入夏这三个月，桑榆很少出府，张玉找来一些伶人解闷，每日不是听书就是听戏，日子过得也快。张玉带着女伶人进来，这个女伶人叫翠兰，个头不高，身材消瘦，三十几岁的样子，岁月的痕迹在脸上已经留下了。翠兰身后还有一个男子，跪在院子里把头低低地埋在身体里。
翠兰说道：“小的给王妃请安，王妃吉祥。小的新学了一个曲子，需要一个帮手，给王妃说个新的，王妃看行吗？”说吧，看看跪在一旁的男子。
巧艳对张玉说道：“怎么带个男的来，王府没有这样的规矩？”
张玉说道：“上京城的女书人没有不多，多是男伶。翠兰带的这个男伶是在一旁伴奏 ，咱们摆上屏风就行了。”
桑榆说道：“只要说的好就行了，摆上屏风，说来我听听，就知道身手。”
几个太监在翠兰面前摆上四块屏风，在屏风的一边摆上一张木桌一条长椅，桌子上放着醒木一块、手绢一块、折扇一把。翠兰开始说书，男伶在屏风后弹琴，翠兰在前面摇头晃脑，嬉笑怒骂，表情夸张，时而扮男，时而扮女，幽默滑稽，令人目不暇接，啼笑不止。说到高潮时，不仅桑榆听得津津有味，就是在一旁的太监和巧艳也会不时笑出声来。
翠兰说完一段停下来，桑榆对屏风后面的男伶说道：“既然来了，就说说自己会什么吧？”
屏风后面传来那男伶的声音：“小的叫皮三，从小和师傅学书，会说《三国》,《水浒》，还能唱小曲，不知王妃要听哪一段？”
桑榆自幼听书，也是听书的行家里手，说道：“《舌战群儒》《智激周瑜》《蒋干盗书》《草船借箭》这些都是《三国》的段子，你都会吗？”
皮三说道：“这些小的都会，请王妃点。”桑榆说道：“口气还是不小啊，那就说说《舌战群儒》吧！”
只听到皮三在屏风后敲响醒木，念了首定场诗：“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日，朕与先生解战袍……”之后就开始娓娓道来《舌战群儒》。这一段书桑榆是很熟悉的，不过这个皮三把接口拿捏得恰到好处，环环相扣，让桑榆没有走神。一段下来让桑榆在心中拍案叫绝。
桑榆问道：“你除了能说书还有什么绝活啊？”
皮三说道：“小的还会用女子的声音唱戏。”
桑榆随即说道：“看来你还是有绝活的，那就来一段吧！”
皮三说道：“王妃等小的一点时间，虽然有屏风，但是小的还是要穿上行头，这样唱起来，小的才唱得好。”
一盏茶的时间，皮三开始唱戏，他唱的是《牡丹亭》里的《游园》，一个清丽女子的声音飘过来，丝丝入耳。“袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌、整花钿。没揣菱花，偷人半面，迤逗的彩云偏。步香闺怎便把全身现……”
这声音巧艳和春竹面面相觑，都在猜疑这个声音是从一个男人的嘴里发出来的。桑榆也是听得一脸疑惑，桑榆站起身来，轻轻地绕过屏风，只见眼前：一个清瘦的男子穿着一身长袍，脸上没有妆，很是淡薄的样子，把长长的水袖抛向中间，顿时眼前好像盛开了一朵美丽的莲花！水袖上下翻飞，挥动自如，就好像是自己的手臂。腔音忽高忽低，时断时续，时而像撕丝裂锦，委婉动听，扣人心弦，太感人了。
忽的，皮三发现桑榆来到面前，先是一惊，而后赶紧跪在地上，把头深深地埋在两膝之间，连连说道：“小的不知王妃，小的有罪，小的有罪。”
