夜幕降临，城市的灯光在天穹集团总部的高层楼宇间闪烁，仿佛一片静谧的星空。然而，卡尔·麦克斯维尔的心中却波涛汹涌，他的思绪在快速运转，权衡着每一个细节、每一个可能的后果。
经过一番深思熟虑，卡尔最终决定采取最直接的方式：与李明通话。这种单刀直入的拉拢方式虽然风险巨大，但他知道，这也是最快速、最能展现天穹集团实力的途径。对于一个掌握巨大科技资源的对手，拖延只会让局势更加复杂。
卡尔坐在宽敞的办公室中，手边是一杯冒着热气的黑咖啡，他的目光坚定地望向眼前的全息投影屏幕，手指在键盘上敲击了几下，屏幕上随即出现了李明的通讯代码。
“准备拨号。”卡尔冷静地下令，随即将咖啡放在一旁，调整了一下坐姿。他知道，这场对话将决定未来的方向。
技术人员迅速操作，很快，通讯信号接通。屏幕上闪烁着连接的提示，几秒钟后，李明的面容出现在全息投影中，他的眼神中带着一丝警惕，但更多的是平静和自信。
“卡尔·麦克斯维尔。”李明先开口，语气中没有任何惊讶，仿佛早已预料到这场对话的到来。
“李明。”卡尔微微一笑，语气中带着一丝友好与试探，“很高兴我们终于能直接对话了。”
“你花了不少时间找到我的直接通讯方式。”李明冷静地回应，显然他对卡尔的情报能力早有预见。
“我们彼此都很清楚，对方并非普通人。”卡尔语气轻松，但字里行间透露着一种深不可测的力量，“我想我们都知道，眼下这个世界需要的是合作，而不是对抗。”
李明没有立即回应，他的目光微微眯起，仿佛在思索卡尔话中的真实意图。片刻后，他淡淡地说道：“合作？以天穹集团的实力，想必你们有很多合作的对象，为什么会选择我？”
“很简单，”卡尔直截了当地回答，语气中透着真诚和算计的结合，“你是一个足够聪明的人，手中掌握着改变世界的科技。我尊重实力，而你恰好拥有我们都渴望的东西。”
“听起来你对我的科技很感兴趣。”李明微微一笑，语气中带着一丝玩味。
“当然，”卡尔点了点头，继续说道，“不过，比起科技本身，我更看重的是拥有这些科技的人。我相信，只有足够强大的人，才能引领这个世界走向正确的未来。而你，李明，显然有这个能力。”
李明沉默了一会儿，随即问道：“你想从我这里得到什么，或者说，你打算如何合作？”
卡尔微微靠近屏幕，语气变得更为亲切：“我不打算掩饰什么，我们都知道，眼下世界局势紧张，各国的能源危机可能会引发不可控的战争。我们天穹集团一直致力于寻找解决方案，但没有合适的合作伙伴。而你，李明，正是我们寻找的那个人。”
“你希望我加入天穹集团？”李明的语气依然平静，但眼中闪过一丝审视。
“准确地说，我希望你和我们共同合作。”卡尔不动声色地回应，“你的曙光之城是一个奇迹，但你必须承认，要真正影响全球局势，仅靠一座城市是远远不够的。我们有资源，有网络，有你无法轻易获得的全球影响力。只要我们联手，就能彻底改变现状，避免那些即将爆发的灾难。”
“联手？”李明重复了一遍这个词，仿佛在品味其中的含义。
“是的，”卡尔的声音低沉而充满诱惑，“我们可以提供你所需的一切资源，资金、技术支持、全球渠道，只要你愿意与我们合作。我们甚至可以帮你推广你的技术，让它在全球范围内迅速普及，带来真正的变革。”
“听起来很诱人。”李明轻轻点头，目光中带着一丝玩味，“但是，卡尔，我很好奇，你希望从我这里得到什么回报？毕竟，天穹集团从不做亏本的买卖。”
卡尔露出一个意味深长的笑容：“你很聪明，李明。我确实有我的期望。天穹集团的目标很简单——在未来的世界秩序中占据主导地位。而你拥有的科技，是实现这一目标的关键部分。”
李明静静地听着，目光微微变得深邃：“也就是说，你希望我能放弃我的独立性，与天穹集团一道，为你们的利益服务？”
卡尔没有回避这个问题，他缓缓说道：“我们可以共同为未来努力，而不是对抗。合作总比对抗要来得更有建设性，不是吗？”
李明的脸上露出一丝笑意，但那笑意却没有到达眼底：“卡尔，你认为我是一个可以轻易被收买的人吗？”
卡尔笑了笑，声音依然平静：“我知道你不是。但我相信，每个人都有自己的价格，或者说，每个人都有自己认为值得追求的东西。你或许不在意财富和权力，但你在意你的理想，你在意你想要实现的目标。而我，能帮你更快地实现这些。”
李明沉默了片刻，仿佛在认真思考卡尔的话。几秒钟后，他淡淡地说道：“我会考虑你的提议，不过我也必须提醒你，曙光之城不仅仅是我的理想，它是无数人心血的结晶。我不能轻易做出决定。”
“当然，做任何决定都需要时间。”卡尔不疾不徐地说道，语气中带着一丝鼓励和理解，“我相信你会做出最明智的选择。无论你决定如何，我都会尊重你的决定。”
“谢谢你的理解。”李明的语气依然平静，但带着一丝难以捉摸的意味。
卡尔微微一笑：“无论如何，我期待我们能够达成共识。我会等待你的答复，李明。”
通话结束后，卡尔靠在椅背上，深深地吸了一口气。他知道，这场对话并没有让李明立即做出决定，但他也明白，这次的接触已经在李明的心中种下了一颗种子。
“李明，你会发现，合作比对抗要更有利。”卡尔在心中暗自思忖，随即站起身来，走到窗前，俯瞰着灯火辉煌的城市。未来的道路依然充满变数，但卡尔相信，自己已经迈出了关键的一步。
与此同时，李明结束通话后，站在曙光之城的指挥中心，沉思着卡尔的话。他的眉头微微皱起，心中思索着这场对话背后的深意。
“天穹集团……”李明低声自语，目光坚定，“合作？还是……考验？”
他知道，卡尔·麦克斯维尔绝不是一个简单的人物，这场对话只是开始，而真正的较量，或许即将来临。