“伯母。”
“李夫人。”
李夫人眼睛一扫，嘴角上扬，笑眯眯招呼道：“哎呀，来，坐下说话，咱们都是熟人哪里用行这些虚礼，下次可不许这样了。”
廖聪大大方方道：“伯母，聂娘子答应了我们的亲事，我们想请您这个媒人给我们挑一个最近的黄道吉日成亲。”
李夫人抚掌大笑道：“好啊，这是一件天大的好事！”
“苹儿，快去取黄历来。”
李夫人一边翻看着黄历，一边道：“最近的黄道吉日……有了，三月十八、三月二十四，你们觉得哪个日子合适？”
廖聪看向聂芙，“聂娘子，你觉得哪个黄道吉日合适？”
聂芙绞了绞衣摆，“三月十八，这个日子离得近些。”
婚期定下了下来，三人又说了好一会儿有关婚宴的各个流程。
聂芙的意思是简单办一个小宴，叫上几个相熟的邻里即可。
廖聪却没答应，“我们的婚礼不该这么简单，该有的三书六礼一样不能少。”
李夫人越看廖聪越满意，“聂芙，你就听廖小子的，他啊，是个体贴人，日后你们俩好好过日子。”
————
廖聪的婚事定了下来，最高兴的人除了李夫人外，便是刘耀祖了。
“廖兄，你准备挑几个学徒？”
“原先想着挑一两个就够了，现在却觉得该多挑两个。
三百多万株葡萄秧苗，不多挑几个学徒，我怕我们忙不过来。”
“这倒是。”
“廖兄，耀祖，你们在说什么呢？”
“我们在说挑选学徒的事，原先想着挑选一两个就行了，现在想想，一两个着实有些太少了。”
“我倒是觉得挑多挑少主要看这次来的人如何，要是机灵、合眼缘的多，就多挑几个。”
刘耀祖、廖聪认同地点了点头，“这么说也挺有道理的。”
“你们来了？”
“是啊正在说挑学徒的事，曾兄，人是什么时候来？”
“辰时末。”
刘耀祖眼珠子转了转，坏笑道：“那咱们可以给他们准备一些考题，就像当初知府大人考我们一般。”
“你啊，知道的是挑学徒，不知道的还以为你想挑农官。”
刘耀祖嘟了嘟嘴，毫不在意道：“怎么不行，像霍雷尔他们不就是编外的农官嘛。”
闲谈的工夫，杜棋几人都到了，刘耀祖又把自己的想法说了出来。
几人对此没有提出反对的意见，只说自己是大老粗想不到好的考题，让刘耀祖出题。
看着乌泱泱一群人走进农科所，刘耀祖几人惊讶地咽了咽口水，“这，这么多人？！”
“你们都是看了府衙张贴的告示来的？”
“是啊，大人，小人什么都会干，干活麻利，不怕吃苦，随叫随到……”
刘耀祖见一堆人朝自己围了过来，赶紧叫停，“停，都安静下来，一个个来。”
“你们八人排成一排，由我们八人分别考查你们，通过者站到我们身后，未通过者，不要在农科所逗留，直接原路返回。”
众人闻言赶紧动了起来，都想在刘耀祖几人面前表现一番。
李进几人看着站在自己的面前的小伙子，一时有些不知所措。
刘耀祖泰然自若，清了清嗓子，看向面前的青年。
“你是否种植过葡萄？”
“回大人，小人没有种过葡萄，但小人一直在家中侍弄庄稼，小人家的庄稼收成比不少人都多些。”
刘耀祖挑了挑眉，追问道：“哦，为何你家的庄稼收成比旁人要好些？”
“小人琢磨过，主要有这么几个方面：一，我家有几亩上等的水田，越是肥沃的田地，庄稼的收成就越高。
二，我家的壮劳力比较多，一家十几口人起早贪黑在田地里忙活。
三，小人家每年都会在田地里撒一些石灰，而后再种庄稼。”
面前的青年侃侃而谈，一双乌黑明亮的眼睛一闪一闪的，确实是一个机灵的小子。
“你叫什么名字？”
“小人田津。”
刘耀祖微微颔首，用不急不缓的语气道：“田津通过。”
田津眼中闪过一丝惊讶，随即露出狂喜，“多谢大人，多谢大人。”
田津成为了第一个通过的人，其他人的目光不自觉都看向了他。
他脸上的笑容没有收敛，大大方方站在了刘耀祖身后，任由其他人打量。
廖聪、李进等人有样学样，立即问了差不多的问题。
“……小，小人没甚擅长的，只会干些粗活，还请大人收下我。”
李进摇了摇头，“不通过，你可以离开了。”
汉子沮丧地垂下了头，寒风刺骨却不及他此刻的心。
他拼尽了全力，可依旧没能通过选拔，他怎么这么没用，他恨自己的无能！
越想越懊恼、沮丧，巨大的悲伤笼罩着他，他垂下了头，麻木地走出了农科所。
“哎呦，你这人怎么回事，怎么走路不看路？！”
若换了平时他肯定第一时间跟人道歉，只是此时他的心情太差了，连一丝道歉、争辩的心思都没了。
“喂，我跟你说话呢，你这人怎么回事？！”对面的人依旧喋喋不休地骂着？
葡萄阁选拔学徒，有成了学徒的，然而更多人都落选了。
这一场选拔持续了一整日，刘耀祖八人最终选出了四十六人。
李进有些担心道：“我们一下子选了四十六人，会不会太多了些？”
“四十六人确实不少，但分到每个人手底下也就五、六人。
葡萄秧苗已采买回来了，要不了多久我们就得到各个村子去指导农户们种葡萄。
有五、六个学徒在旁打打下手，能省不少事。
你们忘了，上次我们去收集农户们的想法，要不是知府大人给我们一人派了几个护卫。凭我们自己，那些村民哪里愿意听我们的。”
经曾广这么一提醒，众人立马回想起了前不久的经历，齐齐点了点头。
刘耀祖颇为认同，附和道：“曾兄说得极是，我们可以趁着这几日赶紧调教调教手底下的学徒，不求几日便让他们能够独当一面，只求能多几个帮手，而非帮倒忙的。”
“是极，是极。”
其余几人都很认同刘耀祖、曾广说的，学徒已选好，接下来得调教一番。
“如何调教这些学徒？”