克洛克帝国，皇城深处，皇帝二十四世的寝宫。
寝宫内的灯光昏暗，只有床头的一盏灯还亮着，照在老皇帝枯槁的脸上。
克洛克二十四世靠在床榻上，身上盖着厚重的锦被。
心腹大臣跪在床前，低着头，不敢看他，轻声禀报。
“陛下，大皇子和二皇子......正在集结舰队。三天内，至少有两个舰队会抵达首都星轨道。名义上是换防，但......他们的调动速度不正常，而且绕过了正常的审批程序。”
克洛克二十四世嘴角微微上扬，欣慰的说道。
“终于开始了，朕的两个儿子，终于意识到危机了。他们不再坐以待毙，开始反抗了，好，很好。”
心腹抬起头，看着皇帝。
“陛下，您不担心吗？他们集结舰队，可能是要......”
克洛克二十四世抬手，打断他。
“要政变？朕知道，朕等这一天，等了很久了。”
心腹愣住。
“陛下，您......您早就知道？”
克洛克二十四世咳嗽了几声，喘了口气。
“朕的儿子，朕怎么会不知道？克拉克摔断了腿，克索斯被软禁，他们心里有怨气。克斯越来越得势，他们害怕了。感觉到危机敢反抗，这是好事。如果他们都像克维努斯那样，只会观望，等着别人出结果，那朕才真的担心。”
心腹小心翼翼地说。
“陛下，大皇子和二皇子的举动，会不会太激进了？舰队调动这么大的事，瞒不住。正式来说，他们就是叛国。”
克洛克二十四世笑着说道。
“激进？当然激进。他们不激进，怎么能扳倒克斯？克斯现在如日中天，朝中大半大臣都倒向他。克拉克和克索斯如果不激进，就只能等死，朕理解他们。”
他喘了口气，继续说。
“但他们错了，他们以为集结舰队就能逼朕退位？就能杀掉克斯？太天真了，皇城的守卫目前能够调动的只有朕。
他们的舰队还在路上，克斯应该知道了。等他们的舰队到了，克斯的刀已经架在他们脖子上。”
心腹低下头。
“陛下英明。”
克洛克二十四世看着他。
“英明？朕不英明，朕只是老了，看得多了。克拉克和克索斯，有勇气，没脑子。克维努斯，有脑子，但太瞻前顾后。唯独克斯......朕感觉他不再是以前那个纨绔的皇子，他不像朕的儿子了。”
心腹问。
“陛下，那您打算怎么办？”
克洛克二十四世正要回答，寝宫外面传来脚步声。
一个侍卫走到门口，跪下来。
“陛下，克斯皇子求见。”
克洛克二十四世的眼睛微微眯起。
“让他进来。”
心腹站起来，退到一旁。
片刻后，克斯走进寝宫。
他穿着深紫色的皇子礼服，步伐稳健，表情平静。
他走到床前，单膝跪下。
“父皇，儿臣请安。”
克洛克二十四世看着他。
“这么晚了，还来请安？”
克斯说。
“儿臣听说父皇身体不适，睡不着，过来看看。”
克洛克二十四世笑着说道。
“睡不着？是睡不着，还是不敢睡？”
克斯抬起头，看着父亲。
“父皇，儿臣不明白您的意思。”
克洛克二十四世摆了摆手。
“不明白？你明白得很，克拉克和克索斯在集结舰队，你来找朕，是想看朕的态度，还是想来告状？”
克斯沉默片刻后，他低下头。
“父皇英明，儿臣确实是来请示父皇，该如何应对。”
克洛克二十四世盯着他。
“你想让朕下旨，阻止他们的舰队？”
克斯说。
“儿臣不敢，儿臣只是担心，大皇兄和二皇兄的举动，会引起不必要的混乱。如果舰队真的抵达首都星轨道，朝中人心惶惶，恐怕会影响政局的稳定。”
克洛克二十四世咳嗽了几声。
“混乱？稳定？克斯，你现在说话，越来越像朕了。”
克斯低下头。
“儿臣不敢。”
克洛克二十四世靠在床榻上。
“你不敢？你让克拉克‘意外’坠崖，你让克索斯‘贪污’被软禁，你让朝中大臣都倒向你。你什么都敢，现在你来说不敢？”
克斯没有辩解，没有否认，只是低着头。
“父皇，儿臣所做的一切，都是为了克洛克帝国。”
“为了克洛克帝国？还是为了你自己？”
克斯说。
“为了克洛克帝国，克洛克帝国需要一个强大的继承人，而不是一个瘸子，一个贪官，一个观望者。”
寝宫里安静下来，克洛克二十四世盯着克斯，看了很久，然后笑道。
“好，说得好，克洛克帝国需要一个强大的继承人。朕的儿子里，只有你，敢说这种话。”
克斯抬起头。
“父皇，您不怪儿臣？”
克洛克二十四世摇头。
“怪你？朕为什么要怪你？朕的儿子，如果连争的勇气都没有，那才该怪。克拉克和克索斯，现在才开始反抗，已经晚了。克维努斯，连反抗都不敢。只有你，从修洛圣星回来后，就知道自己要什么。朕不怪你。朕欣慰。”
克斯的眼眶微微发红。
“父皇......”
克洛克二十四世摆手。
“别哭，朕还没死。朕问你，克拉克和克索斯的舰队，你打算怎么处理？”
克斯说。
“儿臣想先礼后兵，先派人去劝说大皇兄和二皇兄，让他们停止集结舰队，回京述职。如果他们不听，再采取行动。”
克洛克二十四世说。
“他们会听吗？”
克斯说。
“儿臣要给朝中大臣看到，儿臣给过他们机会，是他们自己不珍惜。”
克洛克二十四世看着他。
“你刚才说，克洛克帝国需要一个强大的继承人。朕问你，你觉得，谁是那个继承人？”
“父皇，儿臣希望，那个人是儿臣。”
克洛克二十四世笑道。
“好，朕也希望，是你。去吧，朕等着看你的结果。”
克斯站起来，微微躬身。
“儿臣告退。”
寝宫里安静下来。
心腹走到床边。
“陛下，您真的想把继承人的位置给克斯皇子？”
.......