天空逐渐褪去夜幕的深邃，迎来了微微泛白的曙光。在这柔和的光线下，灵竹圣地已是一片繁忙。预料到今日的拍卖应该不会太顺利，所以只有炼气八层以上的圣地弟子参与，为了确保灵竹圣地的安全，温长老更是为灵竹圣地布下了层层严密的保护与防御阵法
拍卖会定于辰时正式开始，时间越近圣地内的气氛就愈发紧张而热烈。今日，众多陌生的面孔涌现，他们成群结队，来自四面八方。
拍卖场门口，当排在队伍最前面的一名修士被要求缴纳五枚下品灵石作为入场费时，立刻表达不满，现场顿时炸开了锅。进场还要收费出乎了大多数修士意料之外，前面的一些脾气暴躁的修士更是忍不住破口大骂。
“你们灵竹圣地是不是穷疯了！怎么能收这么贵的入场费！”
“五枚下品灵石？这简直是抢钱啊！一般拍卖场都只收一枚！”
...
温堂主，今日亲自负责收取灵石。他面无表情，既不争辩也不解释，只是静静地站在那里，用深厚的灵力将声音传遍整个队伍：“诸位稍安勿躁，拍卖场刚建，单独房间有限。后到的修士可能需要坐公共区域参加拍卖。若觉得不公，大可离去。”
他的话音刚落，人群中便有人开始叫嚣起来：“前面那些付不起钱的快点走吧！别耽误我们进去！”
“你们没看拍卖单么？这次拍卖的东西都是稀世珍宝！这点灵石算什么！”
“我们为了这次拍卖日夜兼程好几天呢！前面的快点让让吧！”
...
在辰时的光辉中，整个拍卖场已是人头攒动，座无虚席。
温长老稳步走到台前，他手中的小木锤子重重落下，仿佛一道惊雷在众人耳边炸响。刹那间，拍卖场中万籁俱寂，连呼吸声都仿佛消失了一般。
然而，让大家屏住呼吸的，并非那木锤子的声响，而是台上那位中年人身份。他们惊异地发现，这位不起眼的修士，竟然不是元婴修士，而是已经踏入了化神期的顶尖强者！
“诸位，拍卖会正式开启。我们接受灵石交易，也接受天材地宝兑换。你们的房间号和手中编号就是竞价编号。现在，我们从最实惠的拍品开始。十株血灵草，一共一份，起拍价三千下品灵石。竞价开始！”温长老的声音洪亮而清晰，回荡在拍卖场的每一个角落。
“三千五百！”
“三千六百！”
“四千！”
“四千二百！”
“五千！”
随着温长老再次敲响小木锤，第一份拍品以五千下品灵石的价格被8号房的旋风宗顺利拍下。
...
五种珍稀灵草顺利成交后，大长老宣布了下一件拍品：“接下来，我们将拍卖两份含有五成灵气的灵菜灵禽。起拍价三千下品灵石！”
此言一出，拍卖场内顿时哗然一片。
“什么？五成灵气？据我所知，九曲大陆灵气最为充沛的灵泉也不过五成，怎么可能有五成灵气的灵菜灵禽！”
“该不会是假货吧！”
“说不定是用了什么秘法！”
质疑声此起彼伏，这件拍品竟然几乎没人竞价。但最终还是以3号房的青阳宗以三千灵石买走一份，编号57的紫薇宗以三千五百灵石拍下另一份而告终。
“接下来，我们拍卖的是高级灵草！每样两株，第一件，珍贵的月光草！起拍价三千灵石！”大长老的声音再次响起。
“三千五百！”
“三千四百！”
“三千七百！”
“五千！诸位道友，我黄沙宗远道而来，正是为了这难得的月光草，请各位高抬贵手！”
...
