金曼白了他一眼，这才缓缓开口。
“你去东海的时候我就让人准备了。极北冰原那种地方，你以为跟你的人界冬天一样？穿个羽绒服就扛过去了？那里的冷，能把你化神期的护体灵光冻碎。没有这个，你撑不了三天。”
明川没有说话，把裘衣叠好，塞进储物袋里。金曼看着他，欲言又止。
“想说什么就说。”明川头也不抬。
金曼犹豫了一下：“你真要带沈惊鸿去？”
明川的手顿了一下，抬起头：“怎么了？”
“我查了一下那个人的底。”金曼在他对面坐下，压低声音，“月轮阁的长老，三百年前入的阁。你知道他怎么当上长老的吗？”
明川没有说话，等着她继续。
“他杀了自己的师父。”
金曼的声音很轻，但每一个字都像钉子一样扎下来：“月轮阁的规矩，长老之位，要么等师父退位，要么打赢师父。他等不及，就打赢了。
他师父被他废了修为，赶出月轮阁，三天后死在了外面。谁杀的，没人知道。但所有人都知道，是他干的。”
明川沉默了片刻：“然后呢？”
“然后他又杀了自己的师兄。因为师兄不服他，在背后说了几句闲话。他把师兄约出去比剑，一剑穿心。回来之后跟没事人一样，该喝茶喝茶，该赏花赏花。
月轮阁上上下下都知道他是个什么东西，但没人敢说。因为他手里的剑太快，快到没人看得清。”
金曼盯着明川，一字一顿：“这种人，你放在身边，等于在身边养了一条毒蛇。你不知道它什么时候会咬你，你只知道它一定会咬你。”
明川把最后一件裘衣塞进储物袋，系好袋口，放在桌上。
他靠在椅背上，看着金曼，目光平静：“我知道。”
金曼愣住了：“你知道还带他去？”
“正因为他是一条毒蛇，才更要带在身边。”明川的声音很平静，“毒蛇放在暗处，你永远不知道它什么时候会咬你。放在眼前，至少能看见。看得见，就能防得住。”
金曼张了张嘴，想说什么，却被他抬手制止了。
“而且，他现在不会动手。”明川继续说，“他想要令牌。令牌没找到之前，他比我还小心。等找到令牌之后……”
他低头看了看腰间的庚金剑，没有说下去。
金曼顺着他的目光看过去，那柄雪白的长剑静静地插在鞘中，剑身上的光芒微微闪烁：“这柄剑，能杀他吗？”
明川没有回答。
但庚金的声音从剑身中传了出来，冷得像冰碴子：“化神中期，不够看。”
金曼被吓了一跳，瞪大眼睛看着那柄剑。
她不是第一次听到庚金说话，但每次听到还是觉得后背发凉。那声音里没有感情，没有人味，只有一种纯粹的、冰冷的杀意。
明川拍了拍剑鞘，示意庚金闭嘴。
然后他抬起头，看着金曼，嘴角微微扯动了一下：“放心。我心里有数。”
金曼盯着他看了很久，最后叹了口气：“你每次都说心里有数。每次回来都是一身伤。”
明川笑了笑，没有接话。
金曼推门出去了。屋里安静下来，只剩下庚金剑身上那微弱的光芒，在黑暗中一闪一闪的。
……
第四天一早，天还没亮，明川就起来了。
他换上金曼准备的雪狐裘衣，毛皮贴身的瞬间，一股温热的气流从衣料中涌出，把整个人裹得严严实实。
他把庚金剑和九龙剑都带上，又检查了一遍储物袋里的东西……丹药、符箓、干粮、水，还有金曼塞进去的几壶酒，说是暖身子用的。
推开门，院子里站着四个人。
叶堰穿着一件灰色的裘衣，不是雪狐皮，是他自己不知道从哪儿弄来的，看起来厚实得很。
他手里拄着那根从不离身的拐杖，腰杆挺得笔直。
赤焰狐裹在一件火红色的裘衣里，活像一团移动的火焰，嘴里还在念叨：“这什么破衣服，也太热了……”
青面狐站在他旁边，一身青衣外面套了件白色的裘衣，素净得很。
她手里拎着一个布包，里面鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
沈惊鸿站在最外面，一袭月白长袍，外面罩了件同色的披风，看起来跟平时没什么两样。
他的脸上依旧带着那种温和的笑容，但明川注意到，他腰间多了一柄剑……不是之前那柄，而是一柄通体漆黑的短剑，剑鞘上刻着细密的符文。
“人到齐了。”明川扫了一眼众人，“出发。”
一行人腾空而起，朝着北方飞去。
极北冰原在灵域的最北端，从万川宗过去，以化神期的速度，需要整整两天。沈惊鸿提议走传送阵，被明川拒绝了。
传送阵只能到北域的边缘，剩下的路还得自己飞。与其绕路，不如直接飞过去，还能省下半天时间。
没有人反对。
第一天还算顺利。
过了北域之后，地势渐渐升高，树木越来越少，草地越来越稀疏。
到了傍晚，眼前已经是一片茫茫的冻土，灰褐色的地面被冻得开裂，裂缝里填满了冰碴子，在夕阳下闪着冷光。
“再往前飞半日，就能看到冰原的边缘了。”沈惊鸿的声音从前面传来，“今晚要不要歇一歇？明天再进？”
明川看了看天色。
太阳已经快落山了，天边只剩一线暗红色的光，照在冻土上，像凝固的血。他想了想，点了点头：“找个背风的地方，歇一晚。”
一行人在一处山崖下扎了营。
赤焰狐用狐火烧了一堆火，火光照在岩壁上，暖烘烘的。
青面狐从布包里掏出几个饼子，在火上烤了烤，分给众人。沈惊鸿接过饼子，道了声谢，坐在一旁慢慢地嚼。
叶堰靠着岩壁，闭着眼睛，像是在养神。明川坐在他旁边，也没有说话。
赤焰狐闲不住，啃着饼子凑到沈惊鸿旁边：“沈长老，你以前来过极北冰原吗？”
沈惊鸿摇了摇头：“没有。月轮阁早年派人来过几次，都折在里面了。后来就没人再提这个地方了。”
赤焰狐的饼子差点噎在喉咙里：“折在里面了？几个人？”