“方才武定侯来过了，寂空师傅难道不想知道我们谈了些什么吗?”
尚阳点燃了寂空房中的蜡烛，寂空伸手想要接过去点其他的。尚阳却不给，任凭烛火氤氲难辨。
寂空收回了手：“那是公主与武定侯的私事，不必特意说给我听。”
尚阳盯着他那张被烛火照亮的禁欲面庞，凑近一些，用说私房话的声音说道：“武定侯说，愿意做我在上京的依靠。”
他眼底深邃，无法被烛火照亮，但脸上却多了一些凡俗的神色：“若是武定侯，定能保公主一世无忧。”
尚阳并不意外他的回答，却心中还是觉得酸楚，她继续道：“可他心中真正在意的是他和离的原配夫人，并不是我。他此番是离京，是去接她了。即便是这样，寂空师傅也觉得他是个不错的选择吗？”
寂空避开了她的目光，尚阳追问道：“武定侯还说，若我也有心上人，他愿意成全我们，无论世俗非议，还是纲常伦理，他都能解决。寂空师傅，你说，我该如何选？”
“事关公主终身大事，贫僧不敢妄言。”
尚阳只觉得心口憋闷，一脚踢到了棉花上，却又无法发作。她逐渐偃旗息鼓，不再追问，将蜡烛塞到了寂空手中，与他擦身，坐到了寂空的床上，侧躺下去。
她看着寂空，目光在氤氲之中炯炯有神：“此事是由该深思，我睡眠不佳，师傅可否为我守护诵经？”
寂空面露难色，来到床边，眉头已经蹙了起来：“公主，如此不妥。从前你我虽一处诵经，但那毕竟是寺庙之中，如今这样……”
尚阳眉毛微挑：“不妥吗？若寂空师傅真的心如止水，又何来不妥？你是觉得我变了？变得咄咄逼人惹人厌了？那可真抱歉，从前在皇陵是形势所迫不得不低头，可我本就是这样蛮不讲理的人。”
“我不是这个意思……”
尚阳不愿听他那套大道理，翻了个身，背对他，拉过被子枕在脑袋下。
那人身形高大，影子笼罩在床上一动不动，她便知道他没有走，于是又带着嗔怪地低问道：“若是真觉得不妥，为何要来？你觉得我有什么劫难非要你一个和尚来救？”
那影子微微晃动，不知是烛火在动还是人影在动，良久，只听他长叹一声，坐回蒲团上，默默地念诵起了心经：
“观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空……”
好一个五蕴皆空。
就这样，尚阳在他的诵经声中睡了一夜，醒来时，芬儿被他拦在外头，好像这样掩耳盗铃，他与她之间就真的清清白白什么都没有似的。
她走到窗边去看，寂空独自坐在树下打坐，她深看了一眼，转身回了自己的房间。萧淙之既然已经为她创造这样的条件了，那她也不能浪费。
夜里，她将自己的被褥搬了下来。
寂空开了门，却并不让她进去。尚阳便抱着一床被子，光着脚僵在门口。
寂空发愁劝道：“公主，我这里地方小……”
“我昨夜睡得极好，都是寂空师傅的功劳。你若觉得我占了你的床，那不如我睡地上。”
寂空噎住，手已经被推开，尚阳走进去已经将被子在地上铺开。他立即过去一把捞起被子，丢到床上。
尚阳便赤脚站着一言不发的赌气。
寂空拗不过她，只好劝道：“去床上吧，地上凉。”
她别过头，仍是不动。寂空没法子，只好过去将人打横抱起，放在床上。
尚阳搂住他的脖子，二人从未如此近过，她从其他僧人那里听说过，他被住持收养，因体弱，跟着武僧习武，如今见他轻而易举便将自己抱起，被僧袍遮掩的肉体肌肉喷张，结实有力，很难想象，他年幼时竟然是个体弱的。
他已将人放在床上，她的手却没松开，目光落在他下颌上，有些胡渣。
寂空没法子，已经抽出了双手撑在床上，任由她搂着脖子。
