一阵冽风吹来，遇到了阻力，突然转换方向，从下面往上灌。
堇荼真切感受到这股寒气，凝白的脸上仿佛多了一层霜华。她轻声说道：“山上的夜晚，果然冷得很。”她望了望盘坐在一根华表柱下入定冥想的林菩然，没有打扰，而是走开，在华表广场上先自己转一转。
一月之约的缘故，林菩然主动提出了晚训指导，堇荼自然没有拒绝，于是出现在了华表广场上。
虽然每天都会经过，但很少驻足停留去好好看看头顶云几朵，广场上人几个，总是这样的匆匆忙忙，被岁月绑票，然后被时光抹杀。她打心眼里喜欢平凡的生活，活成一个尘凡儿。她一直认为，那些穿街走巷的贩夫，那些田园居息的人们，那些背朝黄土面朝天的黎元，他们才是最懂生活的，没有浪费一分一毫的时间。反而修道者，虽然寿命悠长，但花了太多的时间去追求更高的境界，其中很多很多人数年没有寸进，生后还是和尘凡儿一样变成了一抷黄土，满地泥销骨。这无疑是在辜负时间的馈赠，无怪她总是怀疑修道的真正意义，这也是她虽然天赋不浅却无意追求更高境界的原因。
如果可以，她宁愿一间小屋，半亩薄田，松花酿酒，春水煎茶，不看这兴亡千古繁华梦，蔓草吴宫自任由，寒鸦楚庙弃伤怀。但她摆脱了家族的束缚，却又落入了书院的尘网，现在又多了些舍弃不下的东西。也许，修道者追求的，从来是抵达无上境界之后那种超然的洒脱，无物可拘泥，无事可难倒，而名誉地位默然间成了装饰品。可她，还记得停下脚步去看看沿途的风景，不要催促，也不着急。
但等她真真想去看看时，她才发现，硕大的广场上，自己认识的面孔少得可怜，也仅仅是通过衣袍颜色来简单判断各自的身份。等次分清楚了，偶尔的谈笑风生中却再也掩不去隔阂。
今夜的华表广场明亮依旧，她却还是第一次感受。
她轻叹一声，摇了摇头，送走了万千思绪，也告别了内心那个诗意栖息的自己，径直走到一根华表柱下，抬首颙望华表柱上麟角峥嵘的盘龙石刻，胸腔中热气升腾，仿佛有暖流走过，她在无形中就已经被龙气洇染。
记起有人说过，可以借助华表柱凝聚的淡淡龙气，寻找突破的契机。她念叨着：“龙气么？此间无龙，龙气何来？”
她现在严重怀疑这里和龙有某种关联，于是释放出精神力，网状撒开。灵视之下，她发现华表柱确实从地底凝聚出淡金色的真气，应该就是所谓的龙气。龙气缠绕在华表柱上，久久不散。那些入定的人，就是通过汲取这上面的少量龙气来寻求突破。
她指尖吸入一点龙气，这点龙气却十分暖和，化作一股暖流真气融入全身经络。龙气的突然掺入，居然没有引起丝毫不适，可能是量太小了。
堇荼细细观察着龙气的运作，片刻后就发现了龙气入体促进突破的原因了，因为这种龙气具有高度的融合性，不会和体内真气产生冲突，而且龙气带有的热度一入体，就将经络细胞加热了一遍，促进了经络的活跃，也就加快了真气的运作，从而助人突破。
可惜，这点龙气还无法帮助堇荼提升，她不再内探，而是接着寻找龙气的源头。
精神力继续蔓延，广度和纵深度都在扩大。华表柱上的龙气或多或少，但都来自地下。
她正要掘地三尺，探究一番时，林菩然从入定中醒来，一眼就看见堇荼，兴奋喊着：“这儿，闻人姐姐！”
堇荼只好先放弃探查，走到林菩然跟前，含笑问道：“如何？你汲取了多少龙气，可有精进？”
林菩然丧气地摇了摇头，“没多少，这里的龙气太淡了，而且有些还斑驳，我不能直接吸收。”
堇荼点点头，这种情况在预料之中。她感知到林菩然气息不稳，波动异常，应该是突破的前兆，距离天命一境也就一步之遥，于是说道：“还记得我在课上教的凝气法门吧，你用这个法门将龙气凝成气丹，先储存在玄胎中，等突破时再用吧。”
林菩然乖乖应下，又问道：“姐姐有什么虹吸之术吗？要是可以促使龙气汇聚，想必效果会大大改进。”
“虹吸之术？”堇荼脑海翻滚，一遍遍筛选学过的术法，突然灵光一现，心想：“当初姐姐给的天玑卷风禾篇似乎就有这种功效......”
