扬州炒饭，作为江苏扬州的一道经典美食，以其独特的口感、丰富的食材和深厚的文化底蕴，在中华美食的殿堂中占据着重要的一席之地。
历史渊源
扬州炒饭的历史可以追溯到隋朝时期。当时，扬州的饮食文化已经相当发达，为扬州炒饭的诞生奠定了基础。
据传说，隋炀帝巡游江都（今扬州）时，将他喜欢的“碎金饭”传入扬州。这“碎金饭”便是扬州炒饭的前身，其主要食材为鸡蛋和米饭，鸡蛋炒至金黄，犹如碎金，故而得名。
随着时间的推移，扬州炒饭不断演变和发展。在唐代，扬州成为了繁华的商业城市，各地的食材和烹饪技艺在此交流融合，使得扬州炒饭的配料逐渐丰富多样。
到了明清时期，扬州炒饭已经成为扬州饮食文化的代表之一，深受当地百姓和文人墨客的喜爱。许多文人在他们的诗词文章中都对扬州炒饭有所提及，进一步提升了它的知名度。
菜品特色
1. 外观
扬州炒饭颗粒分明，米粒饱满，色泽金黄，配菜丰富且色彩鲜艳，如虾仁的粉红、火腿的深红、青豆的碧绿等，相互映衬，令人赏心悦目。
2. 口感
米饭口感松软，富有弹性，配菜鲜嫩爽口，虾仁弹牙，火腿咸香，各种食材的口感相互交织，层次分明，给人带来丰富的味觉享受。
3. 香气
刚出锅的扬州炒饭香气扑鼻，米饭的清香、鸡蛋的醇香、虾仁的鲜香、火腿的腊香以及葱花的葱香等混合在一起，形成了一种独特而诱人的复合香气，让人垂涎欲滴。
食材选择
1. 米饭
扬州炒饭对米饭的要求极高，一般选用隔夜的籼米饭。籼米的米粒细长，口感干爽，经过隔夜放置，米饭的水分减少，变得更加松散，易于炒制，能够达到粒粒分明的效果。
2. 鸡蛋
新鲜的鸡蛋是必不可少的，鸡蛋的品质直接影响炒饭的口感和色泽。优质的鸡蛋蛋黄饱满，色泽金黄，能够为炒饭增添浓郁的蛋香。
3. 配料
（1）虾仁：新鲜的虾仁肉质鲜嫩，富有弹性，为炒饭增添了海鲜的鲜美。
（2）火腿：选用优质的火腿，咸香可口，为炒饭增添了独特的风味。
（3）青豆：青豆口感清甜，颜色鲜艳，增加了炒饭的口感层次和视觉效果。
（4）胡萝卜：胡萝卜富含胡萝卜素，颜色鲜艳，为炒饭增添了甜味和营养。
（5）葱花：葱花具有浓郁的香气，能够提升炒饭的香味。
此外，还可以根据个人口味和喜好加入其他配料，如玉米粒、香菇丁、鸡丁等。
制作工艺
1. 准备工作
（1）将米饭提前打散，确保米粒不粘连。
（2）虾仁洗净，用盐、料酒、淀粉腌制片刻。
（3）火腿、胡萝卜切成小丁，青豆洗净备用。
（4）将鸡蛋打散，加入少许盐搅拌均匀。
2. 炒制过程
（1）锅中倒入适量油，油热后倒入鸡蛋液，用铲子快速搅拌，炒至鸡蛋成型，盛出备用。
（2）锅中再加入少许油，放入虾仁煸炒至变色，盛出备用。
（3）锅中留底油，放入葱花爆香，加入火腿丁、胡萝卜丁、青豆翻炒均匀。
（4）倒入米饭，用铲子不断按压，使米饭散开，与配菜充分混合。
（5）加入炒好的鸡蛋和虾仁，继续翻炒，让米饭均匀受热。
（6）最后加入适量的盐、鸡精、生抽调味，翻炒均匀即可出锅。
营养价值
扬州炒饭食材丰富，营养均衡。
1. 碳水化合物
米饭是主要的碳水化合物来源，为身体提供能量。
2. 蛋白质
鸡蛋、虾仁、火腿等食材富含优质蛋白质，对于身体的生长、修复和维持正常生理功能起着重要作用。
3. 脂肪