桑榆笑着说道：“你是怎样知道我是王妃的？”
皮三有些惊慌，马上说道：“翠兰姐姐说是给睿王府的王妃唱曲，把王妃的大概样貌说过。”桑榆说道：“你的声音把我吸引过来，看来，你真是有自己的绝活啊，如果登台穿上女子的衣衫，一定是雌雄难辨啊！”
旁边的巧艳说道：“王妃，男女有别，咱们还是到屏风后面听戏吧。”
桑榆又回到屏风后面，闭上眼睛，耳旁又传来莺莺燕燕的声音。
伶人书人唱曲说书、甜碗子、象牙凉席、一盆盆的冰块，伴随着桑榆度过暑热的生活。王府管家的事情由纯侧妃掌管，景宸忙于公务，时常让高志探望，日子又回到桑榆刚来王府的样子，每天的生活都是慵懒。上京城的女伶人并不多，最近桑榆很喜欢翠兰和她的妹妹秋兰，翠兰说书，秋兰唱戏，姐妹两人让桑榆很是满意。翠兰说书是扣扣相环，秋兰唱戏是悲悲切切，让人动情。
一日巧艳带着翠兰和一女子来到邀月阁的院子里：“给姑姑请安，我妹妹秋兰这几日生病，嗓子倒了，今天就换了个人来，给王妃换换口味。”巧艳对翠兰很是熟悉，以前也有带过别的伶人，向后看去，是一个清瘦的女孩，女孩的样子很眼生，一副害怕的样子，巧艳随口就说：“今天第一天给王妃唱戏，好好唱，王妃会打赏的。”
巧艳来到桑榆面前说道：“今天翠兰带来一个新的小姑娘，听说戏唱得不错，正好给您换换口味。”桑榆向翠兰和那女子瞥了一眼，就闭上眼睛，挥挥手。翠兰开始接着昨天的书说起来。翠兰的书说完，向后退了几步，新来的小姑娘往前走上几步，伸出兰花指，咿咿呀呀地唱起来，小女孩的声音很轻巧，时而又像藕断丝连，时而像高山流水，时而又像春雨潇潇，唱腔凄美幽怨。
正在这个时候，景宸和月侧妃来到邀月阁，景宸看到桑榆正在闭目养神，向旁边的巧艳示意一下，没有人打断小姑娘唱曲，声音还是悲悲切切的让人心动。景宸和月灵站在一旁仔细地端详着这小姑娘，不禁频频点头。一曲结束，桑榆睁开眼睛向景宸看去，说道：“王爷又来偷看人家，还偷听人家说书。”月侧妃在一旁说道：“几日没有看到王妃，今日看来王妃的身体恢复得不错。”
景宸走上前扶起在躺椅上的桑榆，月侧妃对着小女孩在说道：“你叫什么名字？唱得不错。”又转向景宸和桑榆说道：“这小姑娘唱得不错，王妃能不能让这个小姑娘到嫔妾的丝厢阁唱上几段，让嫔妾也享受一下。”旁边的翠兰接过话说道：“她叫小秋，能给王府的各位贵人唱戏，是她的造化。”月侧妃一旁的宫女瑾萱说道：“月侧妃没有问你的话，不要插话。”又转向小秋说道：“月侧妃，问你话，回话就行了。”
小秋好像很是害怕的样子，一直低着头，开始发抖，一旁的翠兰也是一副着急的样子说道：“这是个没见过世面的，哪敢和王府的贵人说话，快点下去。”小秋正要退下，景宸觉得有些奇怪问道：“不要退下，说上一句话。”
小秋看看四周战战兢兢地说：“小的叫小秋，能给各位贵人唱戏是小的的福气。”声音颤颤巍巍，瑾萱站在小秋面前仔细地端详着，竟而发出一声尖利的叫声：“这是个男伶！！”瑾萱回头看向景宸和月侧妃，脸上的表情异常惊恐，说道：“小秋是个男伶。”瑾萱的声音并不是很大，如同平地的一声雷响，炸得每个人都是一个激灵，所有人都看向小秋，小秋知道所有人都看向自己，“扑通”一声跪在地上。
