洛宁向拉蒂尔询疑。
自那魔族疆域的黑雨飘散而出，其中的飞鸟定然无生命迹象，否则在昔日魔族护界结界尚存之际，这些鸟儿不可能轻易穿越魔族领空。
此乃洛宁初步推断，他欲剖鸟探其究竟，无奈此鸟见光即亡，令他无法施为。
“依我之见……这些鸟确无生机。”
拉蒂尔提着鸟笼，与米娜擦身而过。
她将笼递予洛宁，她并不珍视手中难得捕获的异鸟，相比之下，她更愿在洛宁面前展现诚意。
洛宁手指勾住笼环，稳稳接住。
鸟笼之轻超乎他想象，轻盈如空，然而提起时，笼内却传来振翅之声。
此声熟悉，与上次闯入黑云所闻相似。
“但我有一疑虑，”拉蒂尔回至原位，续言，“此鸟三足，形态酷似魔族领空翱翔的‘三足乌’。”
“虽非强敌，但因其群起袭人，故冒险者不敢轻易飞越魔族领空。”
“我曾视其为领空的守护屏障，如今看来……这屏障已被用心之人利用了。”
拉蒂尔语调轻柔，话语直指洛宁之前的猜测。
“你们可知晓……傀儡术？”
“傀儡术，数百年前于人间崭露头角的新魔法，传言此术阴暗，能操纵死亡之物……”
“不知此术是人类自行研创，还是发掘了古卷，从中习得。其源神秘，我曾试图探寻，人间传说纷繁，真假难辨。”
拉蒂尔叹气道。
“你说的傀儡术，我略有耳闻……”
米娜不再针对拉蒂尔，语气柔和许多，多了几分温婉。
“我仅知其为黑魔法，施展条件残酷，需掏空生物内脏，仅留皮囊，再注入魔法，驱使之。”
“然而施展此术代价高昂，作为新兴魔法，全大陆掌握者寥寥无几……”
米娜口中‘新兴’实则古老。
数百年于人类而言沧桑巨变，无论帝国根基深厚，还是小国相拥取暖，皆有翻天覆地之变。但在魔族眼中，这不过短暂，尤其在场的魔王们，数百年仅是她们漫长岁月中的一瞬。
但对仅活了十八载的洛宁而言，她们口中的数百年骇人听闻。
“既然黑雨非自然云层，那必是人为所致。”
“笼中三足乌无生命，遇空气即化黑水……故傀儡术操控之可能甚大，只是我不解，人类何以拥有如此强控之力？”莉露鲁皱眉道。
“云层中的三足乌群，如洛宁所述，成千上万，人类种族在魔法上并无天赋，且肉体承受力有限，操纵如此庞大傀儡，可能性微乎其微。”
她们确应将黑雨源头归咎于人类。
然而常识与魔王的骄傲，使她们无法接受人类轻易左右魔族命运的能力。
若将黑雨源头归于神明，她们尚能接受，但若是体弱智高的人类，魔王们便犹豫不决。
短暂的静默中，洛宁将手中的利维坦之歌唱抛起。
他起身，突然对沉思的众人道：
“是否可能，人间有人持有神器？”
洛宁此言，四人目光齐投向他。
“神器有灵，多自主择主，散落各地，故有人类得之，亦不足为奇吧？”
洛宁之言虽微，却非无可能。
对这些魔王而言，‘人类借神器主宰他们命运’较‘人类凭自身魔法主宰他们命运’更为可接受。
“神器啊……若为神器之力，我倒觉得有此可能。”芙妮点头赞同。
“有人得操纵傀儡的神器，傀儡术在人间盛行……如此想来，前后逻辑通顺。”米娜亦觉合理。
拉蒂尔与莉露鲁未表异议，众人认同洛宁之说。
相较于最初的无头绪，此刻至少明确了要解之谜，洛宁只需循着问题逐步解决，真相终将显现。
人间数百年前兴起的傀儡术与魔族同时出现的黑雨……必有关联。
洛宁只需追寻傀儡术之源，找寻幕后黑手，那么魔族领空云层中的奇异飞禽，自可一并解决。
“我大致明白下一步该如何行动。”洛宁总结道。
此事颇为复杂。
他需前往人类帝国，拉蒂尔指定的几个光明教廷遗迹，寻找被囚的珀尔修斯，顺便‘拜师’学习魔法。途中还需调查傀儡术起源，以及寻找魔族大陆魔力消逝的线索。
……如此一想，任务压力似乎比高考更为艰巨。
“鸟笼你带着吧，或许能为你提供些线索。”拉蒂尔望向洛宁。
洛宁再次提起鸟笼顶上的金属环扣……