南枝没有出城，而是直奔那间荒草丛生的空院。
见南枝去而复返，鼠九郎还有些诧异。
它正领着几头开了灵智的小老鼠学猫话，避免日后遇见了大猫被吃掉。
“鼠九郎，有件事怕是要求你帮上一帮。”
南枝连招呼都来不及打，便直接开门见山道：：
“你之前同我讲过，天下老鼠都是鼠鼠相通，互通有无的，你可认识文县文山一带的老鼠么？”
鼠九郎不知道才一会儿不见，南枝怎么就一副急匆匆的模样，但仍旧老实答话：
“自然认得，文县一带的人家都不爱养猫，养了猫也总跑，老鼠自然就多。
俺有个二十七妹，就住在文县南城门楼子下头的文山村。
南娘子若是有什么想知道的事要寻她，俺明日便叫她来一趟便是了。”
“明日便来不及了。”
南枝看一眼天色，忙道：“若是我眼下去寻，如何能找到你那第二十七妹？
我有顶要紧的事，要寻她问个清楚。”
“俺与二十七妹也好久不见，不知道她如今的近况……”
鼠九郎眼珠儿转了一转，似乎一时有些拿不准主意：
“若是枝娘子实在着急，小的也愿意替娘子跑这一趟腿，只是家中还有这许多崽子，实在放心不下……”
“好处自然少不了你的。”
南枝一见便猜到它鼠性又犯了，摸出一瓶补气丹塞在它怀里：
“好处你也拿了，快说，要如何寻到你那二十七妹。”
鼠九郎闻见里头丹药香气，虽不认得是什么，但也知道是好东西。
它两只爪子环环抱着药瓶，长嘴抽动几下，才眉开眼笑道：
“这好办，俺那二十七妹就住在文山村第三户人家后柴垛子里头，唤作鼠二十七的。”
说着，鼠九郎交给南枝一撮黑乎乎的鼠毛，又道：
“枝娘子带上俺一撮毛，在那户人家柴垛子后头跺三下脚，俺二十七妹便晓得是俺让你过去的。”
“多谢。”
南枝拿了这信物便转身就走，径直去了车行，租了辆到文县的马车，迎着暮色就出了城往文山方向去。
那车行之人原本有认得她的，有多事人还特地去知会了南大庄。
租车的伙计见南枝脸色阴沉，神情严肃，怕出了大事，也就没多问。
左右这银子是真的，何必管这南家大姐儿去文县做什么。
兴许文县哪家闹鬼，叫她去捉鬼也不一定。
听说会捉鬼的人性情都有些孤僻，说不得南家大姐儿也是这样。
事实上，南枝只是在复盘上一轮的死亡。
马车速度可比驴车快了不是一星半点。
暮光褪去，夜色降临，天上星子高升，赶在文县城门关闭的前一刻，南枝赶到了文县。
要不是人物角色不会骑马，她还能到的更早。
南枝从首饰铺子出来，就直奔文山村，果然在第三户人家后头茅厕旁，瞧见了一堆柴垛子。
“二十七妹！鼠二十七妹可在家么？”
她按照鼠九郎说的，将那“信物”鼠毛放在地上，用力跺了跺脚，口中唤道：
“我乃定远县鼠九郎的朋友，他叫我来此处寻你帮忙，可否一见？”
半晌，柴垛子都没什么动静。
正当南枝以为这二十七妹不在家，打算另寻他人的时候，柴堆旁的茅房上，忽然亮起无数荧光。
淡淡的绿色光点，一对对在半空中移动，漂浮，细细看去，发现还一闪一闪。
不，那不是荧光。
是无数只老鼠的眼睛。
它们藏在黑暗里，静静地观察着南枝。
——好在天一黑，村子里便没什么人，不然谁若是瞧见这一幕，只怕要被吓死。
一条黑漆漆的影子动了动，被众多老鼠簇拥，慢慢走了出来。
当真是好大一条肥老鼠。
猫儿一样大小，尾巴粗壮有力，全身肥肥如同小犬。
瞧着它这外貌，便知此地定然天敌稀少，极适合老鼠生存。