这画面暧昧极了，不是巧合而是尚阳刻意为之。她自小在宫中长大，宫里的女人是如何向天子王公献媚的，她怎么会不明白？
她从前是高贵骄傲的公主，对此嗤之以鼻，可如今面对寂空，她束手无策，她想不出来，自己除了身体以外，究竟还有什么，能够作为资本？
尚阳微微扬起脖子，鼻息已经扫到寂空的下巴上，若是再近一些……
“公主，请自重。”
寂空陡然挺直身体，挣开了尚阳的手。她愣了一瞬，只见他双手合十，眉头紧蹙地念了佛号。仿佛极厌恶她方才的行为。
尚阳也冷了脸，紧紧抿着唇，忍不住喉头酸涩，眼泪也溢在眼眶中，可她就是强忍着，一滴也未掉：“你是不是后悔了？知道了我是什么样的人，后悔来找我了？”
“公主，无论面对谁，你都该珍惜自己。”
这话仿佛在狠狠打她的脸，她掀眼盯着他，声音已经颤抖哽咽却还在强撑：“是呀，如我般落魄的公主，除了自轻自贱，以肉体献媚，还能做什么呢？今日是对你，明日或许就是武定侯，也或许是别人。”
寂空哑然，微微张着唇，眼中却是无措的，他已然看清了她眼中的泪水，要她放下公主的骄傲这样取悦男人，究竟该多痛苦？
可他想要弥补时，伸出的手却被尚阳一把打开。
寂空愣在原地，尚阳再次翻过了身背对他。
因着这一次失言，接下来几日二人虽没有再说话，寂空的态度却缓和不少，多是让着尚阳的，对于她要搬下来住这件事儿也没在反对。到了夜里，他便守在床边，为她诵经守夜，她会踢被子，便悄然替她盖上。
月光下的少女，四肢舒展，裸露的肌肤如同瓷器般细腻美丽，他看在眼里，不舍得移开，或许唯有在夜色的掩映下，他才能背着他的佛，轻轻触碰她……
日子就这样过了一个月，若说毫无进展，尚阳已经住进了寂空房里，可若是有进展，二人却日日如同第一夜一般相敬如宾。
偶尔，她也套他的话，可这人虽然是寺庙里长大的，对于宫中那些人情套路却一样也不上当。这些日子下来，尚阳竟一点儿也没拿下他。
这一日武定侯府从未有过的热闹，就连她这小别院都听见了。
尚阳好奇，于是问了芬儿，芬儿也不瞒她：“是侯爷带着小少爷回来了。”
“小少爷？”
“嗯，陛下册封了侯爷夫人为朝晖郡主，侯爷亲自去接的，夫人进宫住着，小少爷自然是回侯府。”
尚阳一时失神，如今他夫人回来了，还有孩子，想必他更不愿意与自己有什么瓜葛了。
若是知道自己还没有拿下寂空，二人本就无亲无故，为了甩开自己，萧淙之大可对外说他不在的时候，尚阳与和尚私通！
想到此处，尚阳独自一人站在院中黯然失神。在不知情的人看来，还以为她因为萧淙之的原配回来了而吃味。
芬儿没在多言退出小院，寂空却看在眼里。
那几日尚阳黔驴技穷愁容满面，与寂空说的话寥寥无几。过了不久，小院来了一个男人，那男人尚阳不认得，寂空却认得，正是去皇陵请他的那位。
那人似对侯府非常熟悉，穿着一身常服，溜达着便来到了院中，芬儿行礼称了一句：“韩将军”，他便道：“你先下去吧，我找公主说说话。”
这是武定侯府，萧淙之自由出入没人敢说什么，但韩冲毕竟不是侯府的人，向来传话的是如流，瞧他这一身打扮，不是什么正经人，寂空便率先出来打了招呼：“韩将军。”
韩冲上下打量他，一副恨铁不成钢的模样，开口便道：“你怎么还是这和尚模样？”
寂空双手合十：“韩将军这是何意？”
韩冲懒散地在亭子中坐下来：“大家都是男人，你装什么禁欲，这院子我一眼就看明白了，这是给你俩创造机会呢。”
寂空却道：“将军慎言，此事关系公主清白。”
