济南，济水即大清河之南，南依泰山、北跨济水、背山面水，乃山东第一大府。济南府辖地广大，仅散州就有泰安州、德州、武定州、滨州四个，共辖4州26县，府治为历城县。
作为齐鲁六府之首，济南府城的规格远超历朝历代的故城，不仅城墙包砖，城墙周围14里、城墙高11米、阔17米，护城河宽16米、深10米。城墙上有垛口3350个，设有角楼、敌台、炮楼数座，高墙宽河，堪称固若金汤。
不过，纵然据守如此坚城，山东巡按宋学朱此刻站在城墙之上，望着城外的清军营垒，眉头紧锁，忧心忡忡。
一个月前，他巡历山东章邱，惊闻清兵入寇山东，他星夜冒围驰入济南府城。山东巡抚颜继祖接到朝廷谕旨，让其带兵驻守德州，扼守山东门户，同时带走的，还有其挥下的标兵三千。
而偌大一个济南城，只有老弱乡兵五百，莱州地方官兵七百而已。
以区区1200人，想要守住方圆14里的济南城，无异于异想天开。
曾经有清兵的游骑前来骚扰，也被他派兵出城驱逐，清骑稍稍退去。但他知道，这绝不只是骚扰，而是大战前的试探。
近日来，从河北逃来的难民络绎不绝，从他们口中得知，清军肆虐河北，已经到了临清、巨鹿一带，距离山东也只是几日行程。眼看着聚集在济南城周围的清军越来越多，出现的次数越来越频繁，他心里的担忧日甚一日。
也不知道，这城能坚守到何时?
“按台，你的头发都白了。”
不知何时，山东布政使张秉文出现在了他身后，陪同的还有济南参政邓谦。
明代巡按“代天子巡狩”，大事奏裁，小事立断，位高权重，凡政事得失，军民利病，皆可直言无避。是以作为一省巡抚的颜继祖带兵去了德州，接替济南城军政民政的却是七品的巡按御史宋学朱，而不是从二品的山东布政使张秉文。
自从进入济南城主持城防以来，宋学朱殚精竭虑，日夜操劳，头发花白了大半。
“藩台，你的头发也白了不少。”
宋学朱看了看张秉文，再看了看城外，难展笑容。
“张大人，求援的文书发出去了吗？”
“巡按，求救的文书已经发出三道了，但还没有任何一路援军的消息。”
众人都是黯然。济南城外，清军的游骑纵横交错，不时出没，求救的公文能不能送出去暂且不说，即便能送到，援军又如何突破清军的层层封锁?
“按台，重赏之下，必有勇夫，可惜府库告罄，空空如也，本官召集士绅，也只募得七八千两银子，即便用来募勇，恐怕也只能得五六百人。”
张秉文的话，让宋学朱心头一沉。七八千两银子，即使全部平摊给城头上的1200兵卒，每人也只有六七两。
三四百士绅，每人不过捐了二三十两银子，他们如此吝啬，难道真不知道，一旦被东虏破城，不要说他们的家财荡然无存，即便是他们的性命，也会被对方猪狗般屠掉?
覆巢之下，又焉有完卵!
宋学朱满嘴的苦涩，缓缓开口。
“那德王府呢？德王府没有捐赠吗？”
“德王府给了两千两，说是王府开销日增，入不敷出，就闭门谢客了。”
张秉文的话，让众人都是沉默不语。富甲山东的德王府，得济南百姓百年供养，如此心硬如铁，可谓是让人心寒到了极点。
“邓参政，城内的情形如何?”
济南参政邓谦，负责城内民壮调集，和济南兵备道副使周之训一起，镇守南城。
“回巡按，城内百姓都是人心惶惶，有一些贼人兵痞趁机打砸抢掠，骚扰百姓，还糟蹋了几个女子，如今都被抓了起来，等候大人发落。”
“这还等什么，立即明正典刑，枭首后，人头挂在城墙上示众!”
宋学朱勃然大怒，脸色铁青，大手一挥。
“东虏围城，不思守城护民，反而浑水摸鱼，制造骚乱，再有此类恶行，不须上禀，直接斩杀就是!”
张秉文看按台大人脸色铁青，胸膛起伏个不停，显然怒极，赶紧对邓谦使了个眼色。
邓谦心知肚明，在一旁立刻岔开了话题。
“巡按大人，倒有一些民壮愿意帮助守城。本城孝廉刘化光和其子刘汉仪，组织乡兵百人。进士李应荐也捐资募勇百人，还有其他民壮共六百余人，都愿意登城守御。”
六百人左右!
宋学朱苦笑一声。一群没有训练的乌合之众，恐怕一打仗就溃散了。
“邓参政，你看说这城能守住吗？”
宋学朱的话，不像是问询，反而像是自问自答。
邓谦看着城外的清军大营，摇摇头，长长叹了口气。
“按台，若是没有援军，济南城恐怕很难守住。不过，东虏想要进城，得从下官的尸体上踩过去。”
宋学朱点了点头，脸色凝重。
“东虏兵锋正盛，骑兵来去如风，当者辄破，我等恐怕只能以身殉国了。”
谁都知道，清军烧杀抢掠，凶残暴虐。清军作战没有粮饷，行军的补给要靠自己筹备解决，是以烧杀抢掠，无恶不作，最后遭罪的都是百姓，流离失所，尸积如山。
“巡按大人，你瞧我这记性，我倒是想起一件事来。”
邓谦拍了拍自己的脑袋。连日来守城募兵，忙着他晕头转向，许多事情都记不起来。
“邓参政，有话直说就是。”
宋学朱点点头。这些日子以来，大伙都是颠三倒四，也不止邓谦一人。
“巡按大人，致仕还乡的前任咸阳知县张名世公曾提过，他曾写信给西安府守备，让他发兵来救。此人和张名世的公子张元平是刎颈之交，相信此人会前来相救。”
“西安府守备?”
