下午时分，天空中的太阳逐渐西沉，宛如一个即将落山的火球，它将每一寸土地都染上了一层金黄的色彩。
此时，在离木叶村不远的一片茂密森林里，有四道身影正迅速穿梭其中。
他们动作敏捷，身形灵动，如同四只矫健的猎豹，在树林间不断地闪动着。
“这次接的可是b级任务，你们几个可给我小心点，别死了。”
其中，一道声音突然响起，而这道声音的来源正是菊木松。
他正不停地看向自己的学生，心中不免有些担忧。
“终于离开木叶了吗？”
不过听到了声音的爱德华可没想有多想，他扭头看向身后已经消失不见的村子呢喃道。
这次的b级任务是暗杀任务，主要是暗杀草忍村某个毫无还手之力的高层罢了。
虽然深入草忍村会有些危险，但对于已经又增加1%进度，来到15%融合度的爱德华来说，这并不算什么。
此刻，爱德华觉得自己的实力算是正式的达到了上忍，在这个危险的世界终于有了一丝自保之力。
虽然还没有继承震震果实，但是他却又融合了大量白胡子杀敌的方式以及他的些许刀术。
仅仅是这些东西，就让爱德华在这个世界上拥有了不弱的实力。
如果将现在的爱德华放到海贼世界当中，那他也算是一名小剑豪了。
“好累啊，要累死了……”
另一边，已经因为赶路而紧急消耗查克拉的山下枫叶，正大口大口的喘着粗气。
山本耀司更是不堪，与他们拉开了数十米的距离，这要是放在战场当中，妥妥的就是一名炮灰。
“早就说让你也注意些体术了，山下。”
看到大口喘气的山下枫叶，爱德华有些无奈的喊道。
“呼……都这个时候了，爱德华大哥你就别挤兑我了。”
山下枫叶一边大口喘气，一边努力跟上节奏，声音略显吃力地说。
他的眼神坚定，不愿落后。
“继续加速！”
菊木松教练在前方继续保持着高速，完全没有因为身后二人的状况而减速，反而更加用力地推动自己前进，以至于山下枫叶和山本耀司都被远远抛在了后面。
只有爱德华依然紧随其后，显得毫不费力，仿佛他的体力无穷无尽。
“不愧是忍术兼体术忍者，你很不错，爱德华。”
从不吝啬夸赞的菊木松，带着欣赏的目光对这个高大的男人说。
等说完，菊木松就又回到了正事上，开始认真赶路。
一行人不断的在向前突进，向那个名为草忍村的地方赶去……
随着夜幕的迅速降临，一行人经历了一天的跋涉，决定稍作休息。
“停下来休息会吧。”
菊木松考虑到与山下枫叶和山本耀司的距离已拉得太远，于是同意停下来。
这时，爱德华摸着空空如也的肚子，向菊木松提议：“老师，我们该找些食物了。”
他的眼神中闪烁着狩猎的光芒，显然已经开始期待晚上的晚餐。
如果正常来说，这个时间点，爱德华早就开始烧火烤肉了。
但要知道，现在的他可是处于任务时期。
在忍者世界当中升起火来，那绝对是天大的愚蠢，这会吸引住附近所有敌人的前来！
“饿了就吃兵粮丸。”
没有同意爱德华的提议，菊木松打开那盒兵粮丸塞入到嘴中，对着爱德华说道。
“吃兵粮丸吗？”
可是这玩意根本就没有一点营养，已经吃过几颗的爱德华根本就再也不想尝试。
“这种东西根本就不是食物，而是一种透支生命的药物……”
爱德华心中暗自思量道。
他早就理解了兵粮丸的实际效用并非为了填饱肚子，而是确保忍者能在极端条件下维持生存，不至于因饥饿而倒下。
只不过是能保证忍者不被饿死的一道防线罢了。
“一群冷血的家伙。”
这个认知让他对这个世界的价值观有了更深的认识，爱德华将目光转向了其他方向。
“呼噜！呼噜！”
不过就在这时，旁边的山下枫叶和山本耀司同时响起来了声音。
他们竟然在这个时候睡着了。
“这两个家伙……”
看到这一幕，菊木松眉头一皱，不由得怒火直升。
“菊木老师？要让他们休息一会吗？”
轻轻摇了摇头，爱德华也用着询问的声音看向菊木松。
“算了，今晚我们就在这里扎营，让他们两个好好恢复一下体力吧。”
菊木松叹了口气，决定不再勉强山下枫叶和山本耀司。
他们两人已经在白天的赶路中耗尽了精力，现在正陷入了沉睡，完全不知晓外界的情况，这无疑是忍者条例里的大忌！
