周霜无碍的当夜，陈传笺就打发了一只狐狸给白晟送信，差遣着已回京的白晟去趟周府报信。虽然往来辛苦，但白晟一接到信就坐不住了，他亲自跑了一趟周府，掀掉了周老爷为周霜准备的名贵棺材，烧掉了孝衣纸钱，欣喜若狂地抱着周老爷在院子里转个圈，手舞足蹈地道：“周兄活了，他活了——”
周老爷哪里经得起这样的起起落落，一口气没吊上来就晕了过去，周云手忙脚乱地指挥着人一边请大夫一边拆灵台，老泪纵横地哆嗦着，对白晟道：“老爷这一病，奴是去不了了，白老爷可千万要把我家少爷齐全地带回来。”
白晟身负千斤重担，肃然地应下了这份差事，找了一匹高头大马一夜时间就到了乐丰，脚不歇地进了屋，远远一看，周霜松松挽了个发髻，懒懒地靠在床边，肤若白雪，双颊红晕，一双黑白分明的眼睛凝视着桌上的茶壶，幽怨地说着话，“我就喝一杯不行吗？”
这厢里，陈大法师毫不留情地将茶壶里的茶从窗口泼了出去，还分外嫌弃地道：“我以为多挑嘴呢，好容易醒了，心心念念倒是惦记上了一口茶。”
白晟闻得“醒了”二字，仿佛平地了起了一声炸雷，腿跟着抖了抖，他哆嗦着嘴皮子靠过去，将周霜上上下下打量了好些时候，接着就忽然嚎啕起来，“周兄，我莫不是在做梦吧，你真的没事了——”
周霜见白晟一张大嘴正对着自己，又带着长途奔波的一股子过夜臭味，有心躲开，又无力挣扎，只得被白晟抱住了大腿，想刻薄两句，但见他满脸的涕泪，终究还是叹了口气，道：“辛苦你了。”
“你我之间何须如此生分，只要你无事，我白晟上刀山下火海也不会皱下眉头，只是……你如何好起来的？”
陈传笺听得牙酸，将白晟拉到了一旁道：“周霜还有很虚弱，其中原委我与你道清——”接着就将编好的治伤过程一五一十告诉了白晟，白晟听得惊叹，遗憾地道：“可惜这位玉真子道长走了，不然我定要重重感谢与他。”
“方外之人不受俗世重礼，你莫要侮辱了道长的一番善举。”
“那既然陈大法师都这么说了，那就只能先欠着这份人情，待回到京中就去找个道观，捐些香火钱，重塑三清真身——”
“那最好不过了。”陈传笺敷衍了一番，忽道；“对了，傍晚时分收到了赵大人的帖子，我推说周霜损耗过大不宜见客给推了，但过几日怕是还要来，我不善言辞，他又病怏怏的，正好你来了就代为应酬。”
“赵大人？”
“赵县令。”
白晟嗤之以鼻，“那个无能的家伙。”
……
自从客栈里的衙役回报周霜可以进食了，赵强江就觉得自己头上的乌纱保住了，人活着但案子还是要结的，客栈的掌柜和小二被打得奄奄一息，在一份杜撰出的谋财害命的口供上按了血手印，押入死牢，不清不楚地当替罪羊结了官司。
案子一结，赵强江就无比轻松地挑了个好日子，带着小半个衙门的人去客栈看望周霜，据闻周霜转醒不久后，从太医院赶来的太医为他把了脉看了伤口，忍不住啧啧称奇，说他天赋异禀，伤势好转的速度惊人。
碍于周霜与陈贵妃的关系，赵强江放低了姿态，谦逊地笑道：“周公子果真是贵人之相，否极泰来，可喜可贺！”话音刚落，就有人将各色礼品铺排了一桌子，周霜抬了下眼皮，挣扎着坐起，客气地道：“有劳赵大人拨冗前来，真是折煞了草民。”
“哪里哪里，周公子是本朝名士，本官有缘一见，是莫大的荣幸。”
“这次周兄好转，全赖赵大人一力相帮，他日赵大人进京，一定要告诉草民，好让草民有机会报答赵大人。“白晟知道周霜素来不爱应酬，将话接了过去，恭恭敬敬地将赵强江捧上一捧。
陈传笺不爱听场面话，信步走到窗前，开了半扇窗往外看去，就见客栈外匆匆跑来几名披麻戴孝的妇人，扑倒客栈面前，哭喊嘶吼声直传上二楼，陈传笺听得分明，原来这些妇人是掌柜与小二的亲眷，听闻赵大人在此处，纷纷前来喊冤。
