在温暖的午后阳光下，英军战舰“伯兰号”的甲板上，英国海军的几位高级军官与清朝的钦差大臣琦善、伊里布等人形成了鲜明的对比。
阳光照耀在波光粼粼的海面上，海鸥的叫声与远处战舰的轰鸣声交织在一起，空气中弥漫着海水和焦油的味道。
刚才用餐之时，理查德提议饭后可以观看英军舰队的军事演习作为娱乐。
站在甲板最前排的理查德上校眼神锐利异常，他微笑着对琦善说道：“尊敬的大臣，我希望您能欣赏我们海军的这次演习，它将向您展示我们英国海军的力量。”
虽然明知道这是英吉利西夷在故意炫耀武力进行恐吓，但琦善等满清大臣们却根本不敢提出任何反对意见。
于是，琦善微微颔首，尽力掩饰住自己的不安：“贵国的军事才能，我们早有耳闻。今日之行，亦是为了亲眼见证。”
伊里布另一位大臣，对此行的目的心知肚明，但他也只有选择保持沉默，轻轻地点头附和，目光不时扫过那些装备精良的英军士兵。
“大人……”
刘牛本来想讽刺几句，但转念一想这正是直接观察珠江口海域英国海军实力和数量的好机会，于是便也闭口不言了。
他瞥了一眼那些忙碌的英军，心中的不满如鲠在喉，却又不得不压抑下来。
他低声对身旁的同僚说：“他们的确强大，但大清也不是毫无还手之力吧。”
同僚轻声回应：“是啊，大清毕竟兵力众多，若是全力一战，胜负未可知。只是，唉……”
“开始。”
随着理查德一声令下，演习开始了。
炮弹呼啸，火药的气息迅速弥漫开来，海面上硝烟弥漫。
琦善和伊里布的脸上没有太多表情，但他们的眼神中却透露出深深的忧虑。
眼前的这一幕，不仅仅是军事上的展示，更是对未来局势的一种警示。
琦善看着远方的炮火，心中暗自思忖：“英国的实力确实令人敬畏，我们大清，真的只能任人摆布吗？”
就在这时，一阵海风吹过，带来了潮湿的盐味，也似乎带来了未来的不确定性。
海面上的炮声隆隆，仿佛在提醒每一个人，和平的表面下隐藏着未知的风暴。
琦善深吸一口气，转向理查德，试图保持镇定：“贵军的演练确实令人印象深刻。但愿我们双方，能够通过对话，找到和平共处之道。”
理查德微微一笑，没有回答，只是示意大家继续观看。
这场力量的展示，不仅仅是为了恐吓，更是证明了大英国的决心和实力。
随着演习继续进行着，海面上的硝烟难以散去，热烈的阳光居然无法照亮海面。
阳光下的海风带着咸味，吹拂着“伯兰号”战舰的桅杆，甲板上的每一块木板都显得格外坚硬冰冷。
刘牛站在那里，感受着英军三级战列舰的强大气势，心中不禁生出一股寒意。
虽然他自信在龙神的领导下，和英国海军开战龙神宗必然会取得胜利。
但是，即使是在龙神的庇护下，与这样的对手交锋也将是一场艰苦的战斗。
“看看这些洋人的战舰，真是让人惊叹。”
湿咸的海风迎面吹来，平日里常见的海鸥一只也没有，附近海面上行驶着的那些整齐钢铁战舰和少量的风帆战船，都显示出一种强大的威慑力。
琦善等人从京津直隶过来的满清大臣已经面露微微惊恐之色，对这些漂浮在海面上的庞然大物心有余悸。
尤其是那一门门横列在船舷上的黑洞洞的冰冷大炮，好像是远古时代择人而噬的洪荒凶兽张开的大嘴一样，着实可怖!