翠兰急忙跪下来，瑟瑟发抖。高志在一旁说道：“把实话说出来，王爷会饶你一命的。”几个太监把小秋拖到旁边的小屋里。
翠兰错乱的眼神一直打量桑榆，结结巴巴地说着：“小的来过王府几次，上京城的女伶不多，技艺也不是精湛，唱得不能入王妃的耳，这位巧艳姑姑就问小的，还有没有唱的好的伶人，小的说女伶就是唱唱茶楼酒社，上京城有头面的都是男伶，想听好的，就只能是男伶，这位姑姑就说可以让男伶女装来府里唱戏，于是小的……”巧艳没有让翠兰说完就冲上去撕扯翠兰的嘴骂道：“你这个下作的老娼妇，敢在这里泼脏水。”边说边抽打翠兰的脸。
景宸在一旁对高志说道：“把巧艳拉下去。”两个小太监把巧艳拖了下去，一个太监从一旁的屋子里出来在景宸面前行礼说道：“回王爷的话，奴才脱了那个伶人的衣服，那个唱戏的是个男伶。”
高志很识趣的打发了院子里的太监和宫女，院子里只有景宸、桑榆、月侧妃、高志，还有跪在地上的翠兰和小秋。邀月阁院子里的空气仿佛凝固了，树上的知了还在不停地叫着，但是桑榆却感觉自己的手心已经开始出汗了。
景宸转向翠兰说道：“你继续说吧，要说实话，如果有半句谎话，你是走不出这王府的。”翠兰咽了一口口水接着说：“那位巧艳姑姑说王妃从小就喜欢听书听戏，在乌峰城时没有女伶，一直都是男伶说书，让男伶来说书是没事的，只要穿上女人的衣服就行了。小的也是害怕，可是巧艳姑姑说没事的。”
景宸阴沉着脸问道：“你带男伶来是第几回了？”翠兰看看桑榆说道：“已经带过一次，今天是第二次来，上次王妃还夸奖他唱得好。”
小秋跪在地上，外衣已经被扯了下来，一脸慌张，高志在一旁问道：“你是第几次来？来之前翠兰对你说了什么？”小秋体如筛糠地说道：“小的是第一次来，翠兰师傅来之前就说有位贵人想听男伶唱戏，穿着女装来唱戏别人是不会看出来的，说只要唱得好会有双份的钱，小的就来了，小的说的都是真的，没有半句谎话！”
月侧妃在一旁细细地听着，劝着已经发怒的景宸：“王爷不要生气，王妃在乌峰城是有名的文武全才，嫔妾早有耳闻王妃喜欢听戏，可能王妃不知道上京城男女有别的规矩，王爷不要怪罪王妃啊！这件事情是有咱们几个知道，是不会传扬出去的。”
一切发生的这样快，快到桑榆没有仔细看看小秋的样貌，快到没有让巧艳辩解的时间，快到桑榆不知所措。桑榆走到景宸面前，双眼对视已经两眼冒火的景宸说道：“我是皇帝亲封的和亲郡主，父亲是为大齐江山冲锋陷阵的肱骨之臣，乌峰城同上京城相比的确是蛮荒之城，的确没有上京城的规矩多，我从小养在贤妃娘娘膝下，贤妃娘娘是乌峰的第一才女，女子要守的规矩贤妃娘娘都是交给我的，男女有别的事情知晓，找男伶的事情我是全不知道的，巧艳也不会作出这样的事情，我用曾王府的名誉来保证对此事全然不知，从未做过逾越之事。”
景宸的眼里全是怒火，完全没有听见桑榆的话，将桑榆的手推在一旁说道：“王妃的口气好大，赶紧把当今的皇上抬出来，左一个和亲右一个曾王府，既然知道自己的身份贵重，关系两府声誉，就请王妃自重，不要犯错。”景宸有些气急败坏说道，“暑气太热，王妃的身体需要好好休息，送王妃回曾王府养病吧。”说完站起身怒气冲冲地走出邀月阁的院子，月侧妃和高志带着一众人随后也离开，院子里只有桑榆一个人站在地上默默地发呆。