陈传笺不动声色地冷呵一声，索性将窗户撑开，楼下的喧闹声一清二楚地传了上来，赵强江闻得动静，面露不悦地横了一眼，衙役得了命令，下去料理，周霜故作不知地道：“底下这是——”
赵强江正欲开腔，白晟截过话头，“隔壁住了个大夫医死了人，亲眷来闹事——”边说着边落了窗户，将话题岔到了别处，周霜轻哦了一声，亦没有追问。
陈传笺见三人谈笑风生，又听楼下妇人哭得凄厉，不由心中怒火中烧，堪堪开口时，发现周霜望定了她，缓缓摇了摇头，陈传笺心中的怒火陡然熄灭了，只有无尽地失望，周霜到底也是俗世里的人，趋利避害，人之本性。
赵强江坐了一炷香的时间，白晟就借口周霜还需静养，将人送出了客栈，回来之后不等周霜开口，就将赵强江带来的礼物全扫进了簸箕中，痛骂道：“这等草菅人命的狗官！”
陈传笺冷眼瞧着，讥讽道：“当着赵强江的面，你骂得不痛快些！何必等人走了，又惺惺作态？”
白晟被她噎了一下，觉得脸子挂不住，找了个借口出门去了，周霜见房中无人，拍了拍床边，“你来，我有些话对你说。”
“你说。”
“你来。”
陈传笺拗不过他，坐到了床边，周霜握住她的手，似乎是第一次与人亲密接触，还带了几分紧张，手里汗津津的，小指还不自觉地颤动，陈传笺被他握得心慌意乱，不敢再沉默下去，只得道：“你要说什么？”
周霜这才开口，“赵强江的妹婿是国舅的干儿子，就算在平日，我都要给他几份薄面。”
陈传笺面上的神情冷硬起来，“连白晟都知道他是个草菅人命的狗官——”话没说完，周霜便蹙眉道：“你难道不知道要争太子当皇帝，就是要做一个狼心狗肺的人吗？现下里没有后路可退，我不这么做，我就活不下去，我要活下去就要变成这样的人，不过我应承你，这赵强江，我总会跟他秋后算账，却不是今日——”周霜长叹了一口气，望定了陈传笺，相处这些日子，他们深知彼此都是聪明人，有些话不说开，是因为说开了注定要分道扬镳，宛如在黑夜中静坐，时间会一分一秒流逝，但鸡不鸣天未亮就是黑夜，就可以隐藏不堪的未来。
周霜细细打量着陈传笺的眉眼，以前他总会疑惑，阅尽群芳可偏生就看不厌陈传笺这张脸，每每都能从她面上看出百样好来，可后来他发现了，每次他最爱看的是她的眉角眼梢，那里蕴含着无数的动人情感，一时一刻都不相同，而那张芙蓉面，也是因为刻刻不同才让他有无穷的幻象，她高兴吗？她难过吗？她的眼波流动得太快，还未等他想清楚就又变了，她像是东去的流水，无可挽留，只能靠着记忆将她留在画纸上。
周霜满腹思绪，却不知如何言说，他们自爱持重，彼此喜欢却保持距离，一如现在，他想抱紧她，揉碎了，连骨头带皮得全填进自己的腔子里，融进一身热血里，然而，他们的未来会渐行渐远，真到了那一刻，他的炽热、他的动情，只会害了她。
周霜将头抵在了陈传笺肩上，隐忍地道：“其实，我只想回画庐，春画绿柳，冬画——你。”
陈传笺一时默然，她初时长在山野，只有最朴素的善恶，跑江湖久了也知道善恶难有边界，龙椅从来都不是靠着慈悲得来，是靠着利用、背叛、杀伐来夺取的，一分荣耀就是一分血腥，如今周霜走上这条路，虽说是宿命，但依旧与她有着极大的关系，现如今她如何能置身事外去指责周霜狼心狗肺？
“有些事，有些人，不是不报，只是时候未到，我希望你信我。”
陈传笺望着周霜消瘦的身躯，犹豫了许久，将手搭在了他的肩上，道：“我信你。”
“还有——”
“什么？”
“能不能给我一口茶喝？”
“不行。”陈传笺扶住周霜的双肩，不解地问：“你为何这么爱喝茶？”
周霜笑得容光照人，“我母亲爱喝茶。”
母亲，陈传笺心上软了软，养母早逝，生母为敌，周霜这皇子龙孙的命还真不是好命，陈传笺这么想着，斟了一碗给他，见他细品之时，睫毛如蝉翼般轻颤，仿佛在她心底扇起了飓风，恍恍惚惚地觉得这辈子若是能这么看着他，也足够了。