大行皇帝朱翊钧龙驭上宾，国丧依制。
太子朱常澍于乾清宫奉安梓宫，辍朝守灵。
七日之后，朱常澍服衮冕，告祭天地、宗庙、社稷，御皇极殿，在大行皇帝灵柩之前，即皇帝位，颁诏天下，以明年改元。
登基大典虽因国丧减损乐舞，然卤簿仪仗、百官序列、诏告四夷诸礼，皆谨遵明会典，庄严肃穆，昭示神器有归，皇统不移。
新帝登基，恩诏随下，大赦非十恶之囚，蠲免万历五十八年以来各省未完钱粮之半，赏赐文武各有差。
一时间，新元之盼，稍解国丧之恸。
新朝肇始，万象待新。
首务之中，除政务承转、边镇抚慰外，为大行皇帝议定庙号、谥号及拟定新年号，乃礼之最重者，关乎对前朝之定论、新朝之气象。
钦天监与翰林院依据“贞下起元、气象弘大”之旨，广稽典籍，博采祥瑞，最终精选四五个备选年号，如“泰昌”、“永和”、“嘉宁”、“绍熙”、“显德”等，各附详尽释义典故，呈送御览。
新帝朱常澍于乾清宫独自斟酌良久，最终朱笔圈定“永和”二字。
年号在朱常澍登基不过数日后，便定了下来。
可是在关于先帝的庙号，谥号时，却起了岔子。
相较于年号，此议更为敏感复杂。
礼部会同内阁、翰林院、九卿科道，闭门会议数日，方拟就方案，由礼部尚书领衔，内阁首辅孙承宗陪同，奏呈新帝于乾清宫西暖阁。
昔日太孙，今日太子朱由栋奉旨旁听。
乾清宫内，新帝朱常澍已除丧服，换上常朝冠服，面容清减，目光沉静中带着审视。
他示意魏忠贤将礼部奏本展开。
孙承宗奏道：“臣等谨遵古礼，参酌先帝功业，拟议庙号三……”
“肃宗，“肃”取“整肃朝纲、刚明持重”之意，既彰显其整顿吏治、革除嘉靖以来积弊的魄力，又暗合其平定边患、稳定社稷的沉稳……”
“睿宗，“睿”为“睿智明达、远见卓识”之意，赞颂其在位期间审时度势、运筹帷幄的智慧，复位太宗庙号以正礼制，革新财税以兴农桑，安抚边疆以靖四方，凸显其“深谋远虑、中兴大明”的功绩……”
“毅宗“毅”取“刚毅果敢、坚忍不拔”之意，褒扬其“百折不挠、力撑社稷”的精神，贴合其中兴之主的历史定位。”
随后，孙承宗顿了顿，继续道，“谥号之议，依《谥法》及孝宗以来常例，拟为十七字，尊曰：‘范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝’。此谥囊括先帝之睿哲、肃穆、文治、武功、仁孝，臣等以为可称允当。”
奏毕，乾清宫内一片寂静。
孙承宗垂手而立，目光低垂，似在等待。
朱常澍静静听完，手指在御案上轻轻敲击了两下，并未去看那奏本，而是抬眼看向孙承宗，声音平缓却无温度：“庙号宗，……谥号，十七字……这便是卿等为大行皇帝，为朕之父皇，议定的身后之名？”
礼部尚书心中一紧，忙躬身道：“陛下，此乃臣等悉心考据，循礼而拟。十七字之谥，自孝宗敬皇帝以来，已成定制，皆循此例。庙号亦避前朝之讳，未敢僭越。”
“定制？循例？僭越？哼，你还真敢说啊……”
朱常澍忽然轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，他缓缓站起身，走到御案旁悬挂的《大明疆域全图》前，背对众人：“朕的父皇，御宇一甲子，北驱残元，西定乌斯藏，南辟万里海疆，东抚倭地六省，使我大明疆域之盛，直追汉唐鼎革之时。”
“内则革弊振衰，用能臣，清吏治，修水利，劝农桑，仓廪丰实，户口繁衍至四万万余。晚年着《忠臣要略》，肃贪腐，正人心，此等功业，岂是‘守成’、‘布德’、‘庄敬’可尽？又岂是区区十七字谥文可盖？”
他猛地转身，目光如电，扫过众人：“太祖高皇帝开天辟地，谥号‘开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝’，计二十一字。父皇之功，虽非开国，然扩土强国、再造乾坤，于大明实有中兴定统之伟烈！”