韩冲忍不住翻了个白眼：“寂空，差不多得了，你要是真不喜欢她，你当初就不会追上来，既然来了，那就痛快点儿。大老爷们的，行与不行，就一句话，你吊着别人算怎么回事儿。”
寂空面色不佳，背过身去：“韩将军今日来究竟所为何事？”
“我？我来关心关心你们不行吗？实话告诉你，我老大心中唯有我嫂嫂一人，任别人是公主也好，天仙也好，他都看不上。他这是给你们机会，否则，一旦我老大拒了这婚事，她的只会越嫁越差，送去关外和亲都不一定。嘉柔公主听过吗，那就是上一位去和亲的，嫁过去几个月，回来就疯了，如今在定王府里关着呢。”
“寂空，你自己掂量吧，若是和尚当久了身体不行，我这儿也有药，其他场面上的事儿，有我老大在用不着你们操心。若是抛开这些你还是无意，那就痛快点，趁早离开。”
说着，韩冲还真从怀里掏出一小瓶药来，送到寂空面前。
寂空自然是不会接：“韩将军来，若只是想说此事，说完了，就请回吧。”
韩冲掂了掂手里的药，心道不识货，嘴上却说：“都说了，我来找公主的，你着什么急。”
“韩将军找我？”说话间，尚阳已经来到亭中。
寂空见她来了，没再说话，对着二位双手合十行了礼，便回了静室。
实则韩冲与尚阳是头一回见面，但韩冲却早就将她的过往查清了。索性也不客套：“公主，这可真是块顽石，也不知道你究竟看上他哪一点。”
听话头，韩冲应是萧淙之的心腹，看来也知道自己的事情，但她并不想与眼前这个放浪不羁的男人谈论自己的情感问题，于是找了个话题：“听说武定侯的小少爷回来了。”
“嗯。十分聪慧可爱。但这就不劳公主操心了，我今天来，是想给你出个主意，男人嘛，无非就是那点事儿，特别是像寂空这样的，从小守着戒律，没越过那条线前，他比谁都冷情，可一旦越过了，说不定就热情似火呢。若真想拿下他，不如就将生米煮成熟饭。”
那药已经递到了尚阳面前。
尚阳立即警惕地后退了一步：“敢问将军，我与寂空身无长物，有什么值得你们侯爷如此大费周章的？”
韩冲笑出了声：“呵呵，公主，不过是安排你们住一块儿罢了，费不了多少力气。你们皇室的人就是心眼多，若是非要一个理由才肯信，那我也不妨实话告诉你，上一回你陪着老大出去吊唁葛老，给我们老大打了掩护，如今上京城也都在传你和老大的佳话。这算是帮了我们。另外此前我奉命调查公主，公主无非是从前受宠刁蛮一些，倒也无大恶之事，这一回就当作事我老大还你的一个人情吧。”
尚阳将信将疑，萧淙之有这么好心？
韩冲见她不信，又道：“如今老大回来了，也没多少时间留给你，若你实在拿不下寂空，也别强求，找个由头出去清修，我们一样能送你走。你自己考虑吧。”
说话间，韩冲已经将那催情的药塞到尚阳手中，自己吹着口哨离开了小别院。
尚阳看着自己手中的药，立在亭中发呆。回过身去，只见寂空也在窗边看着自己。
她明白，萧淙之真正在意的人回来了，她到时候挪地方了。
夜里，尚阳请芬儿备了素斋饭与一些酒，送到寂空房中。二人对面而坐。
尚阳替自己倒了酒，却没给他倒。
一连三杯下肚，脸微微发烫，却也壮了胆，面对着眼前人，她坦率道：“寂空，这三杯多谢你来找我。”
寂空面色凝重，没有说话，只等着她接着说。
尚阳看着空酒杯，从怀中拿出了韩冲给的催情药，放在寂空面前：“这是今日韩将军给我的，催情药。”
这一个多月，有些话不必挑明，彼此心里都有数。眼看着寂空的神色没有任何变化，她心中自嘲道，果然，他真是不动如山的寡欲佛子。
