原以为过了乡试，韶龄便可与李家议亲，没想到六月下旬，张岱突然调任顺天府国子监司业，韶龄来不及等李东阳乡试结束就坐上了北上的马车。从应天府前往顺天府路途遥远，作为一个久居金陵的小女子，她实在舍不得夫子庙的樱桃盐水鸭、秦淮河畔的糖粥藕还有一听就流口水的蟹黄汤包。不过李东阳保证，在顺天府像什么冬笋、银鱼、江南的密罗柑、凤尾橘、脆藕，软子石榴还有水下活虾之类，都不可胜计，等他考完乡试，就来顺天府带她去京城最有名的清风楼打牙祭。
六月底的天气已经有些暑气，张家一家人早上与傍晚赶路，中午便找地方休息。
韶龄每天昏昏沉沉，听着车轱辘的声音入眠，禾儿也不打扰，只是偶尔暑气重的时候帮她扇扇。这天天还未亮，一家人又上路了，韶龄依旧在车上补眠。突然被摇醒，睁开眼是老爹张岱兴奋的脸。
“韶儿，快下来，看看我们到哪了。”张岱开心的说。
韶龄揉揉眼，拉开车帘，只见车马正停在一片巨大的湖面旁，湖中央有一幢三层楼台，随不高却生的端庄雄厚，远方一轮朝阳正缓缓升起，金灿灿的光芒反射在波光粼粼的湖面上。
太美了，韶龄心中感慨，“爹爹，这是？”
“吴楚东南坼，乾坤日月浮。”张岱笑道。
“天下第一楼？！”韶龄兴奋道，“这是洞庭湖。那是岳阳楼！”第一次知道岳阳楼是夫子所教宋朝范仲淹的《岳阳楼记》，去府学后李东阳又一直在耳边念念叨叨“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”
“爹，我们能上楼看看吗？”
“当然了。”张岱吩咐管家带二娘和弟弟们先行去岳阳城中休息，便带着韶龄开始登楼。
在楼上远观，岳阳楼正处于岳阳西门之上，城门口便是洞庭湖，仿佛洞庭湖就在脚底。站在楼上，能清楚地看到湖中船只来往，同时又可以看到湖水北通巫峡，南极潇湘。
“难怪连孟浩然也叹道“气吞云梦泽，波撼岳阳城”。没有洞庭湖，岳阳楼也就失去了它的魅力。”张岱望着这八百里洞庭湖感慨道。
“岳阳楼结构精巧，但又能压得住烟波浩渺的洞庭湖，很有气魄。就像范文正公所写的那样：”衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。”韶龄回答。
张岱转头若有所思地看着韶龄：“可惜我阿韶是个女子，若是男孩，当建功立业。”
韶龄笑道：”爹，阿韶只想做个小女子，陪着爹走访名川大山。”
张岱笑了，并不直接回答，只是把开始的那首杜工部的诗句背了完整：
“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
亲朋无一字，老病有孤舟。
戎马关山北，凭轩涕泗流。”
韶龄不明白为何父亲有此感慨，遥想杜甫当年，年老多病，没有亲友相伴，只能孤舟独坐，四海漂流。他伫立楼台，看着一片碧波无垠，满脸沧桑。虽无当年的雄心壮志，但忧国忧民之心不改，心系边关战事。如今父亲赴京上任，身边有家人，为何也有此萧瑟之意呢？
“阿韶，你看。”顺着张岱手指的方向，韶龄在楼北面看到一座砖木结构的墓，上面覆盖青色琉璃，独具特色。
“这是“二乔墓”。成化六年，就是你出生的那年，岳州知府吴节重修岳阳楼时候发现的。那时他曾来信请我来重编岳阳楼诗集，可惜那时你母亲病重。”张岱有些凄婉。
韶龄自来到这个世界起就对亲生母亲毫无印象，所以也从来不问，为此也得了个尊重后母的好名声。但是今天看到父亲的神情，有些欣慰。
“遥想公谨当年，雄姿英发，小乔初嫁……”一个身着深色圆领大袖衫的老先生走近我们，道，“大人小姐可知这岳阳楼原是三国时期吴国“阅兵楼”，当年周瑜登临岳阳楼，望洞庭湖全景，湖中一帆一波尽收眼底，气势非同凡响，十几万水军，英气勃发。”
看着这老先生身着儒衫，张岱便与他攀谈起来，得知他在这楼上作画，便一起去观赏。张岱仔细看了几幅，笑而不语。韶龄也往前凑了一眼，其实这位老先生的画颇有前朝翰林图画黄筌、黄居寀父子所创的黄氏院体画风，画面工致富丽，旨趣浓艳，只是配的岳阳楼这样的景色显得过于华丽，反而失了风骨。
而老先生似乎对自己的画很有自信，看着张岱的样子，便有些不服气，道：“先生若是不急赶路，不妨也来临摹一副，将这美景记录下来，也让老朽开开眼界。”
张岱连连推辞，韶龄却看不得这老先生咄咄逼人的样子，拉着张岱说：“爹爹，女儿以后不见得再有机会登着千古明楼，不如让女儿画一副岳阳楼当做纪念可好。”
张岱不语，转头却向老先生借了纸笔。
韶龄铺开笔墨，脑中那第一眼的岳阳楼在眼前徐徐展开，她先以炭笔起稿，再以极细墨线勾勒出轮廓，继而反复填彩。老先生当韶龄是小孩子涂鸦并未理睬。韶龄从容选取他案上的笔，蘸砚上的水墨，左手负于身后，右手运笔，或点、曳、斫、拂，或转、侧、偏、拖，间以调墨，少顷，一座木制、三层、四柱，有飞檐带斗拱和盔顶的楼阁便立于图中央，笔法自然，看不出刻意修饰的痕迹。
围观的人越来越多，有人不禁开口叫好，老先生也上前细看，默不作声地木然捋须良久，才侧目看韶龄，评价道：“用墨尚可，但在画正中落笔，令画面上方顿显逼仄，而其下留白过多，有失章法。”
“老先生说的是，小女这就补救。”韶龄笑嘻嘻地回道，接着在画的左下方添了一方小舟，右下置了一座码头，码头上几个游人像是刚刚从岳阳楼游玩归来，一边兴致勃勃地交谈一边等待小舟。
“好主意啊，画面一下子活起来了。”围观的人喝彩道。
老先生仔细观摩此画，木然良久道:“小姐的画颇有崔白之风，没想到老夫这个年纪了，竟能看到如此奇才，不知小姐师从何人？”
看到老先生一下子转了态度，韶龄也有些沾沾自喜，刚要回答却被张岱打断：“不过是家里请的先生随手涂鸦而已。”
张岱把画卷起，拿出一锭碎银，递给老先生，“多谢先生笔墨。”匆匆拉着韶龄穿过人墙下楼去。待下了楼坐上马车，张岱终于开始教育：“你这孩子，跟你说了多少次，你入府学读书习画不可为外人知也，差点就要出事。”
韶龄可不在乎父亲的絮叨，把画珍惜地收好：“爹，到了顺天府帮我找一家最好的字画铺子，把这画裱起来吧。”
张岱这才展了眉头，笑道：“确实画得不错，颇有你老师吴士英的风骨。顺天府有家聚宝阁，聚有天下名画，装裱师傅也是最好的，等到了那，爹带你去。”
韶龄开心地点点头，心里盘算着等画裱好了，李东阳也该来了。