平静几日，堇荼抓住这份难得的平静赶了赶教学进度，这段时间其实暗流涌动，问道山脉几乎被翻了个底朝天，但并没有找出多少关于天璇一族的蛛丝马迹，连李参商都被会谈了多次，最后一则消息轰然炸出：风乐班导员徽羽突然离职，并非书院重新调派，而是未曾申报，据说是“逃离”了天玑一族，盗走的龙骨也没有追回。
离职的原因官方并未明确解释，但根据稚砚衣的小道消息，徽羽大概就是潜伏的天璇族人，也是袭杀李参商的罪魁祸首，害怕书院伐罪，于是连夜远走高飞了。
这种解释是比较可信的，因为自从徽羽离职，书院对于天璇族人的搜查也渐渐消沉下来。只是，风乐班导员一职再度空缺。
不过，祸福相依，马上又传来另一则消息：副院长南宫问之即将归来，并且根据书院安排，会兼任风乐班导员一职。
一时间，南宫问之的名讳传遍问道山，新生尚未见过这位女副院长，她常年在外，作为七族之间沟通的桥梁，新生报到之前她便已经作为书院代表前往玉衡一族参加七族盟会，一直没有归来，堇荼自然也没有见过。
人未至，但风声不止。形象的描述见了自然知道，还有些传奇事迹从高阶学员口中传出，据说南宫问之曾参与梼杌之围，与七族高手联合前往蛮荒之地击杀上古凶兽纯血“梼杌”，入穷奇大凶之地，还无损归来。这样的战绩，已经可以封号战神了。
预期归来的那一日，全院都停课将书院里里外外打扫得干干净净，听说副院长有严重的洁癖，看不得一丝脏物。这种说法就有些扯远了，作为浴血奋战过的人物，实在很难将细枝末节放在眼里。
不过，气氛渲染到了这个程度，堇荼也有些好奇这位副院长究竟是何许人物了。
书院有意让导员们先于副院长熟悉熟悉，于是安排了一间会议室，七位初阶导员，四位中阶导员，一位高阶导员，坐得整整齐齐静候南宫问之，堇荼也在列。
等得众人多有怨言，换了无数次茶，也不见她的半个影子，书院也没有传讯可以先行退场，众人又不得离开。
而那边，不知出了什么纰漏，南宫问之没有接收到书院传来的讯息，一个人悠哉游哉地赶路。
她一袭羽织衫衣，戴着一只镶着翠石的发簪，秀发云端，美眸生烟，画着淡淡的熏妆，背后负着一杆绿铜镀身的方天画戟，坐着一只一足鸟，英姿飒爽地走在长街上，引得行人瞩目。
她走到一方小店，确认了店名：朱颜辞镜，于是下背，系了方天画戟，拍了拍一足鸟，叮嘱道：“你就在门口待着吧，我自己进去。”
那鸟死死盯着和自己等高的面色凶狠的獬豸石像，随意点了点头，发出一声“毕方”，继续与石像对峙。
若是学识渊博的人见了此鸟，恐怕会瞠目结舌。古籍记载：“有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名为毕方，其鸣自叫也，见则其邑有讹火。”没错，此鸟就是上古神兽之属，神鸟毕方是也。它认出了獬豸，一场神兽之间的较量无形中开始了，虽然没有意义。
南宫问之没有再理会，自行推门进店，店内无人，便径直走向内院，见老酒鬼躺在破旧藤椅上哼着歌，歌里多少有些沧桑：“少年听雨歌楼上。红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中。江阔云低、断雁叫西风。而今听雨僧庐下。鬓已星星也。悲欢离合总无情。一任阶前、点滴到天明。”
词调无尽愁苦，南宫问之静静听完，不是很满意，声音明亮爽朗：“老师最喜欢的不是这首吧，我想听那首。”
闻言，老酒鬼竟没有拒绝，提起一个酒坛灌了一大口，下一首接着来：“阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。花底相看无一语，绿窗春与天俱莫。待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
本是一个感情基调，但南宫问之听完这首却颇为满意，拍手叫好：“好词好句好嗓音！”
老酒鬼睁眼看着她，说道：“你回来了。”
南宫问之正了正身子，作揖行礼：“是，弟子回来了，回书院前来看看您。”
老酒鬼问道：“有心了。——七族最近动况如何？”
南宫问之沉吟半晌，组织了会语言，这才说道：“第一序列的玉衡、天枢、摇光三族没有什么动静，天璇一族素来针对我天玑一族，这见怪不怪了，据说在忙活联姻之事，对象应该是玉衡和开阳两族。至于天权一族，自从他们的老族长寿终陨落之后，一直颓靡，新任族长软弱无能，修为也差了境界，扛不起大旗，这次他们邀请我前去密会，意思是想让我族扶持一二，毕竟老族长在时两族一直密切联系着。”