“这段时日的种种，皆因武定侯承诺我，可以成全我和心上人。但如今看来，是襄王有梦，神女无心。我自小在宫中看惯了女子为了男人机关算尽，就为了争那一点点原本就不存在的爱意，实在可怜又可笑。我此生并不愿成为那样的人， 对于你，我争取过了。你佛心坚固，我动摇不了，既如此，我不再强求。”
她端起一杯酒，一饮而尽，眼中带着坚决：“饮尽此杯，你我就此不再纠缠。我会推掉与武定侯的婚事，让所有人从中解脱，你也可以回到你原来的世界。”
她缓缓站起身，看着一言不发的寂空，还是红了眼，决然转身往外走，一直走到小院外。
这一夜，她去见了萧淙之，二人达成了约定。没过几日，宫中便来人宣召，尚阳没有同寂空打招呼，头也不回地走了。
御书房中，尚阳表示自己愿意此生都守在皇陵之中。
对皇帝而言，这个年幼的妹妹本就没有利用价值，也不愿意落一个苛待手足的名声。
于是语重心长道：“朕本怜惜皇妹，想召回京中，既你与武定侯无缘，也罢，去吧，就当替朕尽一尽孝心。至于你母亲，朕会善待她。”
“多谢皇兄。”
皇城外，萧淙之先尚阳一步出来，正要上马，竟在外头见到了寂空。
他打马上前，对寂空说道：“大师不必着急，等公主回禀陛下，我即刻安排人送你回去。”
寂空却面色沉重甚至有些急躁：“请问侯爷，公主以后将会如何？”
“这你就不用操心了，陛下自会安排。”想了想又道：“不过拒了我的亲，中原恐怕没人敢再议亲，突厥新任的大可汗正值壮年，这几年唯我们马首是瞻，嫁过去做王妃也说不定。行了，我还有事，你先回去吧。”说着打马走远。
寂空却追上来：“侯爷！！！”
萧淙之觉察有人在追自己，勒马一个回身，刀鞘便甩出去，寂空飞身跃起，脚尖在刀鞘上一点，借力飞身来到萧淙之马前。
“侯爷留步！”
萧淙之居高临下，带着一丝不耐烦：“这里不是说话的地方。跟我来。”
二人于是来到一条僻静巷子里，寂空急迫开口：“求侯爷帮公主一把。”
萧淙之面带嘲讽：“怎么帮？”
“远嫁和亲，皆是凄惨收场，求侯爷相助，要寂空做什么都行！”
萧淙之略微侧头，眯起眼来打量他：“寂空，我不是没给过你机会，事到如今才来求，晚了。”
寂空咬紧牙关，在马前跪了下去，还是那句话：“请侯爷相助，要寂空做什么都行！”
萧淙之深看他，说道：“好，你身手不错，以后就为我办事如何？”
寂空一脸错愕地抬起头，萧淙之之前肯帮，那便是有把握的，他应当在心中想过许多条件，甚至用这条命来换，但性命在萧淙之这儿，没什么价值。
“怎么？你不愿意？”
“寂空不明白，侯爷这是何意？”
“你替我办事，我帮尚阳公主脱困，返回皇陵，过上一年，公主病逝，以后如何，与我无关。”
寂空陷入沉思，立在原地，没有立即做出回应，萧淙之拉过缰绳，掉头便走。
“侯爷！”
萧淙之侧头对身后的人道：“寂空，你和尚阳对我来说，都不重要。我没空陪你在这浪费时间，机会只有一次。”说完策马奔出，根本没给寂空机会。
他不过是看在尚阳孤立无援的处境有些像当初的元绮，便发了一次善心。
想来他筹谋三年，费尽周折就是想要她回来，而寂空却面对唾手可得的机会视若无睹，所谓的一心向佛不过是个借口，动了情却不敢直面本心，这样的人，即便萧淙之听见了他那句：“但听侯爷吩咐。”也当作没听见。
策马奔驰，穿越街巷，他只在此事上思索一瞬，便所有的心思都放在了前方，前方是太府寺，是新任太府卿，他的朝晖郡主之所在，那比什么都重要……