暖暖自觉与小满子相比，自己显得异常懒惰。昨晚回房后，她仅服下一枚辟谷丹便沉沉睡去，全然忘记了修炼之事。毕竟，自己的实际年龄远超小满子数倍，怎料意志力竟如此薄弱？大概是自己还不能修炼，没有进入炼气期，就松懈下来了吧！想到这暖暖羞愧地轻捶脑袋，暗自发誓日后必须更加勤勉，以免八个月后的考核中落后于人，那将是多么丢脸的事情啊。
再想想，八个月后就是两年入门学习的结业考核啦！她和小满子还没有修炼进入炼气期，考核是肯定会吃亏的！不过怎么也要争取不能太差呀。现在也就阵法和炼丹的课业还没有结束，课堂上要更加认真学，把基础知识记得再牢固些。
万师兄之前打听过，说是阵法考核会被分为布阵和破阵两种。
一种布阵，就是每位参加考核的弟子用自己学习的阵法知识，在规定的时辰内，根据给出的功能要求，自由设计并布置出相应等级的阵法。评审员会根据阵法的等级及威力来打分，分高者获胜。自然是阵法的等级越高、威力越强，所获得的评分也将越高。
另外一种破阵，由多位资深阵法师联手布下初级阵法，这些阵法相互交织，形成一片错综复杂的迷宫。每个阵法都蕴含着课程中所教授的破解之道。参加考核的弟子依次进入阵法迷宫，谁用时最少破解的阵法最多，谁就获胜。
布阵和破阵得奖品也是分开发放的，据说，若是有人能同时取得两项考核的第一名，奖品还会增加的！这两项考核内容可是盛师兄和高师兄的强项，阿福哥哥则是擅长暴力破阵，小满子也是天生记忆好，布阵和破阵都很轻易完成。他们倒是可以争一争奖品的。
炼丹与炼器两门科目，主要考察的是理论知识，鉴于她们当前的修为尚浅，尚不具备实际操作的能力，至少需达到炼气后期方有可能。因此，这两项考核实质上是对记忆力的检验，看谁能更牢固、更广泛地记忆知识，并能轻松准确地识别相关实际物品。
谈及背书能力，小满子在他们八人中堪称翘楚。然而，在识别实物的方面，情况便难以断言了。毕竟他年纪尚幼，阅历有限，时常会将物品混淆。相比之下，万师兄在这方面较为出众，他家中生意广泛，且身为嫡系，因此在大明湖内，就见识而言，几乎无人能出其右。当然，大明湖的弟子中不乏奇才异士，最终谁能摘得桂冠，确实难以预料。
还有一项是灵植的种植。大明湖的弟子们自初学种植方法与技巧起，便各自获得了一些种子，被鼓励自行挑选地块进行种植。考核之际，前辈们仅依据最终成果进行评判，包括成活率、植株品质，以及可收获植株的采摘与初步处理等方面均纳入考核范围。若论真实水平，阿月姐姐无疑是他们中的佼佼者。
暖暖虽有前世经验的加持，但她深知不可轻举妄动。若是一个四岁小孩的最终成果超越那些经验丰富的前辈，后果非同小可，恐为自身及家人招来不必要的麻烦。因此，她决定待自己外出历练、增长见识后再展露锋芒。
驭兽术在苍玹宗一直被视为冷门，因其需要特定的天赋。有些人天生能与动物建立亲切联系，而另一些人则不然。因此，长久以来，这门技艺只有少数人才能学。遗憾的是，他们八人中并无一人具备此天赋，故而这项技能将来是他们必须放弃的领域。
剩下的就只有制符和斗法这两项了。
制符，暖暖和若若一直是他们几个人当中成功率比较高的，而暖暖纯粹是之前因被夺舍而因祸得福神识强悍。对需要用神识绘制的符文比较在行。