老酒鬼沉沉点头，“天权一族和我天玑一族也算唇亡齿寒，若是真开了口，施以援手也是有必要的。这次七族盟会商量出了什么结果？”
南宫问之：“玉衡一族提出加强七族联系的建议，尤其是七大书院之间，大概会在后续各族派出一些高手交换学习，听说天璇书院已经准备派出一位导员前来作为客卿，具体到达的时间还不知道。”
老酒鬼冷笑一声，“黄鼠狼给鸡拜年啊，既然他们要来，我们还是礼尚往来，派去的人选你和书院方面商议好。”
南宫问之“嗯”了一声，聊完了公事，她取出一个木盒：“老师，我回来带了好些茶叶，雨后山前，精细着呢，您尝尝，味道比酒差不了。”
老酒鬼没接，手里的酒坛在她面前晃了晃，“我也寻来一坛好酒，名为蕉鹿酒，你尝尝？”说着，顺手拿了藤椅旁一个小碗，倾上一碗，递去。
南宫问之虽然不解，但还是一口饮尽，神色微变，旋即粲然一笑，“毕竟几人终得鹿，不知终日梦为鱼。这蕉鹿酒寡淡如水啊，看来老师终于看破泡沫虚幻，跨过了心境一关。”她一口就知道，这蕉鹿酒不过是白开水。
老酒鬼起身，弃了酒坛，拍了拍衣衫上叠起的褶皱，“我要走了，云深镇待了这么多年，屁大点的地方，老子早就腻了。”他眼中满是嫌弃，看来这里确实没少挨他的唾沫钉。
南宫问之笑得灿烂，似乎还挺支持老酒鬼的决定，她稍稍拱手：“那就提前预祝老师一路顺遂了，弟子在云深镇给老师当回家的灯塔。您还有什么要嘱咐的么？”
老酒鬼咧咧嘴，就像喝白开水塞了牙缝，“嘱咐谈不上，你在外面不要说是我周怀远的弟子就行了。”
南宫问之没有问原因，乖乖的应下，目送老酒鬼走进屋内。
老酒鬼突然停下脚步，没有回头，“对了，我另收一个弟子，叫闻人堇荼，在你书院，你代我照顾一二。”
南宫问之心中讶然，老师可是挑剔得很，极少收弟子，看来这位姑娘也有过人之处，她理应照看。
老酒鬼走了，她摇摇空荡荡的酒坛，说了声：“好酒。”然后，一并放下茶叶盒，轻声小步退了出去，携毕方奔书院而去。
那边，书院终于传来消息，说副院长赶路劳累，今日的见面会取消，导员们纷纷拍案而走。
堇荼闲暇无课，早早回了丹青居，她拿出那方雕琢《菩提禅定图》的石碑，放在屋内中央，手掌跃跃欲试，终于抽出时间来好好观摩一番了，再不看两个月的期限一到，到时候就没机会了。
石碑被磨得光亮方正，堇荼深入端详，目光顺着山顶入定的老僧向下腾挪，这才注意到另有一座小山丘，山麓树梢掩映之间画有两间矮矮的茅屋，不知是何人所住。她摸了摸石碑上的茅屋，突然一股玄妙力量将她全部裹卷，精神体被吸入了石碑中。
她再睁开眼，周围雪色一片，漫天乱琼碎玉，若飞星，若流蝶，上苍借以银装，正素洗着天地，更有青山在前，营造出“苍山负雪，明烛天南”的绝美胜景。
她一时间竟忘了自己是无意进入的，也忘记石碑上的图景并非雪色。稍稍转身，脚下用力，压出了将近一分米的厚度，身后居然是那两间茅屋，在不远处端端而立。
她心中好奇，正要前去叩门拜谒一下时，两间茅屋几乎同时被推开，走出了两个童子，十来岁模样，穿着厚厚的花袄，头发均梳成羊角发髻，嘴喝着气来暖手，心智纯真，稍高的一个童子看着门外景象，脸上雀跃非常，对另一个童子说道：“下雪了，下雪了，这是今年的初雪，幸好我们起早，不然就会被雪封了门口啦。”
那童子“嗯”了一声，伸出小手，接住一朵六角形冰花，冰花瞬间融化，沿着手缝钻入了满地雪色中。他哆嗦一下，目光朝山顶方向望去，问道：“师父入定快两年了，还不下来么？”
大童子说道：“师父入定个十来年都不是问题，你才住两年就耐不住寂寞了？”
小童子撇了撇嘴，目光这才望向站在数米外望着他们谈话的堇荼，对于这位忽来之客却不意外，遥遥问道：“你也是来拜谒师父的么？”
没等堇荼回答，他自顾自地说道：“你回去吧，师父没空，还没出定呢。”说完就往屋里走。
大童子拉住他，“别走，你忘了，大雪纷纷第一日，我们要去给师父扫雪的。”
小童子一拍脑袋，转身露出一张苦瓜脸，“我小胳膊小腿的，爬上去要丢半条命，师兄你去吧。”说完就要开溜。
大童子也没客气，快步就要把他抓住，“月光，修行之人不可有怠惰之心，更何况是我们佛修。”
名为月光的小童子在雪地里几个闪身，躲过大童子，还做出一张鬼脸。
大童子实在拿这个家伙苦恼，只好搬出师父来：“月光，师父说了，入定期间你都要听我的，不然等师父出来......”
