格尔林稳稳地站在一旁，脸上带着冷酷的笑容，似乎对这一切感到无比得意。金发学徒静静地注视着这一幕，心中盘算着自己的计划。
“你不必害怕，我会保护你。”格尔林的声音低沉而富有磁性，仿佛在给索伦一种暗示。
“我……我明白了，主人。”索伦连忙答道，眼神中闪过一丝犹豫，然而更多的是顺从。他知道，自己已经别无选择。对此，格尔林早已心知肚明。
“从今往后，你便是我的弟子。”格尔林微微侧头，目光如北风般刺骨，“不过，你要明白，忠诚意味着一切。”
“忠诚……我会尽力做到。”索伦感到一阵莫名的冷意，整个身体不由自主地颤抖着。想到托里尔德的惨状，他不禁想要再次确认：“如果我听从您的命令，您会保护我吗？”
格尔林微微一笑，那笑容中透出一丝阴险，“保护你？你将会得到更多。力量、财富、甚至是永恒的生命，索伦。不过，这些都是有代价的。”
“代价？”索伦喉咙发紧，“我……我愿意付出一切。”
金发学徒在一旁静静观察着。他原本以为索伦会抵抗格尔林，但他没想到眼前的这位青年选择了顺从。这样的选择让他心中暗自得意，似乎一切都在他的掌控之中。
“非常好。”格尔林的声音如同黑夜般迷人，“那么，让我们开始吧。”
格尔林伸出手，似乎要掌控一切。他在空中划了个弧形，空气中顿时弥漫起一阵诡异的能量，索伦感到一阵晕眩，单膝跪地，不由自主地将头低下，心中那种恐惧仍旧无法消散。
“起来，索伦。”格尔林面露威严之色，目光如刀，刺向索伦，“我需要你成为我的眼线，了解我们的敌人。”
“敌人……”索伦喃喃自语，脑海中飞快闪过敌人的影像。那些曾经的同伴，那些为了正义而战的英雄。他们岂能是敌人？
“谁是我们的敌人，不是我们自己选择的？”金发学徒终于出声，他的声音温和却带着一丝亲切，“有时候，敌人并不是我们想象中那样可怕。真正的恐惧在于，我们内心的挣扎。”
“你在说什么？”索伦疑惑地看向金发学徒。
“请允许我自我介绍。”金发学徒微微一笑，仿佛一缕阳光射入阴霾，“我叫艾尔瑞克，与格尔林是异曲同工。我所在意的，是我们共同的未来，而非短暂的敌意。”
“未来……”索伦感到一阵困惑，“我的未来已被决定，为何还需另有他人来参与？”
“因为你不是一个人，永远不要孤单地面对这个世界。”艾尔瑞克的声音低沉却带着力量，“选择和格尔林在一起，是一种风险，但你若能在他的庇护下成长，未来将会是不可限量。”
“你……”索伦眼中流露出挣扎的神情，“我本想保护托里尔德，他却……他竟被您杀了。”
“为了活命，有的时候需要做出牺牲。”格尔林打断了他，目光中闪过一丝不屑，“顽固的信念只会让你死得更快。”
“不，他是我的朋友！”索伦激动地反驳道，心中愤怒翻涌。他起身，想要和格尔林对抗，然而厄运似乎早已注定。
“朋友？”格尔林大笑，“你又能对他做什么？无力反抗，毫无力量，他早已是过去。在这个世界中，只有强者才能活得更久。”
“你想让我变强，我明白。”索伦的声音低沉下去，满脸的痛苦与挣扎，他不想成为格尔林那样的人。“可我不想失去自己。”
“失去自我是为了得到更大的自由。”格尔林捋了捋头发，眼底闪过一丝不屑，“看吧，你会明白的。当你习惯了这种生活，失去与得到便无所谓了。”
“我……我不知道。”索伦心中充满了彷徨。“或许我可以尝试，但我绝不愿意成为残忍的代名词。”
“可你已踏上这条路，挽回也许已经太迟。”艾尔瑞克打断了他们的对话，声音中夹杂着一种无法逆转的宿命，“然而，索伦，你需要一条出路。”
“出路……”索伦的神色渐渐变得迷惘。他明白，自己所处的环境愈发复杂，失去了托里尔德的信任，自己又能依靠谁？
“你永远可能会遭遇到挑战，但请记住，挑战意味着机会。”艾尔瑞克微微一笑，似乎希望能给索伦一点光亮，“无论格尔林的安排如何，你都有选择的权利。”
“选择……”索伦轻声重复，心中涌起一丝希望。
“是的。”艾尔瑞克点了点头，他的眼神中充满温度，“成为更好的自己，去争取属于你的未来。在这条不归路上，若有旁人相助，未尝不是一种幸事。”
格尔林沉默了片刻，似乎在思考艾尔瑞克的话。他并不喜欢这种对抗的声音，但在这个瞬间，他并没有表现出任何情绪。
“走出阴影，索伦。”艾尔瑞克继续说着，眼中闪烁着微光，“抓住自己的命运，而非让他人为你操控。”
“我会尝试。”索伦决定。他的声音坚定了起来，他想为自己而活，即便是选择了格尔林的道路，他也不会毫无反抗。
“很好，记住每一步都至关重要。”格尔林冷冷地望着索伦，脸上的微笑已经消失。他不喜这种不确定的气息，但又隐隐感到，索伦或许会给他带来更多的收获。
“而这个命运从这一刻开始。”艾尔瑞克的话语温暖，仿佛一束光洒落在索伦的心里，滋生出新的勇气。他注视着眼前的两人，心中暗暗发誓，无论如何，都要为自己争取一条出路。