斗法方面，阿福等四位男生表现尚可，而暖暖她们则稍显逊色。斗法专注于考验修士的修为与战斗技巧，是修炼之根本，历来都是考核中最受瞩目的一环。尽管修为难以在短时间内突飞猛进，但战斗技巧却可通过不懈努力加以提升。目前，大家的修为大抵相当，最高者尚未突破第五层境界。只要策略得当，他们应不至于在斗法中败得太惨。
一是，像他们这样的低阶修士，尚无法灵活运用法器，顶多是将其当作普通武器使用。二是，尽管能施展法术，但因修为尚浅，难以发出具有实质性攻击效果的法术。唯有修炼至第四层，所发法术才具备一定的攻击力。至于炼气第一、二层的新手，虽然能学习火球、水球、缠绕等基础法术，但往往只能引发微弱的效果，如火星闪烁、水珠微溅、种子微微发芽等。
反观炼气三、四层的修士，他们所发出的火球和水球已有香瓜般大小，缠绕术的种子也能缠绕成长条。而她与小满子却因年岁不够尚未获准修炼，如此情境之下，又如何能与他人一较高下呢？
最后还有一种策略，即“烧钱战术”，直接以财力压倒对方，看谁的财力更为雄厚，谁便能胜出。采用此法，首要之务是学会灵活运用各种身法，敏捷地避开对方的攻击，同时，不遗余力地向对方投掷灵符。
在暖暖看来，对于像他们这样初出茅庐的修士而言，斗法的方式无外乎两种：一是近身肉搏，二是采用上述的“烧钱战术”，后者或许更为实用。
看了看坐着的哥哥姐姐们，暖暖认真地说道：“哥哥、姐姐，关于修炼，我最担忧的是八个月后的斗法考核。大哥和姐姐是我们四人中修为最高的，但目前最高也仅达到练气第三层。而我们这一批人中，修为最高者已至练气第四层顶峰，若他们幸运，或许能在接下来的八个月内突破至第五层。届时，你们与他们之间的差距将会拉的更大了。即便你们在接下来的日子里日夜不辍地修炼，也难以在短时间内迅速追平呀。面对这样的形势，你们考虑过如何应对即将到来的挑战吗？”
然而，就在这时，阿福那充满活力的声音打破了室内的沉寂。他一听到“战斗”二字，眼中便闪烁起兴奋的光芒，仿佛找到了自己的舞台。他迅速将手中的印章紧握于掌心，他豪迈地笑道：“打架嘛，咱们大明湖里，我可是数一数二的！修为比我高又如何？难道就能让我退缩吗？我阿福可从来不知道‘怕’字怎么写！”
小满子听闻此言，心中不禁泛起一阵无奈，轻轻摇了摇头，眼神中带着几分责备与担忧。他心中暗想：“自家这位哥哥啊，怎么就那么爱逞强呢？难道他不知道‘强中自有强中手’的道理吗？总是找那些比自己弱或者实力相当的弟子比试，又能证明什么呢？真正的强者，往往都是深藏不露的。”
想到这里，小满子的脑海中不禁浮现出盛师兄和高师兄的身影，他们平时低调内敛，从不轻易显露自己的实力，但每当关键时刻，总能展现出惊人的能力。小满子不禁叹了口气，心中暗道：“要是真遇到了像他们这样的高手，哥哥你这般冲动行事，只怕连还手之力都没有，只能乖乖挨揍了。”
回想起与伙伴们日常的切磋交流，小满子更是觉得哥哥的话有些不切实际。他们八个人，虽然性格各异，但彼此间的实力都相当了解。小满子清楚地记得，哥哥在与盛师兄、高师兄，甚至是若若师姐的比试中，都未曾占过上风。尤其是若若师姐这样的女子都没打得过，还如此自夸，想到这里，小满子不禁撇了撇嘴，脸上露出一丝不屑的神情。
阿月听闻要打斗，情绪顿时低落，她作为女孩，本就厌恶争斗，内心更是抵触不已，轻声细语地问：“我们能不能不打呢？毕竟都是同门，伤了和气怎么办？”
