那些等着看好戏的兽人没能如愿。
云落只是重新躺了回去，简单地回应道：“那你们顺便帮忙给星舰充满能量吧，我就懒得动了。”
她的声音慵懒随意，没有半点儿生气和被冒犯的尴尬，让那些兽人很是不解。
更让他们觉得反常的是，长官冰魄接到进一步的命令，站起身一起搬箱子，脸上也没有半分动容，好似全然不知刚才话中的冒犯。
这一点儿都不符合他们多年混迹S3恒星域所积攒的认知。
约莫一分钟后，冰魄的声音在舱门边响起。
“盟主，都办好了，属下会尽快将这边的事收尾，去瑶光星报道。”
云落闭着眼睛，睡意朦胧，从鼻腔里简单地发出一个音节，以作回应。
闻辛见状对着身后的人挥了挥手，比出口型。
“阿落快要睡着了，你们出去的时候轻点儿，别吵醒她。”
冰魄小心翼翼地带着他的人退出舱门。
星舰重新启动，逐渐加速，直至高速航行。
迩弭等人陆陆续续从洗漱室出来的时候，云落的呼吸声已经渐渐平稳。
她睡着了。
深空，这艘星舰朝着目的地瑶光星进发，安静地航行。
同在一片空间的另一个恒星域却安静不下来。
止家所属生命星球，古堡的一处客房中，嘉棠靠在座椅上闭着眼睛，手握紧又松开，松开又握紧。
她似乎身处极度的挣扎旋涡中。
这不仅仅是因为前线的战败，让云落成功生还，更来源于她母亲的一系列铁腕手段。
“少主，您的手环亮了。”
缘泯的提醒声很是小心，生害怕一点儿差错，点炸了身前状态不佳的雌性。
嘉棠听见这句话，刷地一下睁开双眼，瞪得老大，像是听见什么恶魔的低语。
她赶紧低头整理了一下着装，挺直腰杆，坐得十分端正。
画面接通的一瞬间，她脸上展露出标准的笑容，注视着对面的雌性。
“母亲，您怎么还亲自发起通话了，这会儿才天亮没多久。”
嘉竹一身睡衣，随意地靠在床头，不加修饰也没有太多表情，仅仅只是坐在那儿，就已经威严十足，让人不敢直视。
她衬托得身边同样穿着的十星兽人夭蛊气势削弱不少。
嘉竹微抬眼眸，慢条斯理地说：“巡逻卫军这次的失误极大，我已经将其接过来，以后暂时就由你父亲夭蛊掌管。”
嘉棠眸中闪过一丝担忧，不在光幕视野范围内的手攥紧了衣裙。
她作为接班人当然明白，这所谓的以后，就是永远了。这就是她的母亲，雷厉风行，即使面对亲姐妹也绝不手软。
她挣扎了半天还是没能问出心中关心的那个人。
却不敌画面那头的嘉竹眼光狠辣。
慢悠悠的声音再度响起。
“你小姨没事，我还不至于为这点儿事动用家法，她的两个雌崽崽都早夭，我自然是不忍心她再受伤害。
只是云落已经成势，以后的摩擦会很多，让她先休息一段时间。”
嘉棠攥紧的手立刻放开，脸上也松快不少，浮现出一抹窃喜。
她目光坚定地看向对面，道：“母亲，您发给我的指令我都看了，我一定会尽快达到掌握清道者暗卫军的条件。”
嘉竹眯了眯眼睛，视线在光幕那头的接班人身上滚了一转。
她脸色肃然了些，道：“你是不是忽略了另一件事。”
画面那头的声音忽然摆脱随意，变得严肃，让听的人心头一跳。
嘉棠眼神飘忽，吞吞吐吐地说：“母亲，一定要这么做吗？以这次的失误促使止家退让，蚕食她们在工程师协会的势力。
止家一直以来都挺配合我们的。”
光幕那边传来一声冷哼。
“这点儿事都做不到的话，回来会面临什么处罚你知道。只有掌握在自己手里的才最听话。”
最后一句话结束，通话也已经关闭。
嘉棠一下子靠在后面的椅背上，眼中尽是疲惫。
她望着天花板，喃喃道：“母亲，你这是要逼我失去我唯一的朋友，止柠以后再也不会真心待我了。”
她的背后依次站着缘泯、千影和缘生。
三人的表情各不相同，缘泯缓缓喘着粗气，庆幸平稳度过了雌主的危险期。千影一脸心疼，望着椅子中的雌性。
缘生则微微勾起嘴角，因前线冲突而紧张的身体缓慢放松。
半个小时后，止家的会客厅，嘉棠挣扎之下还是按命令照做，以看管不利为由头发难，要求止家分出一部分在工程师协会的控制权。
“第一，身为工程师家族却未能识别伪装下的云落。
第二，止尧的逃走，毁掉了两族的约定。
......”
