赵世虎连忙扶住惊魂未定的朱宸濠，然后对身边的军士大喊道：“快护送皇上离开这里，全军撤退！”
在王阳明水师炮火的猛烈攻击下，朱宸濠的战船相继仓皇逃离。
相比之下，岸上的叛军显得更惨，在炮火的相助下他们尚且只能与王阳明的军队僵持，现在情况完全反转，他们如何不会崩溃？
不过这并不是最糟糕的，只见韩希捷又率领一支精锐从王阳明的军营中冲了出来，然后径直向叛军勇猛杀去。
几乎和上一场大战一样，叛军胡乱逃窜、兵败如山倒，他们有的被王阳明的军士追上并杀死，有的跳入鄱阳湖中淹死。
或许唯一不同的地方，就是还有许多叛军被火炮炸死。
这场大战以叛军的彻底失败而告终，朱宸濠元气大伤，他的战船被击沉了好几只，自己所在的主战船也被击伤，水师可谓伤亡不小。
至于陆上的部队，那更是被王阳明大军杀得死伤殆尽。
夕阳西下，鄱阳湖边的陆地战场上，王阳明、伍文定还有韩英济等人一边迈步行走，一边查看着战后的情况。
经过一整天惨烈的大战，这里早已经尸横遍野，伴随着零零星星未曾熄灭的硝烟与烽火，一切显得无比悲凉。
王阳明来到岸边并停下脚步，继而将目光投向了广阔的湖面。
站在王阳明身后的韩英济和伍文定知道，他正在望着之前朱宸濠及其水师逃离的方向，同时也在望着叛军即将彻底失败的未来。
不知过了多久，韩英济缓缓开口说道：“大人，经此一役，宁王大军主力几乎全被消灭，今后他再也无力与我们抗衡了。”
王阳明发出一声感叹：“回想这一个多月的经历，一路艰难走来，实属不易，然行百里者半九十，越到最后时刻，越不能掉以轻心。”
听了王阳明的话，韩英济和伍文定顿时目光坚定地点了点头。
一道道浪潮忽然袭来，它们在空中停留须臾，之后落在了岸边。
看着起起落落的潮水，王阳明不禁意味深长道：“终到了结时，潮起尽潮落，柳少侠，你也该现身了。”
韩英济静立原地，脸上泛起一丝若有若无、难以捉摸的神情。
夜幕降临，朱宸濠带着他的水师和战船撤到了鄱阳湖畔的樵舍。
由于岸边都是连绵起伏的山峦，并不适合军队大规模驻扎，因此朱宸濠的士兵几乎全部住在战船之中。
朱宸濠静静地坐在船舱里，而他看起来垂头丧气、萎靡不振。
没过多久，李士实和刘养正走进船舱，继而对朱宸濠行礼问候。
见朱宸濠毫无反应，李士实和刘养正于是再次唤道：“皇上。”
朱宸濠终于慢慢转头，然后将目光投向二人：“你们来了。”
在说完这句话后，朱宸濠露出若有所思的表情，仿佛神游天外。
李士实连忙又劝朱宸濠：“胜败乃兵家常事，还望皇上保重龙体。”
朱宸濠面色冷淡且略带黯然：“天还未亡朕，朕不会有事的。”
一旁的刘养正也说道：“昔日楚汉之争，汉高祖刘邦多次惨败于项羽之手，且几度面临全军覆没。可即便如此，高祖依旧百折不挠、屡败屡战，最终他东山再起、打败对手、一统天下。”
李士实点了点头：“是啊，今日之皇上，正如昔日之高祖，而皇上将来也必然会像高祖那样功成圆满、御驭宇内、天下归心。”
听了二人的一番劝慰，朱宸濠似乎宽心了不少，只见他轻声说道：“你们说得没错，朕就像当年的汉高祖，纵然一度陷入困境，但最终将会东山再起、战胜对手、成就功业。”
见朱宸濠有所振作，李刘二人觉得他们可以说该说的话了。
李士实看了刘养正一眼，然后又向朱宸濠谏言：“皇上，目前我们要做的就是走出困境、以图将来东山再起。”
朱宸濠于是询问：“那依你二人之见，现在朕应该怎么做？”
