屋内烛火熄灭，幔纱飘动，木榻咯吱作响，隔着屏帘传来间间续续的沉吟声。
赫连故池仰着头呜咽，青丝被汗水打湿，他神情恍惚，心中泛起点点涟漪。
“我也想看高高在上的沈将军向我求饶的样子。”赫连故池轻笑。
沈南初毫不留情地掠过他的脆弱点，双手紧紧抓着他的肩头，急促地低声呼气，执行着这世间最曼妙之事。
赫连故池不悦地起身离去，离开那要命的罪魁祸首，浅浅对着他肆意戏弄，沈南初呼吸粗重，面色难耐，此刻只想泡在冰窖里沉眠不醒，他愤懑地掐了他手臂一下，只觉心头烈焰燃烧，又无可奈何。
他眼角发红，微微咬着下唇，时不时眨巴着双眼讨身前人愉悦，尽管如此，赫连故池依旧傲气地不下去，就想听他求饶。
沈南初无奈，故作懵懂委屈的模样，哑着声求道：“求你……你忍心看我孤立无援的熬过这一夜吗？”
赫连故池讪笑：“你知道的，我想听的不是这个。”
沈南初声音低沉，骨节分明的手微微发颤，欲要伸手，却被赫连故池一手甩开，“这就坚持不住了？”
话落，赫连故池玩心四起，刚接触到万恶之源时又缓缓离去，“说吧。”
半晌，沈南初终于开口：“哥哥求你……”他泪眼婆娑，一时分不清到底谁更胜一筹，赫连故池满意地回应他的求饶，得了解药般的沈南初释放天性，天旋地转间，化被动为主动，暴风雨急切来临，不论赫连故池怎么叫唤他都充耳不闻。
翌日，晨光透过纱窗照亮里屋，许是光线刺眼，又或是饿了，小步月悠悠醒来，迷蒙地睁开双眼，咿咿呀呀地叫喊着。
赫连故池睡意朦胧，抬手拍打枕边人的臂膀，声音小而沙哑道：“去看看步月怎么了。”
沈南初听话地套上衣裳，扯紧衣襟，小心翼翼地靠近摇床。
小步月咬着指头，口水都顺着手指流到衣袖，看向沈南初的眼睛天真无邪，沈南初蹙眉，轻轻扒开她的手指，欲要抱她起身，她却哇哇大哭起来。
哭声阵阵，沈南初手足无措，求助似地看向坐起身的赫连故池。
“她饿了，你叫奶妈子来。”
沈南初惊愕地两指并拢，试探地指向自己：“我？”
“我吗？”
“……”
赫连故池一时语塞，忘了他同自己行“苟且”之事还未被府中下人知晓，默默地披上外衣，抱着步月便往院外去。
刘常辉被处置一事，惊动朝野上下，他们感慨皇帝这么快就将人的马尾逮住，这背后定是少不了有人推波助澜，便相互猜忌，推测哪位官员参与了此事。
有的在想是不是北威将军的小儿子赫连故池，毕竟当时他们的不快闹得京都人尽皆知，他的名声皆因刘氏夫妇受损，就把怨气撒在与他们沾亲带故的刘常辉身上，于是便掺了他一脚。
也有人猜测是不是镇远侯沈南初，他又是天机阁统领，那些证据说不准是天机阁搜罗出来的，而且当时刘常辉还参了沈南初一本，很难排除嫌疑。
不论是哪一个，都不是好惹的一方。
最受打击的莫过于左相李不成了，本想借着刘常辉的手扳倒沈南初，奈何这蠢货这么快就自乱阵脚，实在没用。
李不成脸色极其难看。
这朝中除了赫连信这个老对头，他最反感的便是沈南初。
在他看来，沈南初到如今的高位不过是圣上念着儿时侍读的情谊，一路扶持他步步高升，从一无所有的陪侍，到手掌天机令，带五千精兵的镇远侯，若没了圣上这份恩赐，他沈南初什么都不是，更不配与他同朝为官。
瞧不起沈南初的官员比比皆是，他刚初露锋芒那会，还是个毛头小子，文武百官皆也只是一时感慨他年少英勇无畏，圣上一时看中罢了。
没曾想他却一路平步青云，让那些为官数十载还原地踏步的官员红了眼，上比不过老，下比过小。
巴不得他哪天能从高处狠狠摔下来才好，可这么一直盯着人家的动静，就是找不到错处，就算找着了还被顶了回去，搁谁不气？
想当初也有那么一位姓沈的将军，他们家世代从武，也是开国元勋，三朝重臣，怎奈却生了异心，勾结叛党，谋权篡位，最终吊死在高堂前，整座将军府也被熊熊烈火烧了去。
自那之后，先帝下令不得再有人提及那位沈将军，以及沈府的累世功勋，曾经的光辉荣耀，也皆都埋没于那场大火之中。
世人叹息沈家祖辈苦心经营的家世荣耀，竟毁在了沈傅安之手，他连同妻子都背上了千古骂名。
沈南初要是想在朝中安稳度日，沈傅安就是前车之鉴，可惜他形单影只，无依无靠，拿什么韬光养晦，与世无争？
李不成微微蜷着手指，眼底闪过一丝微不可察地狠戾。
“诸位爱卿，有事启奏，无事退朝。”
“陛下，臣有本要奏。”李不成缓缓上前，悠悠开口。
萧晏微眯着眼，似笑非笑地盯着李不成，猜想着他能上奏些什么。
“听闻陛下近来为镇远侯婚事烦忧，老臣斗胆为家中小女毛遂自荐，犬女李青虽说不是貌若天仙，也算是水出芙蓉，知书达礼，与沈侯那是郎才女貌，珠联璧合啊。”李不成说得津津乐道。
朝中的官员们议论纷纷，若是他们两家联姻，那还得了？他们的目光齐刷刷地望向被提到的当事人。
沈南初面无表情，眸色黯然，那双眼睛盯着的不是李不成，而是殿堂上高坐的萧晏。
他很想知道，圣上怎么答复。
不知过了多久，萧晏缓缓开口：“李爱卿爱女心切，想要为他寻得一门好姻缘的心情朕能理解，只是这婚姻大事，不可儿戏，得双方自愿才好，你说是吧，沈爱卿？”
这一下把问题抛给了沈南初，众人也很在意他的答复。
“陛下言之有理，左相之女贵为千金，乃左相掌上明珠，配臣实在委屈，臣自知平庸，高攀不起相府，还请左相另寻佳婿。”沈南初一板一眼回道。
还未等萧晏和李不成再开口，沈南初又道：“边疆未复，邻国动荡，臣岂能耽于儿女情长，待国土安稳，臣再向陛下请求婚姻之事，还望成全！”
不愧是沈卿，格局就是大。