逯云荻闻言，眉头微微一皱，她看着褚祺瑞，眼中闪过一丝疑惑：“小侯爷的意思是，我们两府之间，还有合作的可能？”
褚祺瑞点了点头，表情严肃：“不错，夫人。当前局势动荡，若是我们两府能够联手，必能在朝堂之上占据一席之地。”
逯云荻沉思片刻，她看着褚祺瑞，眼中闪过一丝决断：“既然如此，那我们就谈谈条件吧。”
褚祺瑞微微一笑，眼中闪过一丝欣赏，他早已料到逯云荻会如此果断。他轻轻拂去桌上的茶杯，语气平静：“夫人，既然您如此痛快，那么我们就开门见山。首先，我想知道，您对于这次合作，有哪些期望和要求？”
逯云荻微微颔首，眼神坚定：“我镇兴侯府的要求很简单，一则，两府合并后，家中事务必须由我亲自过问，不得有半点干预；二则，对外事务，我们两府要共同协商，不能擅自行动。”
褚祺瑞轻轻点头，心中暗自评估着逯云荻的条件。他思索片刻，道：“夫人提出的条件，我并无异议。不过，我也有几点要求。首先，两府合并后，府中一切开销由我承担，夫人不得插手；其次，对外事务，我需要绝对的决策权。”
逯荻闻言，眼中闪过一丝不满，但很快又恢复了平静。
她深吸一口气，缓缓道：“既然如此，那我们就先小人后君子，把这些条件都写下来，以免日后有争议。”
褚祺瑞微微一笑，点头道：“夫人考虑得周到，那就有劳你了。”
两人正在书房中商讨事宜，忽然有下人前来报告，说有一位神秘客人求见。褚祺瑞微微皱眉，他从未听说过这位客人，不禁有些疑惑。
逯云荻轻轻一笑，道：“小侯爷，或许这位客人并非神秘，而是我们的一位老朋友也未可知。”
褚祺瑞点了点头，决定亲自去见这位客人。他离开书房，逯云荻也紧跟其后。两人来到客厅，只见一位中年男子正坐在那里，他穿着一袭青衣，气质儒雅，给人一种亲切的感觉。
褚祺瑞微微一笑，道：“这位先生是……”
那中年男子轻轻一笑，道：“在下姓李，名文远。小侯爷，您可曾听说过我？”
褚祺瑞微微一愣，随即笑道：“原来是大名鼎鼎的李文远先生，我当然听说过您。不知道先生此次前来，有何贵干？”
李文远微微一笑，道：“在下此次前来，是想与两位探讨一下关于西魏大事的问题。如今局势动荡，能够与两位携手，共同为西魏出力。”
……
“你还要以身入局？”褚祺瑞不由紧张问道。
褚祺瑞紧张地盯着逯云荻，眼中闪过一丝担忧。他深知这位镇兴侯夫人并非等闲之辈，她的一举一动都足以影响整个崇仁侯府的局势。
逯云荻轻轻一笑，那笑容宛如春风拂过湖面，让人心生暖意。她轻轻地摇了摇头，道：“小侯爷，您误会了。我并非是要以身入局，而是想为侯府献上一策，以解当前的困境。”
褚祺瑞闻言，紧绷的神经稍作放松，但仍有些疑惑。他皱着眉头，道：“夫人，有何高见？还请不吝赐教。”
逯云荻微微一笑，眼神中流露出一种自信。她缓缓道：“小侯爷，您可知朝廷最近有何动向？”
褚祺瑞沉思片刻，道：“听闻朝廷要选拔一批新的官员，充实地方政权。但这与我侯府又有何关？”
逯云荻眼中闪过一丝光芒，道：“小侯爷，您忘了？我夫君镇兴侯大人曾是朝廷重臣，与当今圣上有着非同一般的关系。若能借此时机，让侯府有人在朝廷中任职，那么侯府的地位将更加稳固。”
褚祺瑞眼前一亮，顿时明白了逯云荻的意图。他忍不住拍了拍桌子，兴奋道：“夫人果然高见！只是，这朝廷选拔官员，竞争必定激烈，我们该如何才能确保成功？”
逯云荻微笑着，眼中流露出一种智谋。她轻声道：“小侯爷，您可知朝廷选拔官员的标准？”
褚祺瑞摇了摇头，表示不知。
逯云荻道：“朝廷选拔官员，除了考察才学之外，还注重家世背景。我听说，此次选拔，圣上特别看重家世显赫的官员。而我们崇仁侯府，正符合这一标准。”
褚祺瑞点头赞同，但仍有些担忧：“夫人，就算我们符合条件，但竞争如此激烈，如何才能脱颖而出？”
逯云荻眼中闪过一丝狡黠，她轻笑道：“小侯爷，您忘了？我有一位表妹，她的夫君正是当今圣上的亲信大臣。若能请她帮忙，想必此事大有希望。”
褚祺瑞惊喜道：“夫人，您说的是真的？那我们立刻行动起来，争取在选拔之前做好准备。”
两人商议一番，决定立刻写信给逯云荻的表妹，请求她帮忙。信件发出后，褚祺瑞心中充满了期待，他深知此次选拔对于崇仁侯府的重要性。
褚祺瑞看着逯云荻的侧脸，忍不住感叹道：“夫人，您真是个聪明绝顶的女子。若非您，我恐怕难以应对此次危机。”
逯云荻轻轻一笑，眼中流露出一种满足。她道：“小侯爷，您过奖了。我只是想为侯府出一份力，也希望我们能够共同度过这个难关。”
……
“怎么会有如此奇怪的梦，是不是你忧思过重？”褚祺瑞皱着眉头问道。
褚祺瑞的话音刚落，逯云荻便微微一笑，那笑容如同春日里的微风，轻轻拂过人心。她轻轻摇了摇头，道：“不过是梦，小侯爷不必放在心上。或许是近日事务繁忙，精神疲惫所致。”
褚祺瑞仍然皱着眉头，仿佛那梦境真的困扰着他。他站起身，走到窗前，望着窗外葱郁的花园，沉默了片刻，才缓缓开口：“夫人，你知道吗？我昨晚梦见了我们小时候的事情。”
逯云荻眼中闪过一丝惊讶，她走到褚祺瑞身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，柔声道：“小侯爷，小时候的事情，我们已经很久没有提起过了。”
褚祺瑞转过头，望着逯云荻，眼中闪过一丝复杂的情绪。他深深地吸了一口气，道：“是的，我们很久没有提起过了。我在想，那些美好的时光，是不是，已经一去不复返了？”