已经是二更天，睿王府的长乐院还是灯火通明，张玉和高志站在正厅中，景宸的脸色依旧阴沉，对高志说：“今天在邀月阁知道男伶事情的太监和宫女都先关起来，事情没有查清楚之前不要放出来，对邀月阁的宫人一个一个地盘问，要问清楚伶人的事情。”景宸又对张玉说：“你出去去查查翠兰和小秋的事情，事情不要张扬。”
高志在一旁说道：“请王爷放心，奴才一定会细细地查问，不过奴才觉得王妃是一个有大局的人，应该不会做出格的事情。”景宸想到桑榆跟在格日乐图后面骑马的样子，说道：“王妃头脑清楚，聪明伶俐，只是对男女的界限好像不清晰。”
上京城的曾王府浮曲阁里，南云给桑榆端上一碗酸梅汤，桑榆没有心思喝，直接就放在桌上，管家拉姆垂手站在一旁，桑榆对拉姆说道：“我这次回到曾王府，想必南云一定已经告诉你了，说说你的看法。”
拉姆说道：“老奴已经让人去查了翠兰和小秋的底细，两个人都是花溪班，翠兰的丈夫是花溪班的班主，只是她的丈夫已经失踪了有几天了，花溪班的说一直没有见过班主了，老奴已经让人去找班主了。老奴觉得这件事情一定是让人算计了。”南云说道：“咱们邀月阁的宫人都关起来，高志和张玉连夜一个一个地审，王爷也在查问，一定会用刑，咱们院里的人要吃些苦头了。”拉姆说道：“老奴仔细想过，这件事情关系两府的声誉，睿王爷一定是要将这件事情查清楚，王妃不用着急，清者自清，浊者自浊，王妃自可放心。”
桑榆叹了一口气说道：“我自是问心无愧，只是这件事情终究是自己没有认真去核查，竟然没有觉察一个男子就站在自己面前，我真是眼盲心也盲啊。巧艳被关了起来，想办法一定要看看巧艳，不要让巧艳吃苦头。”
弄玉轩里纯侧妃正在喝茶，纯侧妃对丹雪说道：“今天的茶很是清爽，一下子就凉到心里，入秋就是不一样啊，邀月阁的这场戏真是精彩啊！”一旁的弘辕说道：“母亲一定是为邀月阁的事情兴奋吧。”纯侧妃听了邀月阁三个字顿时兴奋起来说道：“你已经知道了，让我再给你讲一遍。”弘辕说道：“不用了，我已经知道了，我特地进来就是叮嘱一下母亲。父亲已经把邀月阁的人都关起来，就是不想让别人知道，这件事情还没有一点眉目，母亲不要在父亲面前说什么，对于这件事情就当作不知道，有人想扳倒王妃，可是王妃也不是等闲之辈，咱们不要掺和这件事情，免得引火烧身。”纯侧妃听了弘辕的话，有些失望，说道：“你的意思我清楚了，放心，我不会在王爷面前提这件事情，我就是在旁边看看，王妃怎么能够化险为夷？”
清晨，高志在长乐院回话：“昨天奴才一宿都没有睡，邀月阁的宫人一个一个地都在审，府里的手段有用上，邀月阁里的宫人的口供几乎都差不多，翠兰每次都会带上一两个女伶来唱戏，王妃一直在院子里听书，不喜欢听书的时候人多，几个宫人说没见伶人进邀月阁的正屋，每次都是在院子里，咱们放在邀月阁的一个小太监说，他很也喜欢听书，所以每次伶人来他都是躲在一旁偷偷听书，伶人来都是很规矩，这次那个小秋来，咱们的人也没有看出来。那个小秋和翠兰已经用过几次刑了，昏过去几次，小秋的话一直一样的，第一次来，至于那个翠兰也是一样，口供一直没有改过。巧艳必定是王妃陪嫁的宫女，所以一直没有用过刑，还要请王爷示下。”
景宸说道：“一律用刑，只是不要闹出人命来。”