月光吐了吐舌头，“师父才不会计较这些呢。”他见大童子追来，瞥了瞥堇荼，眼眸闪过一点狡黠，跑到她跟前说道，“姐姐你是来找师父的吧，我看你远来不易，问道诚恳，要是空手而归，我于心不忍，要不我给你一个见师父的机会，你替我们去山顶扫雪如何？”
他拉住大童子，用手堵住大童子刚想说些什么的嘴巴，低声和他商量道：“日光师兄，咱俩以后有的是机会扫，人家可不会常来，若是让她去了，说不定师父日后出了定，会看在她扫雪的份上和她传些无上道法呢，这也不失为一桩美事。”
日光还想说些什么，就听见堇荼回了一句：“我去吧。”
闻言，日光不再多言，月光则是喜出望外，他跑去拿了扫雪的工具，扫帚这些，很是贴心地为堇荼指出一条上山的隐秘路径，日光在一旁不忘嘱咐：“山路湿滑，多加小心。”
两童子相互拉着，欢喜而去。日光还是有些担心：“她若是打扰了师父住定怎的是好？”
月光安慰道：“师兄多虑了，以她修为，根本靠近不了师父的禅定秩序场。再者，前些日子，不是来了两位尊客么，也不见下山来，若是还在上面，她能见着哪位都福泽不浅啊。”
说到这里，日光才宽心，任堇荼前去。
堇荼一个人呆呆地站在那里，看着这一幕幕，有些忍俊不禁，她不过说了三字，就被明明白白地安排上一项扫雪的活，现在不去不行了。
当然，这是她主动接受的，若真有见见传为药师佛的老僧的机会，倒是值得一去，不小心听到还有两位尊客在上面，难道是画祖和儒祖么？
想着，她突然也有些兴奋了，虽然明知这是在石碑幻境中。
她携扫雪工具，沿月光所指路径而去。
山路蜿蜒曲折，又有大雪覆盖，她花了将近三个时辰才抵达山顶，山顶气温太低，雪积近半米，一棵伞状菩提树婷婷玉立，树顶厚雪，树下老僧坐在蒲团上，发着灼热红光阖目住定，单薄的僧衣不染风雪，面色沉稳凝重，神韵和佛韵交织。
堇荼心想，他的精神一定已经从人体中解脱出来，无生灭之扰，彻底放于无限的空虚之中，行深般若波罗蜜多时。
堇荼静静观想，冥冥中似乎听到了一句佛语：“凡所有相，皆是虚妄。若是诸相非相，即见如来，应无所住而生其心。”
梵音不绝，梵呗心生。堇荼顿生无尽敬意，感觉精神力都略有提升，原来石碑机缘在此。她与老僧合掌行礼，转身扫雪以示谢意。
只是未见到童子所说的两位尊客，但所获已是不浅。她扫雪完毕，默念佛语，环境变换，退出了石碑幻境。
她睁开眼，望见丹青居外穿过窗户透来的深沉月色，又看向石碑，那里时节应该还停驻在春夏，树木青葱，一派青衣。
她打定主意，日后若无练剑，便夜访石碑。
冥冥之中，在她不知道的地方，暗暗结下了不浅的佛缘，在宿命之环中，在宿命之环外。