但身为他们的老师，菊木松还是有些不忍心，最终也只能由得他们来了。
“今晚，就让我来保护你们吧。”
眼里闪过温和之色，菊木松看向陷入沉睡的二人说道。
毕竟可是有着特别上忍实力的他，在火之国当中还是无须要惧怕什么的。
“山下，看来我们的运气真不错啊。”
将眼前的一切都看在眼里，爱德华心中想道。
他知道在这个严酷的世界里，大多数忍者都将任务看得比什么都重要，很少有人会像菊木松这样关心同伴。
能在木叶村遇到这样的导师，对他们来说确实是一种幸运。
“菊木老师，我去弄点吃的，马上回来。”
下一刻，他站起身，无法再忍受饥饿感，准备外出寻找食物。
“嗯，去吧。”
得到了菊木松默许的爱德华，身体猛地一跃，消失在了夜色中。
“咕啦啦啦！宝贝们！我来了！”
只留下一声声回荡在森林中的响亮笑声。
“嗷嗷……”
不久之后，森林深处传来了野兽的嚎叫声。
伴随着爱德华捕猎成功的欢呼声，为即将到来的夜晚增添了几分生机。
不过谁也不知道这片寂静的森林，今晚究竟发生了些什么事情……
黎明时分，晨光初现，
金色的阳光温柔地洒在菊木松和他的队伍身上。
山下枫叶缓缓睁开眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，疑惑地问：“我怎么会在这里睡着了呢？”
他感到肚子有些饿，但更多的是对周围环境的好奇和不解。
与此同时，山本耀司也从梦中醒来，他的眼神透露出同样的困惑，四处张望，试图弄清楚自己身处何方。
“出发，是时候继续前进了。”
这时，菊木松无情的声音响起。
他已经给予了山下枫叶和山本耀司充足的休息时间，所以不能在由这两个人任性了。
说完，菊木松就简单收拾了一下，立即起身准备启程。
“是，老师！”
两人回应着，迅速跟上他的步伐。
“不过菊木老师，怎么没有看见爱德华大哥啊？”
山下枫叶在补充了一粒兵粮丸后，体力有所恢复，他疑惑地问道。
同时他也努力加快脚步，与菊木松并肩前行。
“他在那边。”
菊木松轻轻转过视线，目光投向一个特定的方向。
在那里，正站着一个拥有着高大身躯的男人，他浑身上下满是鲜血。
只不过这些鲜血都是他所捕猎的那些猎物的……
“早上好啊，几位。”
紧接着，浑身沾满血迹的爱德华几乎是在眨眼间便融入了行进的队伍。
他的身体虽然被血污覆盖，但动作却异常敏捷。
“爱德华。”
随着爱德华的加入，一股浓重的血腥气随之涌入，菊木松不由得皱了皱眉，随即呼唤他的名字。
爱德华立刻领会了老师的意图，未等对方开口便迅速回应。
“我知道了，菊木老师，有时间我会清理的。”
他回答道，语气中透露出对情况的清晰理解和对细节的重视。
“嗯，身为一名忍者，细节很重要。”
……
几天过后。
随着时间的流逝，他们不懈地前行，日复一日，直到终于抵达那个位于五大国中心地带的草忍村。
这里就是他们的任务目标，一个被大国势力包围的隐蔽之地。
“我们在夜幕降临的时候，在悄悄潜入。”
菊木松低声说道。
他的姿态如同一只潜伏在荒野中的捕食者，身体紧贴着湿润的地面，准备随时发动攻击。
随着他的声音在同伴间传递着命令，每个人都感受到了即将到来的行动的重要性。
“爱德华，你扮成平民进去打探打探，记得把你的木叶护额藏好。”
经过深思熟虑之后，菊木松决定放弃最初的潜入方案，转而制定了一个新的行动计划。
他迅速向爱德华传达了新的指示。
“了解，菊木老师。”
爱德华回应，随即立刻行动起来。
他将代表木叶的护额收进口袋，迅速施展变身术，化身为一名普通的村民。
施展变身术之后的他，与周围的环境融为一体，仿佛先前从未有过任何特别的身份。
“完美。”
接着，爱德华缓缓走向不远处的街道，那里有许多牵着马车的平民正在陆续进入草忍村。
他的目标始终明确，他要借助这股人流，巧妙地掩饰自己的真实身份和查克拉波动，以此实现公开的潜入。
只要他能够成功融入这群人，就能够不引起任何怀疑地进入目标区域。