“但愿幸运女神眷顾，让我尽早遇见圣洁的鹿灵。”
“距混沌次元之门开启，只剩下不到二十四日，我必须赶在开启前返回。”
“哪怕晚一步，我将失去大量生命力。”
正自语间，一只如河马般庞大的黑豹猛然跃出，乍看之下如同放大版的凶猛猫科动物。
它狂野地撞向战甲右侧，战甲瞬间向左侧翻滚，连翻数圈后撞上大树，方才停歇。
张时晃晃脑袋，奋力推开变形的车门，从车内钻出。
他立即收起战甲，尚未抽出长剑，黑豹已向他猛扑而来。
张时情急之下，召唤出能量护盾。
砰！
张时倒退两步，黑豹亦随之退后，猛烈摇晃硕大的头颅。
张时稳住身形，查看护盾剩余耐久。
“天哪，短短一击就损失六万耐久，这畜生攻击力惊人。”
尝试使用洞察术，然而并未获取任何信息。
这招只对低于他十级的生物有效，面对高级魔兽则毫无作用。
张时拔出生命之剑，脚下发力，朝黑豹疾冲。
黑豹同样以迅雷不及掩耳之势迎面冲来……
砰！
张时与黑豹相撞，彼此纷纷退后一段距离。
护盾的耐久再次下降五万点，而黑豹的颈项被张时趁势刺穿，鲜血如注涌出。
张时心中已有数，他的攻击力足以穿透黑豹的防御。
为了尽快结束这场对决，他不惜燃烧生命，将自己的攻击力提升十倍。
当黑豹再次发起攻击，瞬间被他一剑斩断了咽喉。
收起黑豹的尸体，检查战甲确保无恙后，张时再度启程……
此时，张时确信毒雾森林的毒素对他并无太大威胁。
唯一令他困扰的是，每隔几日，他的生命力便会永恒地减少1000点，而猎杀一个领主级怪物仅能恢复400点，要弥补这损失，需斩杀两只以上的同类生物。
“看来的确如此，除了我，无人敢涉足这迷雾幽林的深处。”
“在这片森林内逗留一小时，生命上限便衰减1000点，即便是满级的勇者，又能拥有多少生命呢？”
“但愿我能寻得圣洁的灵鹿，到时候瞧瞧程家会以何种稀世珍宝作为赏赐。”
张时驾驶着魔力驱动的飞梭，口中低声自语着，随后，他确定了方向，驾驭飞梭直奔目的地而去……
这是张时踏入毒雾幽林的第十九日，悬崖边悬挂的魔法绳索突然颤动起来。
程芳年接到警报后，立即从驻地奔出。
当他火速抵达崖边时，恰巧目睹了攀爬而上的张时。
“大哥！你没事吧？有没有受到伤害？”
程芳年并不关心圣洁灵鹿的消息，只担忧张时是否安好。
“放心，我出手之事，无往不利。”
早在十二日前，张时就已经发现了圣洁灵鹿的踪迹。
那是一只全身如雪般纯白的巨大麋鹿，体型与巨象相仿，通体洁白，没有一丝杂色。
它的等级高达六千有余，张时甫一落地，便被其猛然撞飞。
面对灵鹿的迅捷，张时唯有采取守势，静待良机。
他展开防护结界，生命力消耗至只剩十万点，同时唤出了生命分身，准备给予灵鹿致命一击！
那只白鹿并未辜负张时的期望，懵懂地撞飞了四个分身，剩下的两个则与张时的攻击形成默契，将淬魔长剑深深刺入白鹿体内。
灵鹿发出一声悲鸣，随即倒地不起。
张时从程家赠送的空间指环中取出装血容器和采血器具，采集了圣洁灵鹿的血液，然后启程返回。
途中遭遇数次阴霾天气，归来之路因此耽搁了几日。
“太棒了！大哥，你真是太厉害了！”
“我们现在就回去！”
程芳年兴奋不已，立刻组织其他队员打包行囊，准备启程回家。
他们加快步伐，原本需要五天的行程缩短至不足三天。
飞梭驶入基地后，程芳年便引领张时登上一架魔法飞艇，直飞传送法阵。
抵达法阵，二人未等待他人，直接启动传送，前往最高等级的要塞。
在那个要塞的传送广场，还停靠着程家预先准备的魔法飞艇。
他们从法阵走出，立即登艇，向着程家的领地飞去。
“大哥，我之前联系了我父亲，他说……只要我二姐能够复原，无论你提出什么要求，他都会答应，甚至包括让我二姐许配于你。”
程芳年一路情绪高昂，到达要塞后，他的激动更甚。
“我不想成为你的姐夫……我还没想好要求，就当作是程家欠我一个人情吧。”
张时说完，又谨慎地提出了一个问题……