暖暖望向她，心中轻叹。她同样不喜争斗，但深知身处这危机四伏的世界，逃避非长久之计。若一味回避，最终恐难觅立足之地。今日能引出阿月对斗法的思考，实属幸事，否则后果难以预料。
暖暖庆幸此刻能察觉阿月的想法，决定让她明白其中的利害关系，以免误入歧途，影响了她的未来。
暖暖蹙眉，想了想，语气凝重地问道：“姐姐，这次你或可选择放弃，但未来我们终将出宗门历练。届时若遇恶徒，你又将如何应对？是否仍愿退缩？退缩了就能保命了么？”
阿月闻言，脸颊绯红，支吾半晌，只吐出断断续续的“我，我，我……”。在门派中生活了一年零四个月，她耳闻目睹了外界种种凶险，尤其是那些谋财害命的恶行，让她对出门历练心生畏惧。她暗自思量，只需完成每年的门派贡献，便能安然留在门内，何须涉险？她深知灵丹对门派的至关重要，因此勤勉学习灵植种植、炼丹之术及灵药炮制，只为赢得门派认可，确保四人任务量无忧，以换取门内平静生活。这样的愿望，难道有错吗？
暖暖对姐姐的顾虑略知一二，见她学习刻苦，未曾多言。毕竟修真之路耗资不菲，多学一门手艺，便是多一份生存的保障。然而，她未曾料到姐姐竟会萌生逃避争斗的念头。诚然，爱清静、厌战斗的修士比比皆是，但在修真界，谁又能完全置身事外呢？
修士生涯，注定与万物争斗不息，此乃大势所迫，无法回避。唯有掌握足够实力，方能自保，进而选择是否应战，减少无谓冲突。实力非空谈可得，亦非闭门苦修所能成。正如玉需雕琢方显其质，提升修为之余，更需实战锤炼，精进战斗技巧。
暖暖忧虑的是，姐姐尚缺基本的战斗勇气，此路如何行得通？眼前考核尚可放弃，未来历练或可推诿，但若三百年后人妖大战爆发，岂能永远逃避？弱者，终无选择之权。
暖暖只能耐心地引导她思考这个问题：“姐姐，你听说过‘人善被人欺，马善被人骑’这句话吗？我们不会主动去伤害他人，但至少要拥有足够的实力来保护自己和我们所爱的人，对吧？那么，什么才是实力呢？不就是那种能让对方无法轻易伤害我们的能力吗？在这个以实力为尊的社会里，实力强大才是硬道理，你觉得呢？”
稍作停顿，以便姐姐能够深思这个道理。时间流逝，见她仍显迷茫，暖暖便举例问道：“姐姐，假设若若师姐与枣子姐对决，你认为谁更胜一筹？”
阿月抬眼望向妹妹，略作思索后，轻声回答：“自然是若若师姐，她的修为远高于枣子。”
暖暖进一步追问：“仅因修为吗？若你与若若师姐皆不使用法力，你觉得谁会更强？”
阿月低头，手指在桌下绕着衣带，迟疑地说：“应该，还是若若师姐。”
“为何？”暖暖追问。
阿月欲言又止，显得有些尴尬。这时，小满子看不下去，代为解释：“有次师姐缠着姐姐比试，说好不用法力，结果姐姐被师姐打得落花流水。”
暖暖赞许地望向小满子，随后紧盯着阿月问：“既然不用法力，且你体格较师姐健壮，为何还会落败？你可曾思考过原因？”
阿月的脸颊瞬间泛红，她本就不热衷比武，且师姐是她挚友，输赢对她而言并无大碍，自然未曾深究。
暖暖见状，深知她定是未曾深思，无奈道：“姐姐，当时与师姐切磋时，你是否从未真正想过要全力以赴？我说得可对？”
阿月慢慢地点了点头，算是承认了。
见状，暖暖挠了挠头，觉得先前的例子可能不够贴切，便换了种说法：“姐姐，假如有个与若若师姐实力相当的坏人，当面欺负了我和小满子，你会如何应对？”