许天成接过玉简，神识探入，片刻后微微颔首。
“天睿，你拟的这份名单，很详细。”
许天睿微微躬身：“大哥过奖。除了这三家外，其余大部分势力都是墙头草，两边观望，少数筑基势力虽未出兵却暗中支持。该如何处置，还需大哥定夺。”
许天成放下玉简，站起身，负手踱步。
厅内，许天剑、许天魄等人皆在，所有人的目光都落在他身上。
“北河城周家、青石镇王家、黑岩城吕家，这三家暗中通敌，侵占我百果盟利益，必须杀鸡儆猴。”许天成停下脚步，声音平静却冰冷。
“天剑、天魄，你们带战堂精锐，以雷霆手段灭其族，取其所有资产。对外便说——这三家暗中通敌，勾结外敌，进攻百果城，罪不可赦。”
许天剑、许天魄二人抱拳，眼中杀意凛然：“是，大哥！”
“其余势力，给他们一个‘将功补过’的机会。按势力大小，定一个数额。灵石、灵材、丹药……都可以。告诉他们，这是许家给的机会，也是最后一次机会。”
“是！”许天睿躬身。
“至于那些虽未出兵却暗中支持许家的——”许天成顿了顿，目光变得深沉。
“适当降低‘将功补过’的数额，甚至可视情况将其真正拉拢到百果盟核心圈层。这些势力，才是许家要真正倚重的。”
许天睿抱拳：“大哥放心，天睿明白。”
许天成微微颔首，走回主位落座。
“天阵，阵法修复的事，进展如何？”
许天阵上前一步：“回大哥，修复阵法所需的灵材，已列出清单。大部分灵材较为常见，但还有几种较为稀缺，需去大城采购。我已让天安、天阳二位哥哥留意符堂、丹堂的渠道，看能否通过丹符堂的关系，从万法城这等大城调货。”
许天成点头：“灵材的事，你多费心。若库房灵石不够，先从别处挪。阵法修复，是头等大事。”
“是，大哥。”
“好。”许天成站起身，目光扫过在场所有人。
“诸位弟弟妹妹，许家如今正值多事之秋。父亲‘养伤’期间，我们不能出任何差错。各司其职，各尽其责。”
“是！”
.........
流云城。
这座雄城，曾以云家数千年的威名震慑西北，令无数修士仰望。
然而今日，流云城上空那片终年不散的祥云，却透着一股难以言喻的阴沉。
云府，议事厅内。
云家家主云破天坐在主位上，面色苍白如纸。
数月前被许长生一剑重创的伤势尚未痊愈，右臂仍缠着绷带，隐隐有乌青之色从绷带下透出。
那是癸水阴雷残留的毒素，至今未能彻底清除。
他面前的长桌上，摊着厚厚一沓传讯玉简，每一枚都记录着外界流传的消息。
厅内两侧，坐着云家核心长老，个个面色阴沉，无人开口。
“都说说吧。外面那些传言，你们都听说了。”
一位须发花白的长老缓缓起身，抱拳道：“家主，老夫这几日命人四处打探，坊间传言虽版本各异，但核心内容大同小异——百果城一战，三家联军败退，许长生以一己之力，剑斩飞扬老祖，重创逸老祖，逼退金天煌。”
他顿了顿，声音更低了几分：“且……传言中多有夸大贬低我云家之处。有的说飞扬老祖在许长生剑下连一招都没撑过，被一剑穿心；有的说逸老祖被许长生打断鼻梁、打瞎右眼、浑身骨头断了不知多少根，最后是被人抬回去的；还有的说……说逸老祖是被许长生吓破胆，才仓皇逃窜。”
“放肆！飞扬老祖金丹三层，逸老祖金丹六层，岂容这些宵小如此污蔑？定是许家故意散布谣言，败坏我云家名声！”
“是不是许家散布的，已经不重要了。重要的是，这些传言已经传遍了整个西北地域。如今各方势力都在看云家的笑话。”
厅内再次陷入死寂。
云破天站起身，负手踱步。
数月前，他带着满腔战意，与金刀堡、寒冰涧韩如霜一脉联手围攻百果城。
本以为十拿九稳，谁曾想——许长生重伤之下，竟设计阴招重创于他，逼得不得不返回流云城疗伤。
而如今，飞扬老祖死了，逸老祖重伤，云家三位金丹老祖，一死二伤。
云家数千年基业，从未遭受过如此重创。
“家主。老夫以为，当务之急，不是追究传言从何而来，而是——确认许长生的生死。”
云破天脚步一顿，转过身来。
“飞扬老祖与逸老祖皆与许长生交过手。飞扬老祖……已身死道消，无法开口。但逸老祖尚在，许长生是死是活，逸老祖应当最清楚。”
云破天沉默片刻，缓缓点头。
“我去见逸老祖。”
云府深处，一座被重重禁制守护的洞府前。
云破天独自站在门外，深吸一口气，抬手叩门。
“逸老祖，破天求见。”
洞府内沉寂了片刻，一道苍老而虚弱的声音缓缓传出：“进来。”
禁制开启，云破天推门而入。
洞府内药香弥漫，寒气氤氲。
石壁上的长明灯将洞府照得如同白昼，也照亮了榻上那道枯瘦的身影。
云逸半躺在榻上，身上缠满了绷带，右眼处蒙着一块白布，隐隐有血迹渗出。
那张清癯的面容此刻苍白如纸，一下子老了数十岁。
云破天看到这一幕，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
逸老祖，云家真正的定海神针，金丹六层的老牌强者，竟被许长生伤到如此地步。
“破天，坐。”云逸指了指榻边的石凳，声音沙哑得几乎听不清。
云破天依言落座，目光落在云逸身上，欲言又止。
“说吧，外面情况如何？”云逸开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
云破天深吸一口气，缓缓道：“逸老祖，外面……传言四起。都在说百果城之战，说三家联军败退，说许长生以一己之力……”
“剑斩飞扬老祖，重创逸老祖，逼退金天煌。”
云逸沉默了片刻。
“还有呢？”
“还有……说飞扬老祖在许长生剑下连一招都没撑过，被一剑穿心；说逸老祖您被许重伤，最后更是被许长生吓破了胆，才仓皇逃窜。”