明媚儿唇边泛起笑意。
王幼卿艳羡的眼神落在明媚儿身上，对面薛云露的视线也投向她。
明媚儿压下心中紧张，起身。
却又见文昭仪起身了。
她笑盈盈走到景文帝身旁，衣角翻飞，亮眼又华丽。
“臣妾多谢陛下，还记得臣妾生辰。”文昭仪行礼，看着景文帝的眼神是毫不遮掩的欢喜。
“起来吧，你入宫多年，孤自然记得。”景文帝道。
明媚儿僵住了，唇边的笑直在脸上，显得有两分滑稽。
“明选侍，你起身可是有事？”沈皇后端坐在主位上，看着明媚儿问。
她语气仍然柔和，但听在明媚儿耳朵里却像是刀刃一般。
明媚儿抬眸去看沈皇后，却意外和景文帝对视。
景文帝神色不变，依然是那么冷淡。
明媚儿胸口一闷，鼻尖酸涩，忙低下头对沈皇后行礼：“皇后娘娘，妾身身体不适，想先行回宫了。”
她低着头，不去看任何人的脸色。
沈皇后疑惑地哦了一声，道：“这宴会刚开始，明选侍便要回去了？”
“一会儿还有陛下精心准备的节目，等到明日十五陛下要和百官一起举办‘腊祭’。”
“诸多事务繁杂，再聚在一起就要等年关了。”
沈皇后挽留明媚儿。
她身为中宫之主，没有收到过明选侍抱病一事的禀告，这身子不适自然也是托词了。
同样，景文帝也如此想。
他面色更冷些，看着明媚儿低伏的头顶。
“妾身多谢皇后娘娘美意，但妾身当真身子不适，想要回去了。”明媚儿仍是告辞。
沈皇后看了景文帝一眼，看着他脸色不好，眼底飞快闪过一丝快意。
“明选侍，陛下让咱们姐妹齐聚一堂，也是一片好意。”肃美人开腔了。
王幼卿刚想站出来为明媚儿说话，只见景文帝率先开口：“让她回去吧，左右也是与她无关。”
景文帝声音清洌，犹如昆山玉碎般动人，每个音阶都能刚刚好敲在人心里。
明媚儿心口发紧，忙行礼告退，转身离去不带一丝留恋。
她向外走着，只觉得如芒在背。
脚步略带两分踉跄，在银杏的搀扶下快速离开畅音阁。
踏出了高楼，才觉得能呼吸了。
“主子。”银杏担忧地看着明媚儿，拿出一张手帕递给她。
明媚儿接过来，一阵风刮过，脸上一阵凉意还伴着刺痛。
后知后觉才反应过来，不知何时眼泪已经滑落。
“无事，走吧。”明媚儿努力压着情绪，加快脚步。
只是人还没走几步远，猛然听到一声巨响炸在耳边，吓得她心脏差点停滞。
“主子别怕，是烟花。”银杏忙扶住明媚儿。
明媚儿回过神来，向身后看去。
畅音阁方向的天空上，接连不断的烟花炸开，宛如盛开的花朵，肆意绽放。
它们划破天际，带着五彩斑斓的光芒，点亮了整片夜空，美得让人移不开眼。
明媚儿猛然想起小产时那个梦境，她抱着女儿去看铁树银花，也是如此绚烂。
在第二波烟花炸响时，明媚儿逃也似的跑了。
本来要走将近半个时辰的路，生生走得两刻钟便到储秀宫了。
不等银杏多说话，她就钻进内室不肯再出来。
沾满寒霜的外衫仍在身上，她就扑进床榻，用被子把自己裹起来。
不问世事。
拼命忍着情绪，转移注意力，她本就没想过生辰，也不必为本就没有的东西伤怀！
眼泪刚落下来又飞快被她擦干。
半晌，明媚儿的心情才渐渐平缓。
“咚咚咚——”传来敲门声。
“主子，奴才小康子。”小康子的声音响起来。
明媚儿轻咳一声，勉强压着哭腔，声音仍有些沙哑。
从被子里冒出头来：“小康子，怎么了？”
门外停顿片刻，小康子道：“主子，奴才有事想回禀，不知主子方不方便？”
明媚儿擦干泪，又打开妆奁去补妆容，确定在铜镜里看不出自己的异样时，才坐到桌边椅子上。
“进来吧。”
“嘎吱——”内室门被推开。
小康子一溜烟进来关上门，凑到明媚儿身边行礼后，有些犹豫踌躇之色。
“怎么了？”明媚儿疑惑问。
小康子心一横，在怀里拿出一块用油纸包裹得极好的东西，放在桌上。
打开。
里面赫然是两个鸡蛋。
明媚儿神色一怔。
“主子，今日奴才去给弟弟赎身，正巧在掖庭看到主子的信息，才知道今日原是主子的生辰。”
“奴才没本事，只能在御膳房弄出两个鸡蛋来，还希望主子别嫌弃。”
小康子语速飞快说着，低着头不好意思去看明主子的神色。
忙说完，又道：“主子愿您朱颜长似，头上花枝，岁岁年年。”
“天色不早，奴才就先下去了。”小康子说罢便行礼慌张退下。
出了门，倚靠在柱子上，胸口上下起伏，短促地呼吸着。
太紧张了。
还好没把姑姑教的祝寿诗词忘了。
而明媚儿看着小康子离去的背影，又看了看桌子上的两个鸡蛋。
鸡蛋拿起来，尚是热的。
瞬间泪如雨下，一直拼命压抑的情绪，在这时有了发泄口，忍也忍不住。
紧紧攥着手上的鸡蛋，哭得不能自已。
夜，更深了。
直到鸡蛋冰冷，明媚儿才算平静下来。
“咚——”轻轻一声，她把鸡蛋磕在桌上，细细剥开，洁白的蛋身露出来。
混着苦涩和泪水，一口口吃下。
又坐在铜镜前，自己把早就哭花的妆卸干净，更换好寝衣。
上床，睡觉。
这宫里，谁都不能成为她的依靠。
她能依靠的只有自己。
从此刻起，好好生活。
…………
另一边自从明媚儿走后，景文帝便有些意兴阑珊。
勉强忍耐着不悦，坚持了半个时辰。
菜没怎么用，酒已经喝了两壶。
沈皇后看着，也没有劝，好不容易到年关可以放松，她也不想扫兴。
总归陛下酒量好，尚且无碍。
“陛下，前几日准备的孔明灯，宫人都拿过来了，正在楼下候着。”汪公公小声回禀。
景文帝把杯中酒一饮而尽。
片刻。
“拿回去。”景文帝道。
汪公公错愕抬头，这孔明灯出自大师之手，精美非凡，准备了几日，就等今日。
结果，不放了？
“无关紧要的放了，孔大师做的送回乾清宫。”
“是，陛下。”汪公公应下。