柳氏在李左面前喋喋不休地嚼了半晌舌根，李左才懒洋洋地抬眼瞄了一下万老太家。
这一个月来，李左他们几人可没少沾万老太一家的光，他们一家的运气好得简直逆天了，不是抓到兔子，就是抓到傻狍子。
而且每次都没落下他们这群官差，所以李左对万老太一家的态度早已发生了一百八十度的大转变。
再加上再过个十天半月就能提前到达流放地，李左可不想节外生枝，只想赶紧把人送到完成交接，好赶回京城。
再者，这棉衣的尺寸也不合身，他们出门时都背着自己的棉服，也不缺这一件衣服穿，所以对柳氏的挑拨离间也就没怎么当回事。
反倒是一旁的向阳听到柳氏的挑拨，二话不说，拿起手中的鞭子就朝柳氏狠狠地抽了过去。
“一路上就数你最爱搬弄是非，不挑拨点事你是活不下去吗？给我滚回去老老实实待着，再乱嚼舌根，小心老子的鞭子不认人！”
柳氏被抽了两鞭子，吓得立马闭上了嘴，像只受惊的老鼠一样，缩着脖子回到了万金书身边坐下。
万金书靠在岩石上，闭着眼睛佯装睡觉，听到柳氏回来的脚步声，他连眼皮都懒得掀一下。
柳氏看了一眼万金书，心中有些恼怒，这一路上这个继子对她都是不理不睬的，她使尽浑身解数也无济于事。
不过万金书自己都自身难保，也没帮上她什么忙，柳氏觉得自己真是捡了个累赘。
一路上，柳氏不仅要搀扶着万金书，还要照顾他妹妹，早已精疲力竭，实在不想再管这个累赘了。
她推了推万金书，说道：“你去找你媳妇吧，别再跟着我们了。娘年纪大了，既要照顾你妹妹，又要照顾你，实在没有精力了。娘希望你能早点好起来，可是心有余而力不足啊，你还是让你媳妇和孩子照顾你吧。希望你别怪娘。”
万金书终于睁开眼睛，淡淡地瞥了柳氏一眼，没有说话，身子动也不动。
柳氏见他无动于衷，心中更加恼怒。
刚才在官兵那里挑拨离间，没想到反而搬起石头砸了自己的脚，她正好一肚子气没处撒，便使劲推了一把万金书，不耐烦地说道：“娘跟你说话，你听到了没有？怎么这么不孝顺？还口口声声说自己是将门之后，要以忠孝为首，就是这么对你娘的吗？”
万金书这才冷冷地开口，目光却始终没有看向柳氏，而是望向不远处的黄沙。
“你费尽心机挑拨我和我媳妇孩子的关系，现在想撒手不管我了？把我当什么？一件可以随意丢弃的玩物吗？”
这一个月的时间，足以让万金书认清柳氏的真面目，也让他想通了很多事情。
柳氏皱了皱眉头，看了一眼万金书，发现他根本没有给自己一个眼神。
她诡辩道：“我可没有挑拨你们的关系，我什么都没说，是你媳妇自己离开的，又不是我逼她走的。他们就是嫌你是个累赘，不想带着你罢了。要不是我，你能走到这里吗？恐怕早就死在路上了。”
柳氏还在试图给万金书洗脑，顺便继续挑拨他们的关系。
万金书冷哼一声，道：“你至今仍在数落赵氏的不是，却为何不见你指责孙氏和秋氏这两个弟妹？你敢吗？”
柳氏顿时哑口无言，竟然无法反驳。
万金书的声音再次传来：“只因我非你亲生，赵氏也非你亲儿媳。于你而言，我们只有被利用的价值。如今你觉得我无用，成了累赘，就想将我丢给我的妻儿。凭什么？
这些年你们借我名头吃喝享乐，却瞧不起我的妻儿，你的良心难道不会痛吗？”
万金书说完，又自顾自言道：“也是，你们都是一窝子没心肝的人，自然不会痛。
不过在你死之前，我都不会离开你的。
你不是说你没儿子了吗？我还要给你养老送终呢！等你死了，我还要为你披麻戴孝，将你入土为安呢！”
柳氏越听越觉得不对劲，这不是在诅咒自己活不长吗？
她气得想发脾气，但一撞上万金书那黑沉沉的眸子，又有些胆怯。
她嚅动着嘴唇，却不敢说话。
天色渐黑，关外狼群众多，夜晚在野外露营简直是自寻死路。
可他们人数多，即便去借宿，也没有那么大的房子供他们居住。
