毕竟南宫玄羽御驾亲征的时候，她还那么小。
只是天天听皇兄念叨父皇，还有宫里的人都说圣驾在外辛苦。元宸公主耳濡目染之下，便也跟着在心里惦念。
皇兄问父皇的归期，她便也学着问。
元宸公主心里只知道，父皇是最亲近的人，却不懂什么叫思念和离别。
见一双儿女齐齐抬眸望向自己，眼底皆是期盼之色。沈知念放下了手中朱笔，抬手摸了摸四皇子和元宸公主的脑袋：“……母后也不知道。”
这三年，路途迢迢，她和南宫玄羽却从未断过联系。
每一封从边关传回来的的御笔书信，除了帝王对朝堂的悉心嘱托，就是夫君对妻儿的温柔惦念。
南宫玄羽会写边关风寒，霜雪深重。
会问儿女学业的长进、起居冷暖，惦念四皇子和元宸公主成长的点滴。
会念深宫寂寥，案前辛苦，心疼沈知念独担重任。
而沈知念的每一次回信，除了说朝中诸事，也会温柔细数宫里的日常。
字字句句，纸短情长，撑起了两地相隔的思念……
许多次铺纸提笔，沈知念都会在信尾委婉地询问归期。
可每一次，南宫玄羽的回信只说战事顺利，军心稳固，却不敢确定归期为何日。
因为金戈铁马，沙场征战，变数向来难测……
沈知念自然也明白这个道理。
战争从来不是儿戏。
何时平定战乱、班师回朝，没有人能确定。
四皇子看着母后眼底淡淡的怅然，似懂非懂地点了点头。
小小年纪的他，已经懂得克制，不再反复追问，只是认真道：“那儿臣好好读书，陪着母后和皇妹，等父皇回来。”
元宸公主虽然还不懂离别，但看皇兄乖巧听话，她也连忙学着点头，软软地依偎在沈知念怀中：“宸儿也乖乖的，等父皇回宫！”
几日后。
沈知念收到了边关驿马加急传回京的家书和军报。
四皇子闻言立刻抬起了小脑袋，身子微微前倾凑过去看。
元宸公主也好奇地凑了过去。
沈知念先看完了战报，才拆开家书。
熟悉的字迹映入了眼帘。
信的开篇，依旧是报平安。
南宫玄羽说边关风霜虽重，他却没有受伤，让沈知念不必挂怀、忧心。
寥寥数语，举重若轻，刻意隐去了沙场浴血的凶险。
而后，他细细问及四皇子和元宸公主的近况。
最后才是写给沈知念的私语。
“……春至，想来宫柳抽丝、繁花渐开。
朕虽身在北疆，目之所及唯有风沙旌旗。心之所向，却是念念与一双儿女。
念念独掌朝堂、抚育稚子。三年的辛劳朕尽知，时刻铭记于心……”
四皇子没看全，见沈知念看着信纸不语，忍不住追问道：“母后，父皇在信里说了什么？”
“父皇是不是快要回来了？”
他最盼望的就父皇归京，阖家团圆！
沈知念收敛眼底的情绪，温声道：“你父皇平安，而且边关战事终于有了转机。”
三年的拉锯，北疆的战火反反复复，僵持不下。
匈奴依仗地形诡谲、骑兵迅猛，屡屡避实击虚、迂回作战。
大周的大军数次围剿，皆难以彻底根除隐患。
战事便一年年都没有结束……
但这一次，南宫玄羽命忠勇侯父子牵制匈奴，他则亲率轻骑连夜奔袭百里，奇袭凉国主营！
帝王断了凉国的粮草要道，连拔三营要塞，逼得凉国主力节节败退。
这三年，凉国伙同匈奴，同大周和南齐交战，于国力的损耗亦是不少。
密报上说，凉国君上已经不想再长久消耗下去，与匈奴的盟友关系岌岌可危，甚至动了遣使来大周求和的心思……
僵持了数年的战局，终于被彻底撕开了一道缺口！
听完沈知念说的，四皇子似懂非懂，却抓住了关键：“……凉国想向大周求和？”
“是不是他们愿意停战，父皇就可以回来了？”
沈知念耐心地解释：“现在还不能确定。”
“凉国和匈奴一样狡诈，时常言而无信。他们的求和，也有可能是缓兵之计。”
“你父皇向来谨慎，不会因一时的优势就撤军，轻信凉国的话。”
元宸公主虽然还小，但在上书房读了这么久的书，也不是白读的。
她有自己的想法，望着沈知念道：“母后，宸儿觉得就该把匈奴和凉国都打服，踩在脚底下！哼哼！”
四皇子问道：“母后，那父皇还要在北疆打很久的仗吗？”
“阿煦想父皇了……”
沈知念道：“母后觉得，应该不会太久了。”
只是……最后的收尾，往往最是凶险。
凉国的主力溃败，看似大势已去，可绝境之下必存反扑之力。
困兽犹斗，穷寇拼死，向来是战场上最需要警惕的变数。
南宫玄羽越是临近全胜，越是身处险局……
沈知念深吸一口气，收敛眼底柔和的情绪，恢复了冷静的模样，对宝禄道：“边关大捷——”
“告知六部九卿，我大周军心稳固、战局大胜！令朝野安定，百姓安心。”
宝禄恭敬道：“是！”
……
北疆。
大周大军驻扎的营帐连绵百里，历经三年的鏖战，气势如虹！
大营正中间的主帅帐内。
南宫玄羽穿着一身玄色战甲站在沙盘前，看着北疆的山川地势，周身是沙场淬炼出来的杀伐之气！
连战连捷，士气空前高涨，一众将领都十分振奋！
许多人都觉得凉国的大军已经溃不成军，没了凉国相助，匈奴的战力将大打折扣。
只怕要不了多久，便可以班师回朝了。
周钰时站在南宫玄羽身边，激动道：“……陛下，凉国的主力接连溃败，如今粮草断绝，军心溃散。”
“末将觉得，我军只需按兵不动，便可兵不血刃地终结战事，不用再损耗兵力。”
南宫玄羽早就将凉国的秉性摸得透彻了。
他们天性贪利，一心想着吞并大周和南齐。
帝王道：“凉国野心勃勃，勾结匈奴向大周开战，怎会甘心一朝落败，向大周俯首称臣？”