她立即翻出来时闻人枝给她的圆柱形铜盒，里面存放的正是闻人家秘传的天玑卷风禾篇，她只粗浅地看过一遍。
她取出一份古色卷轴，上面确实记载着一种术法，名为“鲸吞”，原理大致与虹吸相似，或许真的可以汇聚龙气。
于是，她将这门术法纲要以精神力传递给林菩然，说道：“此法名为鲸吞，你可以试着用此法吸收龙气。”
林菩然喜形于色，迫不及待地尝试一下。不久之后便传来喜讯：“闻人姐姐，真的可以！龙气在朝我汇聚！”
堇荼一直在观察林菩然的状态，看着她处在金色漩涡之中，方圆数十米的龙气摆脱华表柱，朝她涌来，地底的龙气也蜂拥钻出。幸好四周暂时没有学生修炼，不然恐怕会被迫中断。
林菩然忙不迭地接收龙气，不断引导入体，积存在玄胎，然后压缩压缩再压缩，一下就借助龙气凝出数十枚较高浓度的气丹。这个过程中，林菩然的气息也越发不稳，面色愈发红润。
堇荼立即出手，上前几步，将手按在她的肩膀上，清凉的精神力涌进她的身体，压制住破境的躁动，对她说道：“你破境在即，可以借助气丹实现龙气淬体。”
林菩然马上会意，她停止了施展鲸吞之术，将玄胎中的气丹捏碎，气丹中流出金色的液体，灼热顿时席卷整个玄胎，她全身发烫，似有金光逸出。（识海在头部，玄胎在下腹部，这两处均可沟通全身经络，修玄胎长武道修为，修识海长精神力修为。）
堇荼就在一旁护法，抽出一道精神体，进入林菩然的玄胎，只见里面已经搭建出一个基本完整的道台（天命十四境都以道台数量计算，每升一境，道台多建一重，第九重时另建命河，作护道之用，是为命河境），上面符文俱全，只差最后一步：为道台镶边。林菩然就盘坐在一重道台上，手指勾勒，控制着金色液体的流动。
有些金色液体要逃逸走，堇荼立即擎出画笔，援笔画出一个圆圈，阻住了金色液体逃逸。
随着金色液体慢慢汇入经络中运作，林菩然的身体被一点点淬炼，慢慢强壮结实起来。等她在玄胎中将第一重道台搭建完成，天命一境也就水到渠成了。
见一切安全，堇荼方才安心收回精神体。
等待大抵一炷香，林菩然睁开眼，眸中金光乍现，预示着她终于达到了天命一境！
堇荼上下打量一番，对林菩然的天赋悟性和现在的身体强度都颇为满意，准备教点实打实的招数，“你已经进入天命一境，我传你一招，此乃我原创之技，我将它命名为大椽笔术。”
此技确实是她原创，但并不完整，而是她在练习洗心剑诀时悟出的前三式（第一式：轻拢慢捻抹复挑，第二式：剑气格挡，第三式：剑网交织）的破解之法，逐一击破会有奇效。但若是洗心剑诀融会贯通，大椽笔术也是无可奈何。
她首先教授此技，也是猜测李参商会将洗心剑诀传给沈翊，帮其赢下一月之约。而堇荼也提前研究出了应对之法，道高一尺，魔高一丈。估摸着沈翊只学得会前三式，还无法练得毫无破绽，用残缺版的大椽笔术来应付也是绰绰有余。
林菩然适才突破，也不休息，正处在劲头上，练得十分起劲。
不多时，两道熟悉的身影走来，一高一矮，一瘦一胖，远观上去颇为滑稽，二人模样渐渐清晰，是李参商和沈翊。
他俩也正看见堇荼和林菩然，没有招呼的意思，选了块位置就开始加班加点。顿时，华表广场上剑气和画笔匹练交织，声响不凡。
大家都想抓紧修炼，各自的导员也纷纷开启小灶模式，积极应对一月之约，这一点都心照不宣。
龙争虎斗从立约那一刻就开始了，双方都在暗暗较劲，一下剑飞出去了，一下突然轰来一掌，搞得华表广场上鸡飞狗跳的，甚是热闹。甚至于晚间修炼时间越提越早，原本四时下课六时晚训，结果提到了下课直接晚训，最后堇荼都有些受不住了，只好跟林菩然说道：“咱不卷哈。”这才恢复到刚开始的时间。堇荼和李参商难得默契一回，同时推后了时间，想来李参商自己也吃不消了。