李士实说出了自己的看法：“恕微臣直言，眼下我军两度遇败，士气难免受挫，而王阳明却兵锋正盛，所以我们现在应当避其锋芒。”
刘养正接着李士实的话说道：“另外，鄱阳湖岸的平坦之地已全部被王阳明占领，而此地又不适合驻军，因此我们必须离开这里。”
朱宸濠反问二人：“离开这里，那我们该去往何处？如今王阳明偷袭拿下了南昌，九江、南康也因为守军前来会合而落入敌手。”
李士实旋即献计：“王阳明的大军主力都在鄱阳湖岸，九江、南康守敌定然不多，我们可以趁此机会，迅速出兵，将它们再夺回来。”
停顿了片刻，李士实又说道：“重新夺回九江、南康后，我们稳扎稳打、步步为营，之后继续招兵买马、扩充实力。”
听了李士实的话，朱宸濠的脸上闪过一丝难以捉摸的神情。
少顷，朱宸濠缓缓开口并轻声喃喃道：“招兵买马，扩充实力。”
刘养正点了点头，然后对朱宸濠说道：“没错，等我们有了足够的地盘和兵力，再想办法一步一步消灭王阳明。”
朱宸濠发出一阵似有似无的叹息：“招兵买马，扩充实力，但你们可知，朕已经将毕生积蓄全部分给了手下的将士。”
李士实和刘养正面面相觑，他们一时间没有明白朱宸濠的意思。
过了片晌，李士实又对朱宸濠行礼道：“皇上，只要我们攻占城池，获取土地，治理百姓，就不愁兵源，更不用担心没有钱财。”
朱宸濠忽然面露愠色：“朕的钱财都分给了众将士，可他们当中不少人却饱食终日，无所用心，尸位素餐，贪生怕死，多次在战场上临阵脱逃，以致大军一败再败，此行此举，着实可恨！”
面对朱宸濠这一通毫无征兆的发火，李士实和刘养正猝不及防，但见他们二人愣在原地，良久说不出一句话来。
还没等二人反应过来，朱宸濠又斩钉截铁地说出了一句话：“朕意已决，大军就在此驻扎，任何地方都不去！”
李士实和刘养正不由得陷入沉思，此外二人也心生相同的感慨，自从朱宸濠举兵起事以来，他的性情变得越来越怪异。
即使是像李士实和刘养正这样在他身边且与他亲近的人，也总是猜不到他的心思，更猜不到他会做出怎样的决定和行为。
而且李士实和刘养正也为此付出了不小的“代价”，他们曾多次被朱宸濠训斥，甚至还遭到了朱宸濠的“软禁”。
既然猜不透主人的心思，那就不要猜了，随他怎样都行。
不知过了多久，李士实和刘养正纷纷对朱宸濠行礼道：“是。”
李士实和刘养正慢慢走出了船舱，二人怏怏不乐，各自无言。
这时鄱阳湖上的一道浪骤然打来，旋即将船身震得摇摇晃晃。
心神不宁的二人顿时一个踉跄，李士实更是差点摔倒在船上。
刘养正赶紧抓住李士实的手并关心地询问：“李兄，你没事吧？”
李士实也抓着刘养正的手，二人一同借力，然后站稳了身子。
过了一段时间，李士实才转头看向刘养正：“我没事，多谢刘兄。”
刘养正抬头望了一眼夜空，而后对李士实说道：“时候不早了，外面风浪又太大，李兄快些回去休息吧。”
李士实对刘养正轻轻点了点头，一时间没有开口说话。
船舱之中，朱宸濠独自一人盯着眼前的烛火，仿佛神游天外。
船外又是一道浪猛地打来，坐在船中的朱宸濠随之身体摇晃。
朱宸濠立马回过神来，却发现黑白无常早已站在自己的身旁。
若有所失的朱宸濠不禁对黑白无常缓缓说道：“你们来了。”
这时黑无常开口询问朱宸濠：“皇上，您还需要我们做些什么？”
朱宸濠微微摇了摇头：“行军打仗不似比武过招，你二人先蛰伏待机吧。”
少顷，朱宸濠眼中露出复杂而深邃的神色，随后他用低沉的声音喃喃自语：“朕与王阳明之间的这场战争，或许是该要结束了。”
