好将自己从前买的那些话本翻来覆去看了一遍又一遍，都快倒背如流了。因实在忍不住，她便偷偷遣人出去买，买来又不敢光明正大地看，只能让随她一道陪嫁过来的绿柳收着。
待傅寒江出门了，方才拿出来翻上那幺一两页，真真的跟做贼一般。
眼下也是傅寒江不在家，她闲坐无事，这才翻阅起前儿刚得的一本，哪知又被当场抓住。见装傻也混不过去，她哼哼唧唧着便朝男人怀里靠，小手抱住他的腰蹭道：
“夫君，露儿知错了嘛~我才看了两页，都还不知详情就要被你没收了……”
傅寒江失笑，道：“又是你那丫头给你买的？”
心道迟早他要把那丫头送还秦家，省得她天天帮着小坏蛋不做好事。
秦露忙替绿柳开脱：“不是，是英提督的夫人送我的，她说在这边的女眷里可时兴了。”
英提督？傅寒江眉梢一蹙。
原来这英提督出身摩罗英氏，从前乃是土官。他因最先俯首，虽被革去土司一职，但得授提督，如今仍是权力场上的风光人物。
他的夫人亦是番女，性子最爽利泼辣的，且此地出身番民的官员颇多，民风又极开放，听说是英夫人送的，傅寒江忙翻开封皮，一目十行，越看，脸色便越黑。
秦露见状，伸出一根指头轻轻戳了戳他：“夫君~？”
半晌，方见傅寒江阖上书，面上不见喜怒，道：“你真的只看了两页？”
“……自然，是真的。”
“哦？那为何第三十七有折痕，第一百零三页还特特折起来做了记号？”
“可能……英夫人事先看过罢……”