宁昭世子手中捧了一只瓷盘，盘中绿油油的盛着用面粉裹着蒸熟了的菜。
他年方五六岁，走起路来却迈着端正的小四方步，十足一个小大人，听见圣上唤他，他便将磁盘交于内监手中，自己板板正正磕了一个头，跪在地上道：“给皇爷爷请安，正是昭儿。”
襄王夫妇大出意料之外，襄王妃更是连忙跟着跪下，将他揽在身后道：“臣媳没有教导好昭儿，失了礼数，这孩子年龄小又顽皮，还请父皇宽宥。”
宁昭睁着一双清澈的大眼，静静看着帝后，没有一丝惊慌恐惧的样子。
隆熙帝见他与普通五六岁孩子不同，颇有一丝意外，嘴角带着笑，示意他们母子站起身来，朝宁昭道：“昭儿到皇爷爷这里来。”
宁昭先是对着襄王妃行了个礼：“孩儿并非有意顽皮，连累母亲，请母亲原谅孩儿。”
襄王妃怔怔看了看他，没有反应过来，襄王也是惊疑不定，走过去，悄悄拉了襄王妃一把，夫妻二人站在一边。
宴席上的人都将目光投向爷孙两个。
宁昭来到隆熙帝面前，才道：“皇爷爷，孙儿不是顽皮，是想让皇爷爷尝尝孙儿最爱吃的一道野菜。”
隆熙帝露出惊讶的表情，朝内监端着的盘子看去，内监赶紧放在桌案上，让试食的太监尝了，再取出一碟子递与隆熙帝。
隆熙帝尝了一口，品着味道点了点头道：“果然别有一番滋味，但若跟这些园子里长得蔬果来比，却也有些平淡，昭儿为何最喜欢这道菜？”
宁昭恭敬回道：“孙儿前些日子偶然读辛弃疾的《鹧鸪天》，最喜欢下半阙，山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。这可不就是父王打理的这片园子的风光么？”
隆熙帝笑道：“因为一句诗，便喜欢吃这野荠菜，不愧是襄王养出来的儿子，两个人都是性本爱丘山，哈哈哈！”
襄王这才松了口气，跟着陪笑道：“儿子是个不顶事的，也就喜欢侍弄这些花草蔬果，连带着昭儿也教的一派天然，不求上进。”
刘妃跟着道：“从根儿上讲，还是臣妾的不是，若非臣妾没出息，儿孙也不至这般闲散。”
皇后听了，也道：“圣上是君父，先为君，再为父，这些皇子也是先为臣，再为子。依我看，襄王倒是纯粹的儿子，只将皇上做父亲。”
隆熙帝看着这些新鲜的瓜果蔬菜，实实在在感受到了寻常人家的父子情分，不由得龙心大悦。
宁昭看他神情，再次道：“父亲打理这片园子着实不易，却也有些浪费了，竟将这些荠菜都当野草拔了去。是嬷嬷告诉孙儿，往上数几辈儿，寻常人家便要野菜也吃不上呢，也就咱们大乾朝如今太平了，五谷丰登，这荠菜竟成了野菜了。”
他说到这里，露出骄傲的表情：“连嬷嬷都说这天下是太平盛世，可不就是皇爷爷的功劳么？因此孙儿同她挖了这许多荠菜来，好叫皇爷爷知道，如今百姓吃的比这些好得多。”
宁昭说话条理清晰，却又带着些童真，说出来的话纯然出自胸臆，比朝中那些老狐狸们说出来的悦耳的多。
隆熙帝朝襄王看去，见他也露出又惊又叹的表情，不似作伪，联想到刚才宁昭出来时，襄王妃吓得跪在地上，便知不是这两夫妇教的。
他呵呵笑了几下，将宁昭掂起来，抱坐在自己膝头，道：“昭儿比你爹聪慧些，你爹是个笨的。”
他说的是“爹”而非“父王”，刘妃很微妙地看了一下襄王，襄王笑着道：“父皇不公，儿子觉得自小到大便是聪明的，回回考核都过关了的。”
隆熙帝哈哈大笑，指着皇后道：“襄王真个不知羞，考核过关也不算说错，然则回回都是兄弟中垫底的，竟还以为聪明。”
皇后跟着一笑，颇有些意外地看了一眼襄王，襄王脸色不变，垂首立在那里陪着笑，似乎全然一派不聪明的样子。
隆熙帝叹了口气，抚着宁昭的脑袋，带着怜爱道：“昭儿该当永远生活在太平盛世之下。”
宁昭仰头问道：“皇爷爷为何叹气？现在是太平盛世，日后也会是，昭儿便能永远生活在这盛世里。”
隆熙帝幽幽道：“可咱们的北疆五镇还在戎狄人手里，戎狄野心大着呢。”
宁昭凝神想了下，气道：“皇爷爷，等孙儿长大了，定要为您将戎狄打的再也不敢来。”
隆熙帝本来就是有雄才大略的人，只伤感一瞬，便赞道：“等昭儿长大了，就替皇爷爷去将戎狄打败，做咱们大乾朝的勇士。”
宁昭拍手道：“皇爷爷从前是咱们大乾朝的第一勇士，昭儿最佩服皇爷爷了。”
隆熙帝闻言，更是开怀大笑，他生平雄才大略，第一得意事还不是当皇帝，而是年少时，作为太子，替先皇亲征，大败戎狄，程颂安的外祖便曾是他麾下的小将。
宁昭之言显然又触动了他年轻时的回忆。
之后，隆熙帝龙颜大悦，更是让众人不必拘束，尽情饮酒，直到申时，才让摆驾回宫，命这些点了六部的职缺的官员可留下尽兴，明日休沐一天。
送走隆熙帝的銮驾，襄王夫妇依照圣人之言，留下这些官员继续宴饮，这些官员何等会审时度势，面上不显，心中已做了考量。
隆熙帝便是不喜襄王，也必是喜欢这个宁昭世子的，未来的风吹向哪里，还说不好，于是对襄王便多了一些留心。
席上闹哄哄的，程颂安便借着更衣的由头，从天香阁出来，只带了海棠往人少处吹风醒酒。
刚走到假山附近，忽地转出一个人影。
程颂安吓了一跳，看清是崔元卿的时候才将未出口的尖叫咽了回去。
月光下崔元卿的脸颊颧骨处有些暗红，眸子暗沉沉的，浑身散发着酒气，显然喝了不少酒。
刚才在席间乱哄哄的，也没看到他，原来在这里，程颂安退了一步道：“不知道大人在此，对不住。”
崔元卿长臂一捞，将她箍在身前，程颂安能感觉到他身上在冒着热气，声音也暗哑：“有些事一旦开始，就没有回头路可走了。”
程颂安心头突地一跳，她就跟宁昭说了几句话，他便能看出她的主意来。但听他这样讲，竟然没有要骂她的意思。
崔元卿的脸离得她近了些，目光也更幽深，看的她有些脸红心热，转身便要走。
“有人在我酒里下了药。”他轻声道，声音有些蛊惑。
程颂安惊愕问道：“你中毒了？”
崔元卿深深吸了一口气，浅浅地摇了摇头，只是抓着她的手的手心滚烫。