好在万星墨答应帮忙一起守夜，这也是官兵们依赖万星墨的原因。
晚上睡觉时，大家只能紧靠着岩石，以躲避一些风沙。
大齐的西北地广人稀，尤其是旷野，走上一天半日都难见人影。
夜晚，太阳落山后，地上沙石的热量迅速散失，温度急剧下降。
万老二本想搭建个棚子来防风沙，却难以找到木头，只有一些枯萎的蒿草，只能拿来当柴烧。
这几日的晚餐，又变回了每人一个窝头。
关外的镇子相距甚远，走上一两天都未必能遇到一个，因此，在吃食上，李左竭力节省，以留存余粮。
即便真到了山穷水尽的绝境，也决不能让自己饿死。
晚饭后，那些没有被褥和厚衣服的犯人，便自发地紧靠在一起，以互相取暖。
今晚不见月亮，天空阴沉沉的，宛如一块巨大的幕布，笼罩着整个旷野。
仅有官兵们聚拢的几堆篝火，在寂静的旷野中如几颗明灭闪烁的星星。
人群渐渐安静下来，除了万老太一家睡得香甜，其他人都睡得很不舒服。
地上的沙石硌得人浑身疼痛，好在面前有一堆火，驱散了些许寒意。
夜色渐深，气温持续下降，那些疲惫了一天的人，此刻已沉睡入梦，睡得十分深沉。
万星墨皱眉抬头，突然发现空中开始飘起雪花。
值夜的官兵是向阳，他随着万星墨的动作一同抬头望向天空，只见鹅毛大雪纷纷扬扬地洒落下来。
“下雪了？”向阳惊讶地自语道。
这一路上，他们听商队说，西北这两年都没怎么下过大雪，没想到他们才走了几天，就遇上了这么大的雪。
只有万星墨下意识地朝着小福宝的方向望去，只见小福宝被万老太紧紧地圈在怀里，用被褥包裹得严严实实，只露出两个鼻孔，小家伙睡得正香。
万星墨起身，在周围又捡了些干柴，加到了万金书面前的火堆里。
虽然这一个月来，万星墨对万金书的所作所为感到心寒，但那毕竟是他的父亲，两人曾共同上过战场，也曾护过他的性命。
万星墨只是不想让万金书伤害赵氏，但也并不希望万金书有什么不测。
只是这样，倒让柳氏等人得了便宜。
万星墨增添了一些干柴后，原本即将熄灭的火堆，犹如被赋予了新的生命，渐渐燃烧得更加旺盛，那些瑟瑟发抖的人，身体也逐渐舒展开来。
万星墨看了一眼蜷缩在角落里的万金书，便转身离去。
转头却见赵氏手持一件棉衣，静静地站在不远处。
赵氏睡觉很浅，察觉到气温突降，她立刻坐了起来。
她发现空中飘洒着的雪花，比京城的还要大，如鹅毛般纷纷扬扬。
赵氏便将身上盖着的棉衣拿起来，准备送给万金书。
说到底，她的心里还是惦记着这个男人。
万星墨走过去，接过赵氏手中的衣服，轻声说道：“娘，给我吧，您去歇息。只是这雪来得如此凶猛，估计一时半会儿停不下来。我等会儿给您、万奶奶还有大家都生起火堆。”
赵氏点点头，没有多言，依旧回去躺下，将小女儿紧紧搂在怀中。
万星墨把新棉衣轻轻地盖在万金书身上，万金书的眉头微微颤动，没有睁眼，但他感觉身上突然沉重了一些，随即那股刺骨的寒冷也减轻了些许，一股新棉的温暖气息沁入鼻腔。
万金书听到脚步声渐行渐远，才缓缓睁开眼睛，望着万星墨那高大的背影，这个铮铮铁骨的男儿，竟然情不自禁地流出了两行清泪。
这泪水蕴含着悔恨、歉意，还有他那仅存的一丝可怜的尊严。
后半夜，雪依旧没有停歇的迹象，地上的火堆发出“滋滋”的声响，那是雪水融化后被火蒸发时的声音。此时，积雪已经没过了脚面。
万星墨急忙把大家都叫醒。
向阳也去呼喊官兵们。
赵氏刚刚躺下迷迷糊糊，就被万星墨唤醒，她便知道这雪肯定是越下越大了。
万老太一家从睡梦中惊醒，发现外面已是一片雪白，雪光把原本漆黑的夜晚都照亮了许多。
“娘哎，怎么会下这么大的雪？”
万家人睡觉习惯在头顶的地方搭一个小小的棚子，上面盖上破衣服，可以这露水，所以根本没有发现下雪了。
这时向阳那边却出了一些意外。