刘邦表示同意，问陈平需要什么，陈平说，需要钱。
刘邦马上批给陈平一大笔钱，不问出入，让陈平去实施他的反间计。
陈平的做法很简单，就是收买楚军士卒，让其在军中散布谣言，说项羽的大将钟离眜等人要投靠刘邦。
项羽果然上当了，开始怀疑钟离眜等，并且派人到汉军营中跟刘邦交涉。
陈平准备好最高礼仪，然后请使者进来。使者进来后，陈平故作惊诧，“我还以为是亚父的人，原来是项王的人。”又把人请出去了，马上把桌子椅子等等都撤了，换成比较低级的接待规格，再请使者进来。
他们谈的什么不得而知，不过使者肯定暴怒，回去转告了项羽。项羽非常配合地开始怀疑亚父范增，而范增也感觉到了项羽的不信任，更从别人口中听说了一些言论。
范增是读书人，又自重身份，他可受不了这个，马上向项羽提出辞呈，“天下事已定，君王请好自为之，就让我老头子回家养老吧！”项羽同意了。
范增收拾行囊，近乎绝望地离开军营，他的背上本来就有个很严重的疮，加上如今满腔悲愤，急火攻心，半路病发身亡。
陈平的这一系列计策可以用毒来形容，但是毒则毒矣，眼前的问题一点也没解决。楚军的指挥系统类似于放射状的，项羽是中心的放射源。除非除掉项羽，否则钟离眜也好，范增也好，有项羽在，他们的存在价值本来就不是很高。
楚军已经将荥阳城重重包围，外围的汉军不敢来解救，项羽在这里，来也没用，更不可能指望北边的韩信来救了，太远。荥阳城内已经断粮，刘邦不得不想退路了。
可是城内没多少兵，所有的男丁都被送上战场了，突围都成了奢望。
如今是公元前204年四月，一年前刘邦在彭城也遇到了同样的遭遇，当时一场沙尘暴救了他一命，可是今天没有沙尘暴，谁来救他？
陈平的设想是组织一支军队，夜间出东门，吸引楚军的注意，然后派人伪装成刘邦，出荥阳东门投降，如此前后一来，围城楚军必定悉数涌到东门去，刘邦就能趁乱冲出西城门。
我忍不住再一次用“毒”来形容陈平。可是这个毒计面临两个问题，一是哪来的兵出东门？城内没有兵，也没有男丁，全部都推上前线了；二是谁来假扮刘邦？这个任务注定有去无回。
陈平说有办法，城内没有男丁，但是有女人，让她们披甲持戈就够了，本来也没指望她们作战，只是用来吸引注意力的。
刘邦表示同意，他不得不同意，就是这些无辜的女人要成为牺牲品了。
剩下的问题是，谁来假扮刘邦？
军官们一片沉默，这是纯粹意义上的送死，刘邦的表情紧张中又带着期盼。这种事是强迫不来的，只能靠自愿。你要逼着谁去吧，出去他就给项羽指出刘邦在哪儿。
“我去。”
终于有人说话了，说话的是将军纪信。
刘邦焦急的心绪一下兴奋起来，但是又不能表露。有人替自己送死，自己总不能咧嘴大笑吧，周围的人看着会心寒。不过无论刘邦现在是什么心理，他对纪信肯定是心存巨大感激的。
纪信穿上刘邦的衣服，坐上刘邦的马车，两千名披甲持戈的女兵在前面开道，驶出荥阳东城门。
半夜看不清模样，围城楚军马上涌上来进攻，近处才发现是一群女人，马上停止了进攻，因为女人是战利品，楚军开始动手抓人。
纪信派人在后面高喊\"城内粮尽，汉王投降\"，这句话如爆炸般，一瞬间就在楚军中传开来，四围的楚兵纷纷跑到东城门看热闹，这可是千载难逢的机会。
并不是楚军毫无军纪，最关键的，所有人都以为这是真的，因为刘邦此时投降是理所当然的。
而就在这个时候，荥阳的西城门被悄然打开，刘邦和护卫他的亲信们共几十位，冲了出来，向西绝尘而去。
东城门这里，楚军看到驶过来的这辆车确实是诸侯王的规格，以为里面坐的就是汉王刘邦，每个都兴奋异常，一直押送着这辆车来到项羽的中军大仗。
项羽没想到刘邦的车里下来的竟然是纪信，问纪信，\"汉王不是投降吗，人呢？\"，纪信高声大笑，\"汉王已经走了！\"
项羽大怒，下令处死纪信。很惨的死法，烧。
纪信将军之忠，用惊天动地形容也不为过，几年后刘邦把纪信的家乡改名安汉县，就是如今的四川省南充市，如今南充市开汉楼前还有一尊纪信像。此处记录，给他留个名吧。
刘邦在荥阳西邻的成皋县稍作休整，然后命令周柯、魏豹、韩王信等人为刘邦断后，继续留守荥阳一带，阻止项羽西进。
刘邦向西过函谷关回到关中，萧何又招募了一批士卒给他，刘邦决定重回荥阳前线。不过根据当下的局势，回去也是徒劳。
幕僚中有一位姓袁的书生，建议刘邦不要出函谷关回荥阳，而是向南出武关，陈兵宛叶，吸引项羽的注意，这样一来，战线就拉长了，荥阳前线的压力可以大为减缓(如此，则楚所备者多，力分，汉得休息)。宛就是宛县，今天的河南南阳市；叶就是叶县，今天河南叶县一带。荥阳在河南中部，宛叶在河南南部。
刘邦采纳，南出武关，陈兵宛叶一带。在这里刘邦还遇到一支流亡的军队，英布的几千淮南军。半年前英布战败，抛弃了军队，跟随何一起投奔刘邦，他留在六邑城的家人被项伯悉数杀光，士兵全部被整编到楚军里，而其中有一部分老部下无意随楚，集结了几千人逃出来，现在总算有个归宿了。
项羽似乎有点偏执狂，咬住刘邦不放。得知刘邦在宛叶一带的消息，马上大兵压过来，刘邦坚壁清野，任凭项羽挑战，坚决不出击。
项羽南下让荥阳前线喘了一口气，荥阳重新被周苛、魏豹、韩王信等占领。
如果项羽持续进攻，宛叶也撑不了太久。不过让刘邦庆幸的是，项羽忽然撤军了，因为他的后方出了大问题，魏地的彭越断掉了他的后勤补给线。
项羽撤军，刘邦北上重新回到荥阳前线。不过他这次把指挥中心设在了成皋，不敢在荥阳了，上次已经够他受的了，荥阳成为了成皋的屏障。
项羽回魏地很快击败彭越，彭越也不敢和项羽正面交战，基本上是主动撤军。
项羽持续追击的话，很可能会把彭越彻底灭掉，不过他听说刘邦又回来了，放弃彭越，再次兵临荥阳。
张良早先的布局，这里开始显示其作用了。项羽的部队被来回调动，人疲马乏。