随着一件件拍品的成交，拍卖会逐渐进入高潮。最后，当大长老宣布最后一种灵草——天心海棠的拍卖开始时，整个拍卖场的气氛达到了顶点。
“第一株天心海棠，起拍价四千灵石！现在开始竞价！”
“五千！”
“六千！”
“七千！”
就在竞价声此起彼伏之际，一道清脆的女声突然响彻整个拍卖大厅：“一万灵石！”
那声音如同天际撕裂的雷霆，刹那间席卷整个拍卖场，使之陷入一片死寂。竞价之声戛然而止，众人的目光不约而同地聚焦在14号房门之上。房门之上，“万兽谷”三个大字如同火焰般炽热耀眼。
此刻的拍卖场，如同暴风雨前的宁静。灵竹圣地偷盗万兽谷的传闻早已传遍大陆每个角落，而万兽谷更是放出狠话，声称今日所拍卖的灵草均是其失窃之物。
虽然众说纷纭，但那天心海棠作为天山之巅独有的珍贵灵草，却似乎成为了有力证据，使得这桩盗窃案的真实性大增。
一道清脆的掌声划破这压抑的沉默，“哈哈哈，真是精彩绝伦！没想到盗贼也能如此堂而皇之地举办拍卖会！”一名女子出声，声音中透露出不可一世的傲慢。随着她的声音落下，那扇写着“万兽谷”的房门轰然洞开。
只见门内走出两名身着蓝色衣衫的少女，大长老见状，眉头一皱，鼻孔中发出一声冷哼，“这里岂容你撒野！”言罢，一股化神期的威压汹涌而出，直逼那狂妄女子。
然而，那女子却似早有准备，面对威压丝毫不惧，反而嘴角勾起一抹冷笑。她不知从何处祭出一件法器，瞬间化解了大长老的威压。随后，她抬头直视大长老，眼中闪烁着挑衅的光芒，“看来，你就是那偷鸡摸狗的贼人！身为化神期高手，竟做出如此勾当，真是令人不齿！如今还想以修为压人，莫非是心虚了不成？”
言罢，她猛地一掌拍向身前的桌子，只听“砰”的一声巨响，桌子瞬间化为齑粉。她环顾四周，目光如刀，扫过每一个看热闹的人，“众所周知，我万兽谷天山之巅孕育着珍稀的天山海棠。一个月前，谷中宝物、灵草悉数被盗，而与此同时，灵竹圣地却异军突起……这其中的关联，想必不用我多说了吧！”她的声音铿锵有力，每一个字都如同重锤般敲击在在场众人的心上。
众人顿时窃窃私语，场面一度混乱不堪。大长老却镇定自若，他悠然坐下，双手环抱胸前，一副成竹在胸的模样，“那你说说你们万兽谷失窃了几株天心海棠？”
蓝裙女子轻哼一声，似乎已经洞悉了一切，得意洋洋地叫道：“万兽谷有三株天山海棠！你们拍卖了两株，还偷偷藏了一株！”
大长老眼神一凛，没想到万兽谷竟然如此狡诈。然而，他嘴角微微一翘，下一刻，五株天心海棠竟凭空出现在他头顶，整个空间顿时寒气逼人，天心海棠特有的芬芳令人陶醉。
蓝裙女子先是一惊，随后眼中闪过一丝阴狠，大声喝道：“你这老贼！居然连我天山下埋藏的也偷来了！”此言一出，众人恍然大悟，这万兽谷人居然临时又更改说法，证明他们一直在说谎！
此时，黄沙宗的人也不满了：“万兽谷碰瓷也不找个好理由！之前我们高价求药，你们不是说月光草何其珍贵，只有一株不卖吗？今日灵竹圣地可是拍卖了两株！”
有人继续附和：“对啊！万兽谷这是诬陷！”
“灵竹圣地开始拍卖他们就传出被盗的消息，早干嘛去了！”
蓝裙女子面色狰狞，牙齿紧咬，人皮面具突然脱落，竟是一位古稀老人！有人立刻认出，这正是万兽谷谷主！
她恶狠狠地盯着说话之人，突然迅速抛出一个物品，并大声喝道：“七星罩！”
紧接着，一个形似宝塔的物件缓缓升空，不断膨胀，直至最后完全笼罩在拍卖场的上空，消失不见。这一刹那，所有人都感受到了前所未有的压迫感，仿佛体内的修为被一股无形的力量强行压制了一般。
“哈哈哈，灵竹圣地的人，还有那些胆敢挑衅我万兽谷的，今天你们休想离开此地！”这番话一出，现场顿时陷入一片混乱。人群迅速分成三派：一边是万兽谷的弟子，一边是置身事外、冷眼旁观的门派，而另一边则是那些为灵竹圣地仗义执言之人。