\"芳年，若这神赐鹿灵的血液无法治愈你二姐……我们该如何应对呢？\"
张时心中确实忐忑，因为他在取得神赐鹿灵的血液时，并未看见任何揭示其力量的信息提示。
他并不确信，这鹿血真能化解诅咒的魔力……
程芳年略显惊讶，随即微笑摇头。
\"大哥，你无需忧虑，神赐鹿灵的血不仅能解除诅咒，更能驱毒。\"
\"它能在毒蔓森林中安然生存，不受毒素侵扰，这已是强有力的证明。\"
张时回忆起往事，确实如此，神赐鹿灵的攻击未曾带有毒性。
与那森林中的其他魔兽不同，它们的攻击哪怕透过护盾，也会令张时中毒，剧毒强烈，能使他持续失血数小时，每秒损失的生命值以数百计。
若非他生命力旺盛，早已陨落。
\"大哥，你在迷乱次元之门内逗留了19天……生命值肯定损耗不少吧？\"
程芳年的提问让张时心有戚戚。
每日流失点生命上限，19天下来，损耗已超过46万点。
\"还好……一旦进入混乱次元之门，我便能迅速恢复！\"
\"大哥，真的感谢你……认识你我也感到非常幸运。如果不是你，我二姐可能真的……\"
\"我们家中只有四位子女……\"
程芳年的言语未完，即被张时打断。
\"别多愁善感，听起来显得做作。\"
程芳年尴尬一笑，旋即沉默不语。
是夜八时，直升机降落在五区东北部，靠近区域边界的一座宽敞庭院内。
\"芳年，你们家似乎不在这里吧？\"
\"这屋子同样属于我家，父亲特意将姐姐带到这里来。他担心二姐在城市中，诅咒全面爆发变成异形，会被执法者消灭……在这里发作，他或许能找到办法先将二姐隔离，争取时间，直到你带回鹿血。\"
张时点头，随程芳年一同下机。
落地后，他们猫腰奔向前方的住宅。
直升机随即升空离去……
这片庭院广阔，占地近五十亩，方正格局，围墙附近矗立着许多房屋，古典建筑风范，仿佛是……富饶乡绅的府邸。
东侧一排屋舍前，聚集了一百多位黑衣人。
他们见到程芳年和张时，主动让出一条通道。
程芳年跑至门前敲响了门扉。
\"父亲，大哥已经带来了物品！\"
程芳年的声音充满敬意，令张时略感不习惯。
与自己的父亲交谈，需要用这样的语气吗？
不过仅凭这个庭院，不难看出他的父亲是个热爱古文明之人，对礼节想必也非常看重。
\"进来！\"
苍老的声音自室内传来，程芳年轻轻推开房门，引领张时踏入其中。
屋内昏暗，窗帘紧闭，灯光未启。
大约过了五秒，张时的眼睛才逐渐适应黑暗。
他映入眼帘的是一张镶嵌着魔法符文的八角桌，正对着神秘传送门的位置，一位身穿漆黑巫师长袍的老者，银发如雪，端坐在那里。
他两侧分别坐着一位男性和女性，年岁仿佛是中年的时光旅者，外表普通无奇，犹如凡尘中的沙砾，难以在人群中分辨。
程芳年来到桌前，对那位白发老者深深地鞠了个躬，礼数周全。
“父亲，孩儿不负所托。”
老者微微颔首，报以微笑，随后视线转向张时，那双深邃的眼睛闪烁着奇异的光芒。
张时默然，踱步至桌旁，自异界空间掏出一瓶闪烁着圣洁光芒的鹿血精华。
“这瓶够解咒吗？”
“远远不够。”
回应的并非程芳年的父亲，而是他右侧的女子。
张时未予理睬，目光在老者身上停留片刻。
“张先生，如欲解除我女的魔咒，需一瓶鹿血精华，但她的身躯已被诅咒侵蚀，十瓶是否能让她得以疗愈？”
张时紧锁眉头，圣灵之鹿虽然身形魁梧，血液却珍贵异常。
他总共只收集了一百多瓶，而老者竟要求十分之一？
“好吧。”
张时迟疑了下，又取出九瓶。
其余的对他来说也足够了。
况且，即使真的遇见那双臂加一对的怪异生物，也不一定会受其诅咒，或许能在对方施咒前将其击败。
瓶身透明，仅矿泉水瓶一半大小，内含的鹿血如乳白色月华，微微发出幽蓝的辉光。
十瓶并列，使得屋内增添了几分奇异的亮度。
“依旧不够！”
那女子再次开口，似乎永无休止。
张时皱紧眉宇，这女子怎如此不厌其烦！
程芳年的父亲瞥了女子一眼，旋即转向张时。
“张先生，可否再赠我十瓶？”