理查德对自己身边的亲卫做了个指示，于是就有一系列的指令传达了出去。
海面上的庞然大物战舰都开始动了起来，速度极快，绝对不是满清的木质战船能够相提并论的。
看得刘牛也是微微点头，现在广州水师也有两艘钢铁战舰，已经全部带到了虎门来，隐藏在山坳的峡湾中。
“轰轰轰！！！”
伴随着震耳欲聋的炮声响起，一门门黝黑发亮的大炮同时开火，炮弹如同雨点般落在海面上，激起巨大的水花和汹涌的波浪。
整个海面顿时变得波涛汹涌，浪花四溅，仿佛世界末日一般。
如此惊人的声势让人不禁心生畏惧，不敢直视。
即使琦善之前曾亲眼目睹过英军舰队的威猛气势，但如今再次见到这样的场景，他仍然感到心惊胆战，额头上不断渗出细密的汗珠，甚至连衣服都被汗水湿透了。
他一边用手帕不停地擦拭着额头的汗水，一边心中愈发坚定了求和的决心。
这便是弱小者的典型心态，他们往往充满恐惧、怯懦和胆小怕事，只需稍加恐吓，便会轻易地屈服于强者的威压之下。
在展示完强大的武力后，理查德得意洋洋地带领着琦善一行人来到会议室，准备开始商讨议和事宜。
可以说，刚才那番武力炫耀所带来的威慑效果相当显着，直接让琦善等人心生敬畏。
事实上，当远在北京城的满清朝廷道光皇帝派遣琦善到广州与英国人谈判时，这位皇帝仍然保持着一种自信甚至傲慢的态度。
道光皇帝认为，琦善可以像当年康熙帝一样，迫使沙俄签署平等的《尼布楚条约》那样，与英国人达成一项所谓的“和平停战协议”。
尽管历史证明《尼布楚条约》本身就存在许多问题，但道光皇帝并没有意识到这一点。
然而，道光皇帝对琦善的期望却被现实无情地打破。
琦善作为清政府的全权代表，面对英国人的威胁，表现得极为怯懦。
他连续遭到英国人的恐吓，心理防线不断崩溃，底线不断下降。
据史书记载，道光二十年（公元1840年）十一月，英国海军将领查理·义律向软弱无能的琦善发出了最后通牒，并强迫他代表满清政府签署一系列不平等条约。
这些条约后来被称为《穿鼻条约》。
这个不平等条约给中国带来了巨大的损失和屈辱，标志着中国近代史上一段黑暗的时期开始。
内容包括：一、香港岛割让给英国，但是税收还是归中国所有。二、补偿没收英国商人的鸦片价款银币六百万两。三、承认中英两国的地位平等。
对于这些条款，琦善既不敢答应，又不敢报告道光皇帝，只能是通过中国“官场”上的传统手段，推拖敷衍，想要大事化小，小事化无，给这群英国佬糊弄过去。
只可惜查理·义律在担任英国海军上将、侵华舰队总司令之前，常年担任英国派驻广州的驻华商务总监，和十三行天天打交道。
自然知道这些中国官员的德行，知道谈判解决不了问题，必须用强硬的武力让满清屈服！
于是在道光二十一年的一月 (1841年1月) ，英军悍然发动攻击，占领虎门、穿鼻两个要塞 (原历史上陈连升就是在这场战役中牺牲的)。
琦善束手无策，只好在英国所提的《穿鼻条约》文件上签字。
只不过当时的满清还没被打痛，这个条约最后被道光帝亲自否决了，才导致了后面更加漫长的战争，以及彻底战败后《南京条约》的签订。
这些，就是赵霸来的那个时代的后世历史事实。
而在这个平行世界里，这件事和真实历史上非常类似！
琦善在观看英军舰队演习之后，同意是被查理·义律遥控着理查德强迫着要签订不平等条约。
他自然不敢答应，只能是求爷爷告奶奶的好话说尽，想要先拖上一拖，表示先要回虎门之后再商议一番。
刘牛把这场景看在眼里，恨得牙痒痒的，可当场却无可奈何。
只是心中暗恨，等到返回虎门镇内驻地时，引导驻军发动哗变软禁琦善后，一定要好好地把这个软骨头给狠狠揍上一顿！
然后再找机会把耀武扬威的西夷番鬼给打得有来无回。