顾逸川不想让她担心，并未将自己染病的事告诉她，仍旧让冯泽隔几日便回德水巷报平安。
所以，沈南葵一直以为，城中的形势在渐渐好转。
直到张琼思找上门。
“琼思，你怎么来了？”沈南葵见到她很是意外。
张琼思的声音带着哭腔，“南葵姐，不好了，我爹爹也染病了，如今州衙当中已经没有可以主事的人，城中恐慌蔓延，大家已经围住了衙门，威逼官府开仓放粮，可那些是已经清点好数目，要移交朝廷的军粮啊。”
沈南葵眉头皱起，“擅动军粮，可是死罪。”
刚说完这句话，她眼神猛地一缩，“等等，琼思，你说什么，州衙没人了，州尊呢？”
张琼思一怔，有些不可置信地望着她。
“南葵姐，州尊在十多天前就已经染病了，你不知道吗？”
“什么！”
沈南葵大惊，脚步踉跄了一下。
张琼思见她这般，也明白过来，忙说：“州尊定是不愿叫你担心，才没有告诉你的，南葵姐，你别怕，州尊和我爹爹都喝了药，暂且不会有事，只是他们都虚弱得紧，大部分时间都处于昏迷当中，只能在衙门养病。”
沈南葵深吸了几口气，逼迫自己迅速冷静下来。
之前她怕顾逸川担心，一直听从他的安排，不轻易踏出家门一步，可如今，顾逸川倒下了，城中若真是发生暴动，那他之前付出的努力就都白费了。
她不能眼睁睁看着这样的情况发生！
沈南葵定了定神，拉着张琼思问：“琼思，你仔细说说，州衙现在是什么情况？”
张琼思道：“州衙如今就只剩一个主簿，他镇不住暴动的百姓，一旦百姓抢了军粮，永州官府难逃罪责，而且，之前好不容易才控制住的疫病，只怕会再度失控，虽则现在已经有药可以减缓病症，但瘟疫若真是全面爆发，城中哪来的这么多药材？”
她说的话句句在理，沈南葵眉头紧皱，陷入了苦思。
张琼思想了想问：“南葵姐，事急从权，与让数万百姓爆发瘟疫相比，朝廷兴许不会追究保管军粮不当的罪责，要不……我们开仓放粮吧！否则，事态该如何控制？”
听到这样说，沈南葵正要点头，但转瞬便遏止了这个念头。
“不成。”她摇了摇头。
张琼思着急问道：“为什么呀，南葵姐？”
沈南葵道：“律法规定，擅动军粮就是死罪，我们没有人能保证，朝廷一定会从轻处理，而且，永州发生瘟疫的事，布政使和钦差都知道，可他们却没有任何行动，连丝毫救济都没有送来。”
仿佛料准了，永州有能够解危的存粮一般。
加之沈平婉也在江南，她如今能随同世子跟在建宁侯身边，可见她的地位不低。
先前指引百姓来永州避难的女神仙一事，以及建宁侯所下达的拒绝灾民回乡的指令，总叫沈南葵觉得不能放心。
虽说开仓放粮，的确是能最快平息民怨的方法，但她不能冒险。
万一事后未能按照她们所想，迎接顾逸川的，岂非就是死罪？
张琼思听到这样说，心头也狠狠一跳。
“那咱们该怎么办啊？”
沈南葵思忖片刻，似是拿定了主意，眸光一凝，唤道：“钟山。”
城中颁布禁令，所以烟霞阁早就关了，钟山就也回来了。
听到呼唤，他匆忙进来。
“夫人，什么事？”
沈南葵道：“你立即去衙门找冯泽，让他带领官兵和你们一起去之前囤积粮草的院子，搬一些粮食出来，在城中东南西北四个方位，沿着街巷敲锣告知百姓，每户可凭人口领取一定量的粮食，让他们拿出容器放在门口，等待官府放粮。”
之前她为了应对洪涝和瘟疫，也做了不少准备，让商行在外地收购了许多粮食和药材囤积在她名下的一所空院子里，城中爆发瘟疫，只是动用了一些药材，粮食倒是还都好好存放着，如今正好可以拿来先解决百姓的暴乱。
百姓围住州衙是因为没了吃的，左右都是个死，才不惜冒这种险。
一旦有了粮食，相信他们没人会冒着染病和被杀的风险，和官府做对。
“是。”钟山领命而去。
张琼思缓缓松了一口气，但面上仍是一副忧色，“南葵姐，再这样下去，城中吃不上饭的百姓只怕会越来越多，等粮食散完了，又该怎么办呢？”
沈南葵叹气，“走一步看一步吧。”
……
百姓们将州衙围得水泄不通。
州衙中仅剩的一个主簿带领一队官兵守在门口，左右劝说不动，他只能杀鸡儆猴，当场下令砍了一个刺头，原以为这样便能吓退百姓，可谁知，百姓看到出了人命，反而瑜伽群情激奋。
“狗官让开！”
“衙门明明有粮，为何不肯分给我们，难不成大家还没染上疫病，就要先被饿死？”
“就是，怎有这样的道理？”
“狗官，你让州尊出来说话，若是州尊在此，定然不会不顾大家的死活！”
“你趁着州尊病重，不能理事，就弃城中百姓的性命于不顾，你有什么脸叫我们听你的？”
“就是，大伙儿，左右都是一个死字，咱可不能被这狗官所害，白白当了饿死鬼，咱们冲进衙门，抢了粮食回去，兴许还能多活些时日！你们说是不是？”
有一人带头，饿急眼了的百姓纷纷响应。
主簿带领的官兵只有几十人，可百姓却有数百人，他们步步紧逼，抱着一副鱼死网破的决心，看那架势，仿佛是真想把拦路的官兵都撕碎。
面对如此悬殊的人数差距，主簿心里也泄了气，忙带着人退回衙门，死死抵住大门。
百姓们在外拼命撞门，眼见大门即将溃散，忽然传来一阵锣响。
一道有力的吼声传入众人耳中。
“速速归家者，官府既往不咎，每户百姓可按人头领取一定量粮食，过时不候！”
闻言，众人不由都怔住了！