华筵对金樽，珍馐满案盘。
甄氏府上的午宴，可以说得上是豪华，各类精美的陶瓷盘上，摆放着各式珍馐美味，有散发出诱人的香气的烤羊羔，有看起来就非常鲜美可口的鱼羹汤，还有泛着深邃红色的葡萄酒、各类面点等等，如此丰盛，倒也符合甄氏的豪族身份。要知道，此时的大汉，很多民众还只能吃得上早、晚两餐，午餐却也只是豪门大户才有。
整场午宴，甄氏一族拉拢弘农王的意味颇重，不仅仅体现在午宴的规格上，就连贴身侍奉刘禅的女子，竟是甄俨之妹——甄姜。
她今年刚满十四岁，将笄之年，正是如花朵般绽放的年纪，加上又生得颇有姿色，皮肤白皙如玉，透着微微的红润，如同晨曦中的朝霞。那双眸如同秋水般清澈，闪烁着聪慧与灵动的光芒，令刘禅内心十分萌动。
也正是到了该出阁的年纪，所以甄俨才将她从中山郡无极县老家带了出来，以便借机能寻个好人家。此时恰巧遇上弘农王刘禅来访，甄俨自然有意撮合。
甄氏女虽好，但刘禅心中对依旧甄氏有些不信任，因为在他的理解当中，像甄氏这些豪门大族，往往只注重家族利益，而并非忠诚。
此前在鄃县，袁博等人的突然造访，令刘禅心生警惕。况且甄氏与袁氏的关系，也非同一般，其族人甄举，在先帝刘宏在位之时，受袁氏举荐，当过执金吾。
用过午饭之后，刘禅等人在甄玄陪同下，参观了甄氏一族在真定县的部分产业，从布店、米店再到马市，从制陶、冶铁再到纺织工坊，每一处刘禅都看得很是仔细。
布店里，那一排排高耸的木架上面，挂满了各式各样的布料，质地细腻，颜色鲜艳，堪比他前世见过的蜀锦；
米店里，那一缸缸白花花的大米，还有五颜六色的五谷杂粮，足以供应他麾下将士一月食用；
马市里，那一排排整齐的马厩中，豢养着各种高大威猛而又矫健灵活的马匹，完全够他武装出三百骑兵；
制陶工坊，那粘土在工匠们手中，经过揉捏、成型、晾干等工序，最后烧制成各种精美的陶器，其品质跟宫廷贡品不相上下；
冶铁工坊，那不绝于耳的锻打声中，一股股青烟退去，各种质地坚硬的铁器彻底成型，令刘禅垂涎不已，要知道此时大汉，很多冶铁工坊都是国家控制的，能有如此品质的冶铁工坊，实在是太过稀少；
纺织工坊，那千百条细丝，在工匠们用巧夺天工的技艺下，最终汇聚、交织成布，若是丰衣足食，他刘禅便能收拢大量流民为己所用。
这也是他刘禅平生第一次近距离地观察这些所谓的“贱业”，一路看下来，他也对世家豪门的实力，总算有了真正的了解。他不禁感叹这甄氏的实力，何止是一个甄半城所能概括的呢，之前倒是他小瞧了人家甄氏。
发展才是硬道理啊，而打仗就得花钱，刘禅忽然动了自己建立商号的想法，以此来聚拢钱粮，他可不想学那前世的曹操、董卓，没钱了就去挖别人家的祖坟。而且，不能小觑了这些贱业的吸金能力，要知道当年蜀国北伐大业，很大程度上都是靠蜀锦产业在支撑着，不然早就垮了。
真定县甄氏府邸。
甄俨并没有随甄玄、刘禅等人外出。他反而借着给刘禅安排住处的理由，留在了府中。
他与袁绍私交深厚，昔日在洛阳时，他与袁绍等人，同时被大将军何进，征辟为从吏，因此多有往来。
“来人！将这两封信分别送往渤海和洛阳！”甄俨将写好两封帛书，封泥盖印后，顺便叫来两名亲从。
“此封书信，须亲自交与渤海郡太守袁绍！而这封信，送到太傅袁隗府上即可！”甄俨对两人一一吩咐道。
“兄长！不可！”一黄裙少女闯了进来说道。
甄俨抬头一看，赫然便是他的大妹甄姜。
