翌日，陈诺天不亮便起身，在院中沉心巩固着自身等阶。如今有达伦作后盾，他暗下决心无论如何都要在年底突破至七阶——唯有如此，才有底气去找摩西·卡鲁索算账。比克·卡鲁索在大地森林里展露的实力，他一刻也未曾忘记。
“陈诺你今天准备干嘛去？”
闫不凡带着闫不易（狗子）和闫无畏（小义）准备出门。
“我上午没什么事，下午去七彩佣兵团。你们这是干嘛去？”
“去卖魔核啊，赶紧换些低阶的魔核，争取在开学前更进一步。”
“我也和你们一起去吧，反正我上午也没有什么事，正好你们也带我参观一下这雄伟壮观的天噬城。”
“行啊，走，我们先去逛拍卖行。”
四人衣着朴素，结伴出门。此处离学院较近，与城中最繁华的商业街却隔着不短的距离。
“陈诺，这一片住的大多是家里有孩子在学院上学的人家，传说中的学区房，我们这处住处还是秋天队长托人给找的呢。”
“七彩佣兵团这份人情我们欠着大了，以后有机会肯定得还。”
“嗯，只要有机会，就肯定要还的。”
天噬城不愧是西北第一大城，虽然只是早上，已经熙熙攘攘地开始了喧闹，普通百姓，打闹的孩子，巡逻的队伍。
“看，那里就是我上班的地方，佣兵公会。”
“是你以前上班的地方。”
“对，对，是以前上班的地方，其实主管对我挺照顾的，只让我做些发布任务信息的轻松活儿，就是这薪水实在寒酸了点。”
“等咱们以后把佣兵团建起来，你就找你那主管给咱们通融通融，把那些轻松又赚得多的活儿都给咱们留着。”
“那没问题，就凭我跟我们主管的交情，他指定得给我们留些好活儿。”
四人同时大笑，好像已经成立佣兵团一样。
“那边那条街是装备品，都是铁匠铺，有制衣店，有皮甲店，反正但凡跟穿戴、实用沾边的铺子，全扎堆在那条街上。你要是有啥需要，直接去那儿买就行。”
“我现在没什么需求，等今年年底出去历练的时候再说吧，上学用不着那些东西。”
“上学也是需要的，开学就是年级比武，你没有武器装备怎么比武？人家手里拿着刀枪棍棒，甚至还都是附魔的，你就赤手空拳啊？就算是那些天赋顶好的天才，也不敢这么托大啊。”
“给我讲讲比武是怎么回事？”
“就是检验你上一年的学习情况和假期的实践，如果人家都去实践了，你玩了一个假期，那肯定会输得很惨，严重的直接就被调到丁字班，那可就惨喽，啥都是最差的，就连去食堂打饭都得排最后。”
“比武很难吗？”
“那肯定啊，那些天才们也必须参加的，没人可以避战，如果找理由不参加比武，那不好意思，只能去丁字班待着了。”
“那班级是怎么划分的？”
“甲字班就是高阶班，乙字班就是中阶，丙字班就是低阶班，丁字班就是我说的不思上进的人准备的，丁一班是高阶班，以此类推，而甲一、乙一或者丙一就是当前等阶最好的班级，每个班二十个人，哪怕你爸是公爵也没用，二十个就是二十个。”
“这是怎么分出来的？”
“比武啊，每年开学比武的时候当前等阶的前二十人就是甲一班，甲二班是三十人，三班往后就都是五十人，全按排名来分。”
“那你们都在几班啊？”
“我和狗子在四年级的乙三班，小义在乙二班。”
“这段时间咱们好好努力，争取你和狗子也去乙二班。”
“不行啊，去不了啊。”
“为什么啊，难道你们不想努力啊？”
“唉，开学我们如果比武赢了的话，就要去甲二班和甲三班了。”
“切，跟我在这装呢。”
陈诺不屑地比了一个中指，“大家都是这么一年一个班级的升阶吗？”
“那怎么可能，前面升得快，有些人一年就能从一年级蹦到三年级或者四年级，天赋和家境差的，前期基本都是一年升一大阶，越往后越慢，我们从四阶中阶升高阶就用了一年。”
“等把魔核卖了，咱们买四阶和五阶的魔核，到时候你们就可以放心地升阶，万一一不小心直接到了五阶，那不是就去五年级的丙字班了。”
闫不凡看了看小义，可后者脸上却满是一副云淡风轻的模样，“其实如果小义不故意地压着，他现在最少也是五年级的甲字班了，或许明年就能到六年级。”
“哪有，我这不是就这水平嘛。”
“你拉倒吧，你以为我和小七不知道啊，自从无夜和无月的事情发生以后，你就故意压着自己的等阶了，别以为我们不知道。”
狗子的话音里，满是恨铁不成钢的惋惜劲儿。
“小义，放开手脚冲吧！以前你要护着他俩，以后不用了，有我在呢！天塌下来都有我顶着，绝对没问题！”
“你六年级，他们四年级，试练不在一起的。”
“五年级的试练，你能保护自己的安全吗？”
“如果不碰到那几个天才，自保还是没问题的。”
“那你就放心冲阶吧！你在五阶能自保，他俩肯定更没问题！就凭咱们熬过来的那些苦，磨出来的硬心性，还有他俩这一身练出来的结实体格，可比学院里那些养尊处优的家伙强多了！再说咱们现在也有靠山了啊！”
“什么背景？”
“达伦·斯科特，奥伦武者学院院长，八阶高阶战士，够不够？”
“那是你的老师，和我们没什么关系的。”
“狐假虎威的道理懂吧？他是我的老师，你们大可借他的威势，让学院里的人都知道你们有靠山，看在达伦院长的面子上，没人敢随便为难你们。”
“这……不太合适吧？”
小七三人面面相觑，脸上满是为难之色。
“有什么不好的？这些年我总算想明白了，咱们没实力的时候，就得找个靠山，只要不出卖自己、不做下贱事，能靠就一定要靠。哪怕捞不到半点好处，只要能护着我们安安稳稳读几年书就行。等咱们有了自保的本事，再靠自己也不迟。”
三人看着陈诺，满心都是震惊，当年那个唯唯诺诺、病弱不堪的小子，如今竟变得这般陌生，谁也说不好现在的陈诺，到底是变好了还是变坏了。