杨阳跟卡尔一个宿舍，两人感情很好。卡尔曾带杨阳跑了半天业务，有半师之名。说是跑业务，不过是两人在外面晃了半圈，吹了半天牛，然后杨阳请卡尔吃饭，卡尔请杨阳按摩，后来又把杨阳带到了阿琳发廊……
阿琳发廊是这一片生意最好的店，几年来，华信公司的一部分营业额悄然流进这里。俗话说管理出效益，这里有相当人性化的管理，经营方式亦灵活多变。这里可以赊可以欠，视诚信度而定，可以分门别类，可以投其所好，甚至还治病疗伤，充当社区欠缺的精神类疾病安抚、倾诉功能——一部分相当于教会忏悔堂；也有一部分空虚无聊寻求刺激的女人、寂寞的二奶、寻外快的女白领到这来游猎，最后这里成了内容丰富包罗百象的中介媒体了！阿琳赚得盆满钵满，萌生退意，本着肥水不流外人田的原则，把这店转给表妹冬瓜——之所以叫冬瓜是因为外形像冬瓜。
好家伙，穿着土布褂子蓬着头发的冬瓜坐在店里，横着眼看着外面的行人，像乡下妇女照看着瓜田，里面的小妹冷眼以对，生意一落千丈；这样过了一个星期，冬瓜忽然发现了什么似的，开始骂骂咧咧。
“阿琳这个婊子养的，真是个大忽悠！在村里还以为她做的是个多大的正经生意，这个小婊子，自己还养小白脸，装正经……”业务员宛如看见祥林嫂，冬瓜似乎自带一种清火功能，业务员一见她，火全熄了，一个个正经起来。
冬瓜又骂了一个星期，倏忽不见了，大家想该是换人了——现在店子里坐了一个性感妖娆的丰满小少妇，露着白花花大腿，短头发瓜子脸收拾得妩媚多姿，细看一下这人竟然就是冬瓜！冬瓜笑意盈盈，里面有两个新来的女孩子……
大家都说现在冬瓜做生意比阿琳还要海派，阿琳基本不亲自上阵——除非自己中意，冬瓜则是四方来宾，大包大揽，甚或有意兴不尽之感！这妇人似乎活了半辈子，终于找到生活的趣味，找到自我的感觉！
“阿琳个婊子养的，真是会玩……”冬瓜喃喃的说。
可是，什么是真正的自我？是过去还是未来？过去的已然消逝，未来也不存在，也许只有此在的当下吧！
现在公司的宿舍重新搬了，张大运买了两套房给业务员住；展厅也搬了，张大运买了三百平方的办公楼。今年总共五个分公司都有一千多万的产值，张大运有的是现金，再说租房不如买房。张大运在东海买了两套房，在南海买了商铺，在hK买了别墅，在澳州买了庄园。在关外靠机场买了二百亩地，开始建工业区。银行找他想贷款给他，被他断然拒绝！
“我为什么要贷款，我又不缺钱！”
现在业务员做了单，总是说要为华信添砖加瓦——就像说为伟大事业献身一样高大上！张大运现在的自我就是做自己想做的一切事情：他感觉人生有很多事等着他去做！这是多么好的时代！这是他千辛万苦迎来的时代！建工业区是个长久的过程，最终他将要靠收租来扩大自己的产业。
他觉得杨阳这年轻人不错——这件事与儿子到是达成惊人的一致。这人阳光积极，朝气蓬勃，不像那个老奸巨滑的赫经理！拿着他的钱自己享受，自以为了不起！
现在的公司已是良性循环，萧规曹随即可。可是对于杨阳来说，这正是一个大展拳脚的机会。就这么短短二三年，他亲眼看着这公司膨胀起来，好风凭借力，送我上青云。他相信自己也有能力创造奇迹，实现自己的宏伟目标！
只有卡尔依然故我，好像这些都与己无关。大家都觉得他与杨阳关系那么好，将来一定会被倚重。确实，现在杨阳有时拿展厅的一些资源给卡尔，但卡尔并不十分看重。他在心里苦笑，天下那有不散的筵席！他深信“死挨”以至“挨不死”的道理，默守心中的信念，坚持那份来之不易的平静——难能珍贵的自我本源！但是他也相信稍许放纵的自我，得依从遵己利他的规则，这甚至是道德上的至善。
但是感情上的事则是例外。心理乃至生理上的能量没有依托，理想中的良伴已然不可能，现实中的社会功能则需要完善，现在他终于发现他们的择偶范围太小。目之所及的对象都异化成了商品，他有时便想到小敏，想到那种苦涩——这飘若游丝的爱情！
电话响了，“干嘛呢？”是小敏的声音，己然大半年了，难得她还记得他，他们波澜不惊的聊天，有些共同的东西围在他们周围。
“我搬家了，”卡尔把现在的地址告诉她，这是一处高尚住宅区，让人始终有鹊巢鸠居之感。小敏第二天就来了，果然是比以前成熟了。以前长及腰眼的长发刷短了，整整齐齐挂在脖子边上，整个人有修饰的痕迹。卡尔承认有一些变化。
两人上楼来，卡尔与白经理睡上下铺，但白经理在外面租了房再也不来，卡尔也算独处一室。两人坐在那里，像以前一样没什么话说，只是陌契了一些。嗯，前两年十八岁，现在二十了。卡尔想。这姑娘坐在卡尔腿上，搂着他的脖子，要干嘛呢！
“以前从来没给过你是吧，今天给你好不好？”姑娘柔声说。嗨，你这是干嘛呢，难道是这么长熟的么！卡尔不置可否，没有一丝激情，他没法拒绝，心里不十分想——当年那么心急火燎却最终被按下去。现在却来得如此突然。下面有了剧烈反应，心理却相当勉强。那姑娘自己似乎也没准备好：心里情愿身体却无反应！卡尔满头大汗，有史以来这成了件苦差事！他俩先是在那个木弓字脚的皮椅上，他抱着那姑娘，进不去，后来他俩爬到床上，好像是硬着头皮完成了一件任务。