“其谥，当与太祖并列！”
说罢，他不待众人反应，从袖中取出一张早已准备好的素笺，递给一直跟在他身边的魏忠贤。
魏忠贤双手捧起，朗声宣读：
“开天继道中兴定统英睿圣武神功仁德弘文章皇帝——计二十一字。”
二十一字！
与太祖同格！
礼部尚书脸色煞白，孙承宗亦倏然抬头，眼中满是惊愕。
这已非寻常礼仪之争，这是要重塑本朝帝系评价体系！
“至于庙号，” 朱常澍语气斩钉截铁，不容置疑：“朕以为，‘烈祖’二字，才足以彰显父皇开疆拓土、中兴皇明之烈烈功勋。”
“烈祖？” 孙承宗再也无法保持沉默，他踏前一步，因激动而声音微颤，“陛下！此事万万不可！庙号带‘祖’，非比寻常。本朝除太祖高皇帝外，再无‘祖’号。先帝英明，亦只将成祖庙号复改为太宗，正为理顺统绪，彰显太宗承上启下之功。”
“今若尊大行皇帝为‘烈祖’，则一国一朝，岂容二祖并立？此于宗庙礼序、后世史笔，恐有未安，伏乞陛下三思！”
孙承宗这番话，引经据典，直指要害，更抬出了先帝朱翊钧当初更改庙号的事迹来增加说服力，可谓老成谋国之谏……
然而，朱常澍闻言，脸色却瞬间沉了下来，方才那份刻意维持的平静消失无踪，取而代之的是一种被触犯的冷厉。
他盯着孙承宗，一字一句道：“孙阁老是在用先帝来压朕？还是在告诉朕，朕的父皇，不配此‘祖’号？”
“老臣不敢！” 孙承宗急忙躬身，但语气仍坚持：“老臣绝无此意！先帝功高盖世，寰宇共钦。然礼制关乎国本，宗庙秩序重于泰山。‘烈祖’之号，尊崇太过，恐开后世非礼僭越之端，更何况，太宗文皇帝于宗庙之中该如何自处。老臣拳拳之心，唯愿陛下以礼制为重，以祖宗成法为念！”
“那不好办，把太宗文皇帝，重新改为成祖皇帝，不就可以在太庙中自处了吗。”
听完天子的话后。
孙承宗等一干大臣，都傻眼了。
你们爷俩是不是耍人玩呢。
耍老祖宗，还耍臣子们玩。
“礼制没有此先例啊。”礼部尚书头蒙蒙的，但还是说了这句话。
“没有先例，那你们就做出先例……”
“父皇一生，便是破了多少陈规旧法，才换来这煌煌盛世！如今，朕不过欲以合乎其功业之尊号奉之，尔等便以‘礼制’相阻？”
“难道在尔等心中，那些僵死的条文，比父皇实实在在的江山社稷之功还要紧吗？！”
“此事朕意已决！谥号二十一字，庙号烈祖，毋庸再议！”
“陛下！” 孙承宗还欲再谏。
就在这时，一直冷眼旁观的太孙朱由栋，忽然轻轻咳嗽了一声。
声音不大，却让激烈争执的乾清宫骤然一静。
孙承宗下意识地转头望去，只见朱由栋正静静地看着他，年轻的面庞上没有丝毫表情，眼神深邃如寒潭，既无对父皇决定的狂热支持，也无对他这位老臣劝谏的丝毫认同，只有一种纯粹的、冰冷的审视……
就在这目光交汇的刹那，孙承宗如同被一盆冰水浇透，满腔的谏争热血瞬间冷却。
他忽然全明白了。
陛下想给自己父皇上这个二十一字谥号是真的，想让自己的父皇庙号为祖，也是朕的，当然，让自己早点退休，估计也是真的。
他想起了吏部尚书杨涟，那位以锐气干练、深得东宫信重而着称的后起之秀，早已在朝野展现出接掌中枢的雄心。
自己年逾七旬，精力日衰，在这首辅之位近二十年，门生故旧遍布朝野……是时候了。
巨大的失落与了悟交织，孙承宗感到一阵深深的疲惫。
他缓缓收回目光，不再看新帝，也不再看太孙，仿佛一瞬间苍老了十岁。
他极慢地、极其沉重地跪伏下去，以头触地，声音变得沙哑而空洞：“陛下……天心独断，乾纲独揽。老臣……昏聩愚钝，拘泥故常，未能体察陛下尊崇先帝、彰显功烈之至孝深意。”
“陛下所定‘烈祖’庙号、二十一字谥文，……恢弘大气，实至名归。老臣……再无异议。”