一条条罪名压下来，让气氛越来越凝重。
止柠和止家家主都眼露寒光。
她们不想照办，也不想牺牲族人来减轻利益损耗，却又找不到反驳那些话的地方。
止玉龙作为侍者低垂着头，站在门边。
他悄悄斜眼，看向那个他尊重已久的少主，止柠脸上的隐忍和煎熬尽入眼底。
他又悄然转移视线，对面坐着的嘉棠雌性眉目间还泛着挣扎。
止玉龙紧紧地闭了闭眼睛，深吸一口气。
一道突兀而洪亮的声音在会客厅内回荡。
“家主，这一切都是我提前跟云落雌性通风报信，去迎接她们的星舰也是我主动要求的，她们进入古堡之后也是我接待的......”
一时间众人的目光都被他吸引。
金碧辉煌的会客厅历经千载悠悠岁月，这是第一个在这儿如此大声的雄性兽人，还是在铿锵有力地宣告自己的罪行。
止玉龙来到止家后，作为侍者，一连十载，没有多少时候是直挺挺的。
此刻他站在那儿，目光如炬，板正得不能再板正。
说着说着，他开始高声咒骂在场的雌性，宣泄不满，从止家的家主到止柠，再到嘉棠。
三位雌性看着他，都是眸光闪动。
尤其是止柠，她听着那些话中她没干过的事，眼中泛起一片薄雾，心中跟明镜似的，这是他在求死，换得止家的利益不受损。
止柠攥紧双拳，几番挣扎，刚站起身。
“千影，杀，真是脏耳朵。”
下一秒，那骂声中止，说话的人也断了生机。
止柠看着那喷洒而出的血雾，瞪大了双眼，一下子跌坐在椅子上。
“砰——”
重物倒地，一个染血的微笑凝固在她脚边。
高座上的止家家主眸色一暗，道：“小棠，勾结的人已经处决，刚才我们谈的控制权？”
嘉棠从座位上起身，赶紧回应。
“我自然会如实禀告母亲，阿柠是被这种狡诈的人蒙骗。
我这就回去，跟母亲商议。”
说完，她靠近还处在失神状态的止柠，伸出手。
“阿柠，你别太伤心了，这种怀恨在心的兽人尽早除掉更好。”
她的手悬在半空中，第一次没有被对面的雌性接住。
止柠回神，平静地抬起眼眸，仰视着她，“嘉棠少主，还请你在嘉家家主面前多帮帮我们。”
那只手在空中微微一抖，两人的视线又僵持了数十秒。
嘉棠眼中一片黯淡，没有再说什么，转身离开。
会客厅内，止家家主和雨阳先后来到止柠身边，准备出声安慰，却被一句话堵住。
“我想一个人静静。”
偌大的厅堂里，只剩下止柠在那儿独坐，就连契约者也被她遣了出去。
她看着地上变回兔子兽形的止玉龙，很久很久。
她的心中有什么东西彻底浮出来了。
止柠点开手环，给云落回了一条消息。
“我同意。”
数光年之外，星舰还在飞速航行，云落还在梦乡。
迩弭和其他四个契约者在一边收拾东西，打开了那几箱兽核。
他有些狐疑地拿起一颗端详，皱着眉头自言自语。
“这个质地不像是以前捕获的星兽所得啊，太新了，可最近星兽的出没远远达不到这个数量。”