适量的油脂能够增加炒饭的口感和香气，同时也为身体提供必需的脂肪酸。
4. 维生素和矿物质
青豆、胡萝卜等蔬菜富含维生素（如维生素 c、维生素 E、维生素 b 族等）和矿物质（如钾、镁、铁等），有助于维持身体的正常代谢和生理功能。
5. 膳食纤维
蔬菜中的膳食纤维有助于促进肠道蠕动，预防便秘，维持肠道健康。
文化意义
1. 地方文化的代表
扬州炒饭是扬州饮食文化的重要象征，体现了扬州人民对美食的追求和热爱。它不仅在扬州本地广受欢迎，也成为了扬州向外展示其独特文化的一张名片。
2. 中华美食文化的传承
作为中华美食的一部分，扬州炒饭承载着悠久的烹饪历史和传统技艺，是中华美食文化传承的重要载体。
3. 文化交流的使者
扬州炒饭因其美味和知名度，在国内外广泛传播，成为了不同地区和国家之间饮食文化交流的桥梁，促进了文化的融合与交流。
与其他炒饭的区别
1. 食材丰富度
与普通炒饭相比，扬州炒饭的食材更加丰富多样，通常包含多种荤菜和素菜，而普通炒饭的食材可能相对简单。
2. 制作工艺
扬州炒饭在制作过程中对米饭的处理和炒制的技巧要求更高，注重米粒的松散和口感的层次分明。普通炒饭可能在制作工艺上相对简单。
3. 口味特点
扬州炒饭口味鲜美，香气浓郁，各种食材的味道相互融合。而其他炒饭可能在口味上各有特色，有的偏重辣味，有的偏重酸味等。
发展与创新
1. 口味创新
随着人们口味的不断变化，扬州炒饭出现了各种创新口味，如辣味扬州炒饭、咖喱味扬州炒饭等，以满足不同消费者的需求。
2. 食材创新
除了传统的食材，现代的扬州炒饭还加入了一些新的食材，如三文鱼、牛肉粒、腰果等，使炒饭的口感和营养更加丰富。
3. 烹饪方式创新
在烹饪方式上，除了传统的炒制，还出现了焗烤、蒸煮等新的烹饪方法，为扬州炒饭带来了新的口感和风味。
相关故事和传说
关于扬州炒饭，有许多有趣的故事和传说。
其中一个传说讲述了一位扬州的厨师为了讨好皇帝，精心研制了这道扬州炒饭。皇帝品尝后赞不绝口，从此扬州炒饭名声大振。
还有一个故事说，扬州炒饭是一位文人在创作诗词时，灵感突发，将身边的食材炒制而成，后来这道美食在文人墨客中流传开来。
在餐饮市场的地位
扬州炒饭在国内外的餐饮市场上都具有较高的知名度和受欢迎程度。
在国内，无论是高档餐厅还是街边小吃摊，都能看到扬州炒饭的身影。它是许多中餐厅菜单上的必备菜品，也是家庭餐桌上常见的美食。
在国际上，扬州炒饭作为中华美食的代表之一，受到了各国人民的喜爱。许多外国餐厅也推出了扬州炒饭，使其成为了传播中华文化的重要美食。
品尝建议
1. 选择正宗餐厅
为了品尝到正宗的扬州炒饭，建议选择有口碑的扬州餐厅或者以淮扬菜为主的餐厅。
2. 搭配汤品
扬州炒饭口感较为油腻，可以搭配一些清淡的汤品，如青菜豆腐汤、西红柿蛋汤等，以解油腻，增加口感的层次感。
3. 注意食用温度
扬州炒饭趁热食用口感最佳，能够充分感受到米饭的松软和配菜的鲜嫩。
扬州炒饭，这道历经千年传承的美食，不仅是一种味觉的享受，更是一种文化的传承和创新。它以其独特的魅力征服了无数人的味蕾，成为了中华美食宝库中的一颗璀璨明珠。随着时代的发展，扬州炒饭将继续发扬光大，为人们带来更多的美味和惊喜。