先前兄长甄俨让她出来陪侍，她也领会其中用意。如今看到兄长似有出卖弘农王之举，心中也诧异万分，便闯进来询问。
见甄姜阻止，甄俨只好收回两封信，又示意亲从告退后，说道：“大妹，这是何意？”
“兄长是何意？”甄姜不答，反问道。
“不过是两封与好友的书信而已！大妹何故阻拦呢？”
“大兄休要瞒我，汝令小妹假意逢迎，却又作书偷泄弘农王的行踪，此又是何意？”
“没想到吾妹竟如此聪慧！！”甄俨被猜中了心思，也不觉得尴尬，反而呵呵一笑，独自坐到案前，倒了一盏茶水，说道。
“大妹既然问起，我便直言相告好了。”甄俨放下茶盏，缓缓说道，“如今这天下，便是士族的天下，而如今天下的士族，又皆以袁氏为首。别看那洛阳董卓一时猖狂，不过是一边郡武夫而已，此贼受袁氏大恩，却不知图报，实为士人所不耻，不可久持也！日久必败！”
“而如今弘农王到了咱们冀州常山郡内，正是上天赐予我甄氏的绝佳机会，但我甄氏的威望尚且不足，此事还得让袁氏来主导，事成之后，由袁氏、甄氏共掌天下，岂不快哉！”说完，甄俨将茶水一饮而尽，内心升腾起一股畅快之感。
“兄长糊涂啊！兄长只顾及了这天下大势，却小觑了弘农王！”甄姜确实不懂得什么天下大势，但她近距离观察刘禅后，却发现此人雄姿英发，非等闲之辈。
“喔？阿姜何以危言耸听！”阿姜是甄姜的小名。
“大兄，你想，那弘农王远赴边郡买两千匹马，为何只带了区区九人？”
甄俨陷入一阵沉思，的确，这样一个明显的问题竟被他忽视了。
要买两千匹马，其所需钱币海量，而人手至少也得七八百人，而这些人竟然都隐藏在这真定县内。
“不，一定是驻扎在真定城外，不然这么多人进城，不可能没有一丝动静！”甄俨自言自语道。
“阿姜说的也不无道理！”
“而且兄长是否想过，那弘农王只身从洛阳城逃出来，又哪来的人手和钱币呢？”甄姜又接着抛出一个疑点。
“可能已经有世家大族在暗地里相助了！”甄俨心中豁然开朗，“难怪弘农王对我们抛出的条件并不感兴趣！”
“阿姜的确慧眼如炬啊！”甄俨夸奖了几句，拿出火盆，将那两封信烧掉，转身又去案台前准备再写两封。所谓知己知彼，阿姜刚刚说的情况很重要，得写在信中，好让袁氏有所了解。
见甄俨还要写信，甄姜心中颇有些气恼，她自幼跟兄长一起读书，也懂得一些道理的。
“为何我甄氏不能选择真心相助于弘农王呢？届时弘农王称帝之后，这从龙、定鼎之功不是非甄氏莫属吗？”甄姜反问，心中埋怨他兄长不知变通，如果是他二兄甄尧在此，怕是瞬间就能明白她的意思。
其实倒不是甄俨脑袋转不过弯，只是他考虑得比较多，相对稳重而已。
甄俨父亲甄逸，官至上蔡令，但在三年前就去世了，留下有二子五女，而其中甄俨年龄最大，甄尧次之。所谓长兄如父，甄俨他三年守孝期已满，得再入仕为官，同时还得为这些未成年的弟弟、妹妹考虑。
“所谓铁打的江山士族，流水一般的皇帝，如今皇权衰微，宁可得罪皇帝一人，也好过与天下士人为敌啊！”甄俨叹息一声道。弘农王和袁氏之间，他更倾向于后者。
“那兄长为何又想将我送与弘农王呢？”甄姜毕竟是一介女流，不懂世家大族多方下注的生存之道。
“阿姜若不愿意，为兄也不勉强，只是我今日观那弘农王也一表人才，又贵为藩王，即便碌碌无为，也一生锦衣玉食，绝不会辱没了阿姜的秀美容颜！”
