一夜无眠，杨光却依旧神采奕奕，不禁让他暗自感慨，青春真是最好的资本。
尽管精神饱满，腹中的抗议却难以忽视，于是他一口气吞下了四桶泡面，大快朵颐。一旁的陈子超打趣道：“小杨大夫，你这胃口，要是牛头岭的乡亲们都跟你学，怕是粮食都不够吃了！”他们几人，每人仅分得一桶，相比之下，显得寒酸许多。
填饱了肚子，杨光与黄兴明一行人踏上了前往省城的路途。石南也已归来，他的行踪不再隐秘，微服私访的古风帝王梦只能作罢。既然无法深入民间了解实情，还不如回到省城，掌控全局。
他们在省医院门前分道扬镳，黄兴明虽请了假，却始终放不下肩上的担子。况且，经过一夜休养，他中毒的伤口已好转大半，余下的，唯有交给时间这剂良药。
此时，全省的灾情虽已初步控制，但救援工作依旧刻不容缓。石南忙得不可开交，他不能让自己躲在医院里悠闲，而让大老板独自承担重负。若真如此，等待他的只会是冷板凳的待遇。
黄兴明正值壮年，怎甘心在这样的年纪坐冷板凳？石南亦然，他更渴望看到杨光是否能为妻子的病情带来转机！
王尚兴则是一半欢喜一半忧。喜的是得到了黄兴明这位西江省大人物秘书的私人号码；忧的则是石南临别时那意味深长的一瞥，似乎预示着什么。
王尚兴清楚，若非当初对芳来的那一刀，即便病情未见好转，他也罪不至此。但对大老板夫人下手，反而加重了病情，这后果，绝非简单。
一行人紧随王尚兴，未及喘息，直奔医院住院部。省人民医院床位历来紧张，有时走廊都成了临时病房。若无特殊手段，想入住比登天还难。然而，特权无处不在，比如省人民医院的顶层，那里远离尘嚣，空旷宁静，除了专属电梯，外人难以涉足。
杨光心中已对病人的身份有了大致猜测。
乘电梯至顶楼，步入一间宽敞的病房。若非门外清晰的“西江省人民医院”标识，以及院长亲自引领，杨光还以为误入了五星级酒店的豪华套间。
相较于静谧的楼层，病房内显得热闹非凡。
“宋专家！”王尚兴甫一进门，便小跑上前，紧紧握住一位约莫六十岁医生的双手。
“王院长，关键时刻你跑哪去了？宋老时间宝贵，还得等你，你这院长还想当吗？”杨光跟在后头，未及看清，便听见有人厉声责问。
医院本是静谧之地，王尚兴与专家交谈时也刻意压低了声音，但这人似乎全然不顾场合，对王尚兴毫不留情地斥责。
“苏厅长，实在是抱歉，我刚才去给石书记送药了。”
“石书记？哦，那没事了，你快给宋专家介绍病人情况吧！”
杨光望着这位苏厅长，一时语塞。此人先前对王尚兴满是责备，一听“石书记”三字，态度瞬间转变，变脸之快，令人咋舌。
尽管杨光身着便装出现在这白大褂的世界显得格格不入，但在王尚兴的带领下，无人质疑。趁王尚兴汇报病情之际，杨光踱至病房门口，只见那位苏厅长已步入房内。
“于厅长，给您报告个好消息，京城的宋老来了，有他在，您的病定会很快好转，请放宽心！”言毕，他挺直腰板，指着床头的点滴瓶：“点滴非常重要，一刻也不能大意，这里必须24小时有人看护！”
杨光听罢，不由感叹这位苏厅长的圆滑。他察觉，这位苏厅长与病床上的病人官阶相仿，无论正副厅长，这般客套实属多余。至于点滴这类小事，医院自会严格监控，更何况是于芳这样身份特殊的人，医院更是不敢有丝毫懈怠。
杨光不知，这位苏厅长名为苏子献，正是西江省卫生厅的正厅长，而病床上的，不过是教育厅排名末尾的副厅长。
苏子献之所以如此殷勤，皆因于芳的身份——西江省第一夫人。省人民医院在他的管辖之下，于芳康复自是最好，否则，王尚兴难辞其咎，他苏子献也难逃干系。因此，他不得不尽力讨好于芳。
宋海翔听取完汇报，戴上消毒手套，从容不迫。他脑中迅速整理着张仁杰所述的病情：持续高烧，无明显器质性病变，应是单纯的腹泻。结合各项检查结果，问题很可能出在肠道。
思路清晰后，宋海翔来到病床边，先查看点滴瓶上的标签，确认药物种类，随后弯腰细察病人的面色，翻看眼睑检查眼底，最后轻声询问：“您现在感觉如何？”
“累，冷，全身无力……”
杨光在一旁，对这位宋专家多了几分敬佩。中医诊病讲究望闻问切，西医虽无切脉，前三步却同样关键。从这点来看，宋专家的专业素养极高，与未来那些仅凭网络问答便开药的所谓“专家”截然不同，那些人往往连基本的询问都省略，便开出一堆药物，美其名曰“让您在家也能享受专家级医疗服务”。