准备闭关修炼前，水自生先是前往了铁牢峰，为的就是打听到铁无懈洞府所在。
水自生刚落在巨大牌楼前，站在两侧的修士突然伸手阻拦道：“站住！你是何人？”
水自生连忙拱手说道：“两位师弟有礼了。”
左侧的修士打量着水自生说道：“看你样子面生的很，你应该不是本峰弟子吧？”
水自生如实回答道：“我确实不是铁牢峰弟子。我是来寻找铁无懈铁师叔的。”
右侧的修士闻言皱起眉头问道：“你找师叔何事？”
“我是来归还宝甲的。”说罢，水自生便将宝甲取出。
当牌楼两侧的修士看见宝甲的那一刻，原来的那股傲慢的神色瞬间荡然无存了。左侧的修士有些不确定地开口问道：“师兄莫不是水自生水师兄？”
水自生点了点头说道：“正是鄙人。”
右侧的修士顿时露出了讨好的笑容说道：“原来是水师兄啊！真是失敬失敬！”
水自生摆了摆手说道：“不敢当不敢当。”
左侧的修士又接着说道：“那个，师兄来的不巧，师叔前几日刚离开门派历练去了。不过，师叔临走前有交代，若是你来归还宝甲，就暂时还由你保管，等他回来再交还与他。”
“是这样啊。”小声自语后，水自生便将宝甲收回储物袋中。
“铁师叔应该处在炼气巅峰了吧？为何选择此刻出去历练？”
“是这样的，师叔遇到了瓶颈，始终无法突破，虽有拔苗助长之法，但恐会伤及根基，进而师叔选择了前往南疆，希望能在历练中有所突破。”
“原来如此，多谢二位师弟告知，小小意思还望收下。”话音刚落，只见水自生双指轻轻一点腰间储物袋，各有五枚低品级灵石飞至两名守卫面前。
看着眼前的灵石，两名守卫弟子相互看了看，一时陷入了纠结当中：“这……”
“这是我赠予二位的，全当交个朋友，等师叔返回门派我还会来此地，麻烦你们通禀师叔呢。”
“既然如此，那我兄弟二人就不客气了。”其中一名弟子话语刚落，两人便迅速将悬浮在眼前的灵石收入囊中。
告辞之后，水自生便踏上飞剑朝着西方疾驰而去，身影逐渐消失在天边。
傍晚时分，一座宁静的别院里，一间房屋内此时灯火通明。透过窗户，可以看到房间里有两道身影，他们双手相牵、彼此相视。下一刻，这两道身影便相互依偎在一起。
靠近房屋，能清晰地听到屋内传来一男一女的低语声，他们正在互诉着对彼此的思念之情。那熟悉的声音让人不难猜出，应该就是水自生和他的妻子姜沐婉……
翌日清晨，天空刚刚泛起鱼肚白。水自生缓缓睁开双眼，他先扭头看了一眼身旁的妻子，见她还沉浸在梦乡之中，便轻轻地起身，小心翼翼地穿上衣服。接着，他从储物袋中取出两瓶丹药放在桌子上，并留下一封信，然后带着深深的不舍离开了房间。
然而，就在水自生刚刚踏出房门时，床上的姜沐婉突然睁开了眼睛，泪水早已浸湿了她的眼眶。
……
这一日，阳光明媚，微风吹拂。在一个安静的山洞中，有一名年轻的修士正在潜心修炼。他静静地坐在蒲团上，双眼紧闭，面容严肃，神情专注。他的呼吸沉稳而有律动，带动着洞府内的灵气。仔细观察，可以发现此人并不是旁人，正是水自生。
此时，水自生的身体被一层微弱的光芒环绕，随着时间的流逝，这层光芒逐渐变得明亮耀眼，整个洞府也因此变得亮堂了不少。
突然，水自生的身体微微颤抖了一下，但他的表情并没有丝毫变化，仿佛什么都没有发生过一样。实际上，在他的体内，汹涌澎湃的灵力正裹挟着药力在他的奇经八脉之间游走。
若是初次进阶炼气期，这种游走必定伴随着痛苦与折磨。但好在水自生早已打通了全身的奇经八脉，在药力的滋养下，使得他的经脉变得更加宽阔、强韧。
最终，当灵力裹挟的药力成功进入到他的丹田内时，他感到一股暖意在其丹田内扩散开来。而后，这股暖意瞬间传遍全身，让他的身体爆发出一股强大的力量。与此同时，他的身上散发出耀眼的光芒，将整个山洞照得通明。
水自生缓缓睁开双眼，眼中闪烁着兴奋和喜悦的光芒。随着他单手在眼前施展火球术，只见一个比之前更大更热的火球出现在他手中，这表明他如今的法力输出比以往更加强劲。