“非阿姜不愿，只是……哎！全凭兄长吩咐吧！”甄姜脸色一红，微言细语后，紧接着屈身一礼跑开了。此前甄姜侍奉刘禅用膳时，她见刘禅仪表堂堂，芳心早已暗许，加上两人年龄相仿，这一顿饭的功夫，竟也互有好感。
这一耽搁，待甄俨修好书信，再令人送出去，已临近黄昏时分。
一炷香过后，甄玄与刘禅同车返回甄府，下车后还把手而行，相谈甚欢，看起来亲如兄弟。
返回之前，甄玄带着刘禅去玉吟楼逛了逛，目的很明显，毕竟天快黑了，要给弘农王找一位会暖床的婢女。
甄玄没有族弟甄俨那样的好福气，他只有两位弟弟，所以无亲妹可送。能拿得出手的，只有玉吟楼自小培养的舞妓们，她们个个是处子之身，容貌清秀可人，还身兼多种才艺，所以深受权贵们的喜爱。
但出乎甄玄意料之外的是，刘禅竟选了一名叫做李鸿雁的舞妓，甄玄只好将李鸿雁的来历和身世对刘禅详细说了，但那刘禅竟也丝毫不介意，反而将那女子用车驾载了回来。
想不到弘农王年纪不大，竟也好人妻，真是英雄所见略同啊！甄玄心中如此想道，但嘴上却不好多说什么。反正人已送出去了，也就代表着弘农王已经承了这一份情，所以这一路上，甄玄和刘禅的关系也活络起来了。
当几人步入府内，甄俨、甄姜起身迎接。
甄俨看见跟在刘禅、甄玄二人身后的绝色舞妓李鸿雁，面色顿时不悦。他自然认得，这位是玉吟楼之人。
“兄长这是何意？那阿姜那里怎么办？”甄俨低声责问甄玄道。
“我也不知啊！弘农王自己选的！要不让两人都去那屋内候着！”甄玄怕伤了兄弟间的和气，只好把责任往刘禅身上推。
“两位在讨论什么呢？”刘禅见甄俨、甄玄两人落后几个身位，窃窃私语似在争论些什么，便出言问道。
“殿下，这位小娘如何安排？”甄俨直言问道。
“另外安排一处院落吧！”刘禅倒也没过多解释，因为这中间的关系，只会越描越黑。
甄俨朗声答道：“遵命！”
既然由他来安排，他自然不会傻到把此女安排到刘禅的居所之内，那样他妹甄姜岂不是没有机会了，更何况他自然要遵从弘农王的意思，安排在另一处院落了。
等甄府大门关闭，诸位落座后，甄府的豪华晚宴便开始了。
但在甄府外一处街角，一游侠装束的年轻男子，盯着甄府的方向，迟迟未曾离开。
而在真定城外，弘农王的营寨之中，刘备身居帐内，手上拿着两封帛书，看完之后，愤怒地将其扔在地上。口中念念有词道：“好一个大胆的甄氏！”
而帐内跪着的两人，瑟瑟发抖，可惜嘴巴被碎布堵住，不能言语求饶。若那甄俨在此处，自然能认出，这两人便是他安排送信之亲从。
而刘备又是如何截获这两封信的呢，这就不得不佩服刘备此人的远见了，趁夜色降临，他早已安排的哨骑，分布在营寨四周，且重点关注着真定县城，尤其在真定县南门和东门不远的驰道隐秘处，埋伏了人手。凡是有可疑信使经过，定要截下来询问一番。
这也是刘备出于对弘农王的安全考虑，要知道弘农王只带了九人进城，他刘备必须随时做好接应准备。这营寨之中可是有三千步卒和四百骑兵，而这些兵力足以攻下整座真定县城了。
至于什么时候救援，这就需要他刘备时刻注意这真定县城发生的一切变化。而稳妥起见，刘备只能简单粗暴地暂时截断真定县的一切通讯了。事实上，刘备在四处城门都埋伏了人手监视，没料想到在南门和东门处，竟截获了两封对弘农王不利的密信。
“带下去，严加看管，若走脱了此二人，待弘农王回来，有你们受的！”刘备对帐内亲卫吩咐道。虽然弘农王对他有所授权，但刘备依然喜欢借用弘农王的威势来指挥众人。