宋学朱和张秉文相对一眼，都是摇了摇头。一个小小的地方守备，不过两三百人马，又能起到了什么作用？
即便是前来，还不是被清军围城打援，还不如不来。
“大人，不要小看这个西安府守备，听张元平说，他的部下有五六千乡兵，又是陕西巡抚孙传庭的爱将，也许他率兵前来，对守城大有裨益。”
“但愿吧。”
宋学朱微微苦笑一声。
即便有五六千乡兵，步兵对骑兵，乌合之众对精兵强将，哪里有半分赢的胜算？
孙传庭的爱将又如何? 没有朝廷的旨意，他敢派军前来吗？
宋学朱叹了口气，内心一阵悲凉，什么时候，大明到了这种境地，居然被小小的关外蛮夷如此欺凌，而放眼望去，天下竟然无人能够制衡。
国事难为啊！
一瞬间，宋学朱都有些懊恼，杨嗣昌想要和清人和议，自己为什么要上疏弹劾？国家外忧内患之下，只是单面作战，已经是勉强为之，还要两面作战，腹背受敌，实在是自不量力。
就说这东虏，从关外到山东，纵横2000多里，如入无人之境，官军要么据城而守，要么一触即溃，看来这济南城，也守不了多久了。
众人正在忧心忡忡之际，忽然城外西北方向号角声不断响起，城头有军士大声喊了起来。
“鞑子，鞑子的大军!”
众人心头一惊，一起抬起头来，向着城外看去。
远处的地平线上，无数黑点首先涌现，随着黑点跳动变大，黑线形成片装，很快遮蔽了山川平原，旌旗招展之下，万千铁骑如潮水般冒了出来，漫山遍野，无止无休。
铁骑奔腾，地面微微颤动，走的近了些，震动之声摄人心魄，清军狰狞的面目映入眼帘。他们大阵齐整，滚滚而来，威严肃穆，气势迫人。更有许多游骑打马在前，他们骑术精湛，虽然甲胄贯身，却也是身形矫健。游骑们嘴里喷着白气，有些没带头盔，露出金钱鼠尾辫，他们嬉笑怒骂，手持铁骨朵、骑矛、长刀等，也有不少人手持硬弓，三三两两，纵马而来，表情十分嚣张。
城墙之上，鸦雀无声，只有粗重的喘息声。“当啷”一声，不知是谁的长刀掉在地上，无数人为之动容心跳。
清军并没有急着攻城，而是开始安营扎寨，埋锅造饭，想来也是因为天气不早，留待明日，再来攻城。
看着清军将城墙四周围了个严严实实，犹如铁桶一般，城墙之上，宋学朱等人都是变了颜色，墙上的守兵们，个个脸色煞白，呆若木鸡。
“鞑子怕是有数万人吧。”
半晌，宋学朱才蹦出一句话来。
“瞧这架势，应该在三万人左右。”
不知什么时候，副使周之训站在了城墙边。
上前见了礼，周之训指着城外的清军大阵，向宋学朱等人说道。
“各位大人，从旗色上看，满、蒙各旗、汉军旗，还有蒙古各部。下官大概数了一下，满洲牛录大概50，蒙古牛录30，大概两万多人。再加上汉军旗15个，蒙古各部大概三千人，人数在三万五千左右。若是再加上四处掳掠的游骑，人数至少四万以上。”
四万以上!
这还怎么打?
城墙上人人都变了颜色。
“好在，鞑子一路南下，跋山涉水，没有携带重炮，这才是不幸中的万幸。”
周之训擦了一把头上的冷汗，轻轻摇了摇头。
凭着济南城的坚固，还能抵挡几天，现在就看，援军能不能及时而至了。
“传令下去，各人坚守城墙，不得违抗军令。城中实行宵禁，募集乡勇，上城助战。任何人敢违抗军令者，后果自负!”
宋学朱军令下达，城墙上守兵们一片寂然。家就在自己背后，如今已经没有后路可退，只能是奋起一搏了。
城墙之上，一大堆募集的守兵当中，张元平脸色凝重，看着城外的清军大阵，忐忑不安。
“公子，你说王泰他们会来吗？”
“禽兽双雄”的弟弟张豹，此刻也是忐忑不安，既盼望王泰前来救援，又不希望哥哥回来送死。
最起码也得留下一人，延续张家的香火。
“我也不知道，但还是不要来了!”
张元平拍了拍冰冷的城墙，抬头看着阴霾密布的天空，心头黯然。
东虏大军压境，气势迫人，王泰即便到来，又能如何，还不是白白在城外丢了性命。
那可是他和王泰辛辛苦苦，耗尽心血，一手建立起来的乡兵，可不能葬身在济南城外的荒原中。