黑无常沉思片晌，然后再度问道：“皇上，袁淑琴该如何处置？”
朱宸濠微微一怔，黑无常的话提醒了他，这段时间因为忙着准备战事，又因为接连战败而忧虑烦闷，以致于他竟然把袁淑琴都忘了。
渐渐的，朱宸濠的眼神变得无比温柔、深情而略带伤感。
战船外，一阵晚风吹过，鄱阳湖水在月光下卷起了道道浪潮。
船舱内，黑白无常一齐向朱宸濠行了一礼：“是，请皇上放心。”
又是一个黑夜过去，广阔无垠的鄱阳湖再度迎来了新的一天。
朱宸濠水师的一只战船上，赵世虎正坐在休息舱内看书。
正在赵世虎看得入神之际，朱宸濠从外面踏步走了进来。
赵世虎连忙把书放下，然后起身对朱宸濠行礼致意：“皇上。”
朱宸濠轻轻颔首，继而开口询问赵世虎：“昨晚睡得好吗？”
赵世虎一时间没有明白朱宸濠的意思，因此他小心翼翼地回答：“承蒙皇上关心，微臣昨夜睡得还好。”
朱宸濠却幽幽说道：“可是朕睡得一点都不好，昨夜风浪太大了。”
赵世虎心领神会，于是他立即说道：“皇上，此处风浪的确很大，昨夜战船均被吹得摇晃不已，想来也搅扰了您的好梦。”
朱宸濠面色凝重道：“此事令朕颇为头疼，不知你可有良策？”
赵世虎沉默片刻，之后慢慢说出了一句话：“臣有一计，请皇上定夺。”
朱宸濠用期盼的眼神看向赵世虎，并且迫不及待地问他：“快说。”
赵世虎不紧不慢道：“将我军所有战船全部用铁索连接起来。”
朱宸濠露出思索的表情，没过多久，他恍然大悟道：“妙啊，此计甚妙！所有战船连成一体，这样风浪便难以将其摇晃，另外我们还在水上有了一片平陆，可以任意转运兵马，果真是百利而无一害。”
赵世虎再度向朱宸濠躬身行礼，却没有开口接他的话。
朱宸濠随即又吩咐赵世虎：“传令，全军将战船聚集一处，铁索连舟。”
赵世虎平静的脸上没有任何表情，只见他缓缓说道：“是。”
朱宸濠转身走出了船舱，留下赵世虎一人静静地站在原地。
过了许久，赵世虎才回头看向之前被他放在桌上的那本书。
再仔细一看，那是一本罗贯中所着的《三国志通俗演义》。
大军的指挥营帐中，王阳明正低头仔细查看着鄱阳湖的地图。
过了一段时间，他的身后传来了一个熟悉的声音：“大人。”
听到这个声音，王阳明头也不回地说道：“英济，你来了。”
站在王阳明身后的韩英济则对他笑道：“大人，你看看谁来了。”
王阳明于是转过身来，随后发现一个男子也站在韩英济身旁。
这个男子高大魁梧，而他正是“鄱阳五杰”之首的薛蛟麟。
王阳明面露欣喜之色，同时脱口而出道：“是你，薛壮士。”
少顷，王阳明又问薛蛟麟：“怎么样，柳少侠他们还好吗？”
薛蛟麟向王阳明躬身行礼：“承蒙大人关心，我们一切都好。”
王阳明微微一笑：“如果我没猜错，你是来告诉我好消息的。”
薛蛟麟点了点头：“这次我过来，的确是有好消息要向大人禀报。”
听到这句话，王阳明于是对薛蛟麟说道：“说说看。”
薛蛟麟说道：“宁王率其水师及战船退至鄱阳湖边的樵舍，为避免风浪袭扰，同时便于兵马转运，他将所有战船用铁索连在了一起。”
王阳明闪过一丝微妙的眼神，继而轻声喃喃：“铁索连舟。”
薛蛟麟面带笑容地点了点头，然后对王阳明说道：“正是。”
过了半晌，王阳明感慨道：“身为皇室宗亲，宁王不博览群书也就罢了，可他竟然对我朝历史一无所知，这实在是令人悲叹。”
韩英济也无奈地摇了摇头：“宁王自作聪明，败局已定，再无任何挽回之机。”
王阳明若有所思且意味深长地说道：“是时候结束这一切了。”