这老鼠乃是个母的，南枝瞧着，竟然还觉得它眉目有些清秀。
“我九哥让你来寻我的？你这人真奇怪，怎么听得懂我们老鼠讲话哩！”
二十七妹歪了歪脑袋，粉色鼻头动了动，冲南枝叫了一声：
“你寻我何事？只要是在文县地界上，无论是丢了金银细软，还是寻人抓贼，都只消我一声令下。”
“吱吱吱！”
“吱吱吱吱！”
“吱吱吱！！”
“吱吱！”
似乎是响应，周围立刻响起一阵细细尖尖老鼠叫声。
南枝后背立刻起了一层鸡皮疙瘩。
“我欲寻一户人家。
一家应当都是猎户，儿子唤作春生，十几年前被大虫叼走吃掉，爹呢，不晓得叫什么名字，但应当是已经死了。”
她强忍皱眉的欲望，快速道：
“他家十几年前，甚至是更久之前，应该还杀过一头母老虎，应当就住在文山一带。”
“猎户？”
二十七妹抽动鼻子，思考了一会儿，冲着身边几只小老鼠叫了几声：
“吱吱吱！”
“吱吱！”
“吱吱吱！”
罢了，有几只老鼠钻入柴垛，又有几只小鼠钻了出来，像是在忙碌着什么。
不一会儿，就有小老鼠跑来乱叫一通，二十七妹听完，连连点头：
“打听到了，文山一带确实有一户人家姓牛，时代都是猎户，家里有个儿子唤作‘春生’。
二十多年前，这春生的爷爷进山打猎，叫头老虎咬死了。
后来春生他爹为了报仇，入山也杀了头老虎回来。
但稀奇就稀奇在，这春生长到十九岁那年，也叫一头老虎叼到山里去，给老虎做了伥鬼。
后来，那牛家的人，一个两个，都叫老虎咬死，春生他爹也病死了。
如今牛家，只剩下祖屋还在，只是那里闹鬼，没什么人敢去。”
南枝松了一口气。
果然，她猜的没错。
春生应当就是文县一带的猎户，张班头他一行人人生地不熟，应该是想找人带路捕虎，却没想到被伥鬼所骗。
二十七妹盯着南枝，忽然像人一样咧开嘴，笑道：
“我九哥一向小气，居然舍得拔毛给你，叫你来寻我帮忙。
他一定收了你的好处，我也不贪心，你也要给我一份报酬。
我不贪，只是你给了我九哥什么好东西，我要双份。”
南枝表示自己懂规矩。
于是她掏出两瓶补气丹，递给了二十七妹。
难怪小说里干情报的赚钱呢。
就这个办事效率，她愿意付双倍好吗？
南枝很满意，二十七妹也很满意。
双赢。
……
……
半个时辰后，南枝被只老鼠引着，寻到了牛家的祖宅。
这是一间盖了四间瓦房的大院，前头连着菜地，后头靠着文山。
修建的有些偏僻，出门要走上几百米，才能瞧见下一户人家。
院中破落荒凉，农具洒落一地，厚重的落叶一层压一层，腐烂成泥，几乎看不出院落的原样。
门窗朽得不成样子，蛛网密布，蛇虫鼠蚁在此安了家，简直再荒凉不过。
南枝打着灯笼，一进去，就瞧见正屋桌子上，端端正正摆着一行牌位。
【显祖考牛大胆之灵位】
【显祖妣牛刘氏之灵位】
【先父牛柱之灵位】
【先妣牛王氏之灵位】
她一走进去，就有几道微弱的影子飘出来，死死盯着她。
南枝：“……”
大晚上的，这还挺热闹哈？
上一轮死亡，她救人心切，局面都没摸清就钻入文山，打出必死结局。
虽然趁着回档，知道了那头自称山君的白虎弱点，可白虎手下拢共八条伥鬼，也是个麻烦。
伥鬼是白虎的爪牙。
它们在山中游荡，充当老虎的眼睛、耳朵，任何一点风吹草动，都瞒不过白虎。
所以要想一击必杀，就要先把白虎的这些爪子，一个一个掰掉。
就先从春生入手。