太后病倒的消息一传出来，京都一应宴饮玩乐都取消了。甚至一些胆子大的客商开始囤积麻布，草绳。
距离上次的桃花宴已经过去了三日，赵清波架不住弟弟的哀求决定去清晖园探一探母亲的口风。她的婚事虽然还没定下但也快了，清露的婚事家里人早就透过口风。估计要不了两年时间她们姐妹的事就能全部办完。
接下来就是弟弟赵清宇，按照母亲的脾性，现在应当已在暗中为他相看。
赵清波是特意掐着时间来到清晖园，这个时间母亲刚午睡起来。
“大小姐来了。“打帘子的小丫头冲里头喊了一声。
母亲正坐在妆镜前理妆，赵清波接过宋嬷嬷手里的金钗，亲手替母亲簪在发间。
马太太笑了“今日你怎么有空来我这里，必是有事求我。“
赵清波捂嘴轻笑一声“我没事就不能来看看娘您了，这说起来我今天走这一趟还要怪小弟。”
“哦。”马太太好整以暇等她接着说下去。
“小弟突然问我三日前的宴会来了哪些人家的小姐，如此大胆，其中必有缘故。”赵清波故作神秘。
马太太笑了一声看女儿一眼“你们几个都是我亲手养大的，莫说你弟弟的便是你的心思我也知道。必是拿人手短吃人嘴软，来当探子了罢。”
赵清波知道遮掩不住，笑着趴到母亲的后背上“娘，弟弟的婚事，你到底怎么想的，看上了哪家千金啊？”
马太太将女儿推到一旁的炕上坐下，端起茶杯喝了一口直截了当道 “反正不是你心里想的那个。”
赵清波神色微僵，想起弟弟的托请，决定多说几句“娘有自己的道理，女儿却觉得她方方面面都好，你常夸徐诗云的字好，殊不知她小小年纪写出来的字比徐诗云还好上许多，其心性坚韧可见一斑。“
马太太听完无半分动摇，她看向女儿楚楚动人的脸庞，语重心长道“女孩子家要想嫁得好，身后必须要有一个强大的母族。如果她家中有人为官作宰，兄弟出息，她就是有百般不好在别人眼里也都是好的。倘若她是平安侯府二房的大姐儿，我立刻就请媒人上门将这件事定下来。“
可惜平安侯府大房无一出息的子弟，空有个侯位。倒是二房张二老爷年纪轻轻就已经做到了从四品，舅老爷还是吏部尚书，将来为官作宰指日可待。
同为二房，她们家能依靠的只有一位至今无所出的贵妃娘娘，而当今圣上却一年老过一年。
赵清波立刻就明白了症结所在“那母亲看上的是——“她脑中灵光一闪”站了起来，不可置信”徐诗云。“十分笃定。
马太太不承认也不否认“我们家最不缺的就是钱，翰林清贵。徐翰林学问极好，上回的状元郎就得到过他的指点，若能得到他的三分真传，清宇学业必大有进益将来进士及第也不在话下。“仿佛已经看到了那一日，一群人敲锣打鼓来她家报喜的热闹景象，马太太神色愉悦。
”再者凭借我们伯府的地位，届时你们姐妹也有了依靠。“
“如您所言，母亲多次嘱咐我给陆大小姐下帖子必有其他缘故。“赵清波声音苦涩。
马太太并未回答女儿的话，要怪就怪宇哥儿对她暗生情愫，与其千防万防不如将她推到大房做世子填房——咫尺如千里，大家都落个清静。
回到寒山馆的赵清波不知道该如何给弟弟交代，心里有个声音告诉她母亲这样做对他们家才是最有利的，包括她也会得到好处。她作为受益者又有何脸面去指责母亲的做法，弟弟受到的伤害和这个比起来似乎也不算什么了。
真的是这样吗？赵清波不知道。
外面忽然狂风大作，远处的天空乌云翻滚，不顾丫鬟的阻拦，赵清波打开了窗户。
赵清宇从学堂回来，问看院子的小厮“大姐姐今日可曾来过。“小厮摇摇头。
第二日他想亲自去寒山馆走一趟，母亲却交给他一沓佛经叮嘱要在三日内抄完送到清平寺去，顺便又说了句大姐姐受了凉让他不要去打扰。
接连忙了四日，刚闲下来就听下人说世子夫人不大好，言语之中透露出一股子不祥之意。
母亲带着两位姐姐开始抄经，赵清宇无法只好按捺住性子继续等待。
朝中吵了七八日的大公主和亲的事儿终于还是定了下来。
荣妃听完圣旨当场就昏了过去，永乐公主覃仪起身上前代母接过圣旨，神色如常似乎眼前手里的明黄丝帛并不是决定自己命运走向的圣旨，而是一张白纸。
荣华宫静悄悄的，荣妃幽幽醒来看见坐在床边的女儿，泪如雨下“娘没用，救不了你。“
覃仪起身抱住母亲瘦弱的身躯“娘，不必替我忧心。我自幼长于宫闱，熟读经书子集，又得您悉心教导。对于此次南下和亲，我有七成把握。“
“什么？“荣妃没听清女儿在说什么。
覃仪坐回凳子上，缓缓开口“女儿已将前朝史料尽数翻阅，前朝派出去和亲的十几位公主中，，其中有三位嫁到了曹国均得以寿终正寝。其中一位文仁公主备受当地人爱戴，当地人甚至为她立了庙。史书记载虽然只有寥寥几句话，女儿却受教良多。由此可见，曹国并非是蛮夷不开化之地。“
她掏出帕子拭去母亲脸上的泪水，露出一丝小女儿情态”娘，我常常看见你独自坐在院子里看远处天空中的飞鸟，云朵。我也会想将来我会嫁给一个什么样的人，想来想去却觉得没什么意思，譬如你，譬如早逝的长宁姑母，明明才华不输男子，却囿于女子身份终身困在牢笼之中。“
覃仪眼神坚定”逝者如斯夫，不舍昼夜。女儿此次西行，若能推动我朝与曹国修订盟约、消灭胡贼、保我西南边境百姓平安。 “ 她露出一抹调皮的微笑“还请母亲为我着书写传，教世人知道女子也能建功立业。”
听着女儿稚嫩的话语，荣妃心如刀割，紧紧抱住女儿如诀别一般“一上玉关道，天涯去不归。娘只要你平平安安——“
隆庆帝在屋外站立良久，转过身时似乎又老了几岁，他没要布辇慢慢走回了紫宸殿。久久伫立在龙榻旁，他终于伸出手拧动花瓶，明黄身影渐渐消失在地道之中。