一月倏忽而过，堇荼这一个月，一天练剑，一天陪林菩然修炼，过得忙碌。
上次狐狸事件之后，她再去练剑时顺便拿着信笔画下的奇特印记问了言臻。
言臻左看右看，盯了好一会儿，神色越发凝重，当听说是在书院里发现时，他眼中闪过杀意。终于，他告诉了堇荼：“这是天璇印记。”
此言一出，堇荼瞬间憬悟，书院里潜藏着天璇一族的人！天璇一族与天玑一族素来不和，屡有进犯之意，暗藏其族人必是谋划吞并事宜。
言臻也只是说道：“天璇一族有易容秘术传承，难以被发现，想要挖出恐怕要等祂再露马脚。”
堇荼不多言，她明白，挖出潜伏之人是当务之急，不然时刻埋藏着的潜水炸弹实在让人寝食难安。告诉了言臻相当于高层警觉，但又无法直接地毯式搜索，一旦打草惊蛇就更难引蛇出洞了。
一月之约即至，堇荼和李参商联名申报，这场约定得到了官方许可，地点就设在阴阳台。
灯光璀璨下，林菩然和沈翊整理好容装，分别从两道门走上了阴阳台，预备阶段稍稍准备，先活跃活跃筋骨。
堇荼在下面给林菩然暗暗打气，转身环视一周，却找不到李参商的影子，他基本每天都会陪沈翊练一阵子，剑道最是讲求循序渐进，今日却不在。他这个陪练教官不在，沈翊心里一定慌得乱跳。
堇荼暗暗思忖：“今日你却打算缺席么？这么信任你的学生？”
随后，稚砚衣走来，观赏比试前靠近她耳边，悄悄告诉她一个秘密消息：“昨夜，李导员遇到了神秘人袭击，受了不小的伤，幸好遇到了按期巡防的风纪长老，后面徽羽导员也闻声赶到，不然后果不堪设想，听说神秘人实力不弱，起码也在天命六境，手段很是高明，长老出手还是让祂逃脱。此事没有对外宣布，只是宣称李导员病假。”
听到这个消息，堇荼好像被什么东西“刺啦”了一下似的，心头一紧，毫无吃瓜的心情。她马上将两件事联系起来，大胆猜测这个神秘人与狐狸的主人应该是同一个人。这是最好的情况了，若是往坏了想，天璇一族在天玑书院内埋伏了一个组织，彼此之间还可以相互照应，那实在细思极恐。
“这么快就行动了，可为什么选择了李参商呢？难道还有旧仇在......”堇荼猛地清醒，她当时使用了洗心剑诀，那人一定以为是剑修，又从狐狸伤口推断出剑修的大概实力，修为再高点狐狸断无逃脱可能，于是锁向了初阶导员之一的李参商，隐而不发确实符合他的性格，欲要将他除之而后快。这下，倒是她意外祸水东引了。
堇荼不着声色地露出愧疚之意，看了看稚砚衣，突生疑惑，问道：“稚导员，你是如何知晓的？”
稚砚衣眨了眨眼，低声说道：“你别忘了，我可是医道和草木之道双修，我昨夜连夜赶去给李导员看过了，需要躺上几天。伤口很奇怪，似乎是动物抓痕，还含有毒素，我一时也无法清除，等会我还得去问道二山寻些药草来配药。”
问道山脉共有连绵七山，问道山是主峰，其余还有六座小峰环绕，问道二山就是其中一座。
堇荼心中愧怍，又有些担心李参商的状况，于是说道：“等这场比试结束，我便随你一同前去吧。天玑书院危机潜伏，你一人也不安全，我俩同行也好照应。”
稚砚衣不多想，欢喜应下：“好。”
沉默一会，稚砚衣突然轻拍脑袋，满脸狐疑地望着堇荼：“不对啊，李导员与你是邻居啊，你竟没听到一点风声？”
闻言，堇荼讶然，李参商居然就住在自己旁边？这她确实不知，其余三位导员她只知道有云观，真没注意其他两位。她心里嘀咕：“住得这么近，难怪成功背锅。”
看着堇荼满脸的诧异，稚砚衣不禁白了她一眼，想说一句：“你心真大啊，执教到现在还不知道邻居是谁，不碰面的啊？”嘴里却说：“有空你去探望一下咯。”堇荼不吱声，却有了这个想法。
闲话几句，林菩然两人准备结束，灯光聚集，比试正式开始。
堇荼却有些心猿意马。