三夫人钱氏陪同何氏来到菱溪苑时，沈桃溪还在梳发。
丫鬟并未拦人，但也只让她们停在了廊下，未让其进屋。
“这......”
何氏被人搀扶着，见着前头不让她靠近的丫鬟，泛黄松垮的脸微微一愣。
她瞧向一侧的钱氏，张了张嘴，最后却只有一声叹息，一副无助老者的懊悔模样。
“劳烦三夫人带着我过来，但想必桃溪还在怨我，不愿相见。”
“怎会！顾老夫人放心，我这就进去瞧瞧那丫头，好好同她说上一说！”
“三夫人不必如此。”
何氏摇头道：“桃溪有怨也是应该，我早已视她为一家人，可总归还是让她伤了心，也该给她时间消气，今日能进沈府，多亏了三夫人帮衬，至于其他......三夫人还是莫要勉强，以免桃溪生了误会，伤了你二人的和气。”
钱氏脸色微变，虽想看沈桃溪胡闹，但又觉脸上无光，连个小辈都唤不动。
可想起顾小侯爷如今同大皇子的亲近，又想起自家儿子整日里花天酒地的模样，她旋即赔着笑，伸手搀扶住了眼前的侯府老夫人。
“顾老夫人真真是疼人的夫人。”
钱氏大了些声音，试图让里头的人听见，“可这长辈要见晚辈，还要挑着她们高兴的日子来不成？”
说罢，她又看向前头的丫鬟，冷下脸，“还不退下！什么人也敢来拦，不长眼的东西！”
钱氏大抵忘了这是沈桃溪的院子，以为发一发怒摆一摆架子，吓不到里头的正主，也能让几个丫鬟跪地求饶。
可一番呵斥下来，无一人退开。
丫鬟们只是福了福身子，又继续停在来人面前。
“三夫人恕罪，我们姑娘眼下不便见客。”
钱氏恨得不行，帕子一甩，登时便要斥责。
只是后头的话还来不及开口，里头便传来一声轻笑，“确实是，什么人也敢来。”
“你知道便好！”
钱氏气冲冲地接过话头，“院子里来了贵客，你身为小辈，便是这般待客的？你母亲......”
“三叔母误会了，我是在说您二位呢。”
里头的声音打断了钱氏的话，连面都没露，便已经气得外头的几人变了脸色。
“什么人也敢来我这院子里闹，莫不是以为我和我院里的丫鬟，这般好欺负？”
“沈桃溪！你，你眼中还有没有长幼尊卑？”
“有是有，但三叔母何必跟我这么个小辈计较，若是因我气坏了身子，往后可不见得能气回来。”
顿了顿，沈桃溪又道：“不过两位若是一定要见我，还请再等一等，我这刚醒，还未梳妆，不好见客，省得两位又说我没规矩。”
“青天白日你没睡醒，竟还敢这般振振有词，是生怕这个脸丢不出去？沈桃溪，如此这般，往后哪家人敢要你？”
钱氏气急，恼羞成怒，“我莹儿天还未亮便起来练琴写字，若她因着你名声有亏，我看你如何对得起我们沈家！”
“四妹妹又有本事又起得早，不如跟着三叔去上朝好了。”
沈桃溪嗤笑。
她看向铜镜里的自己，发髻上未有太多妆饰，却更显清爽，她瞧了瞧妆奁里的东西，顺手选了朵淡色素雅的花递给金盏。
“换这个。”
“是，姑娘。”
外头的恼怒声越来越大，沈桃溪听得随意。
再开口时，笑得越发清脆，“不是有还贵客在？三叔母这般指责自家人，怎么也比我起得晚更丢脸吧。”
钱氏的责骂声一愣，想起她近来越发控制不住的脾气，忽然便是眼前一黑。
但她极快便冷静下来，赶忙看向一侧的何氏。
“让顾老夫人见笑了，桃溪被养得骄纵，若平日里不提醒几句，我这当叔母的，总归担心她在外头闯祸。”
何氏只是笑了笑，并未回应。
她是来同沈桃溪示好的，在未确定能不能成事前，自然不会太附和钱氏的话。
“桃溪啊。”
何氏看回前头，声音疲惫，仿若透过丫鬟和木门瞧见了里头的人。
“早些日子锦文做的事，还有我这老婆子的急脾气，都让你受委屈了，如今行到这般地步，我本不好再登门，但我待你，如同待我儿如意，怎么想，都还是不舍与你停下来往。”
何氏年岁算不得大，但声音却带着苍老。
尤其叹气时，仿若踏进了花甲，让人只觉沧桑荒凉，说不出一句狠话。
可沈桃溪压根就没想同她说话。
她抬手摸了摸梳好的发髻，不紧不慢地起身端了杯茶，行去外间。
玉簪还未回来，眼下，还不能让钱氏离开这个院子。
“桃溪，你要如何才能消气，你同我说，即便往后做不成婆媳，我也一定会让锦文护住你，替你撑腰。”
“我说了消气的法子，顾老夫人便会点头？”
沈桃溪站在屋内，目光透过丫鬟，落在外头说话的人身上。
钱氏见状便要搀扶着顾老夫人进去，但刚行一步，两名丫鬟便上前了一些，拦住了道。
只是没等到她发作，何氏便点了点头，止住了往前的步子，亦在心里松了口气。
只要这丫头还愿开口，假以时日，她便能将她哄回头，同以往不少次，她帮着锦文说好话，这丫头总会被她说到愧疚。
如今也一样。
等往后有了沈桃溪，沈家怎么都会帮衬着侯府，莫说失掉的银钱宝贝，她的那些铺子，也能重新转起来。
“桃溪消气我才能宽心，只要你能高兴起来，我这老婆子自然不会吝啬，说吧，我们清远侯府，永远是你另一个家！”
“这样啊。”
沈桃溪懒懒开口，随后拿起杯盖划了划，饮了口清茶。
余光中终于瞧见玉簪从院口进来的身影，朝着她点了点头，沈桃溪将茶盏递给丫鬟，抬眸对上了何氏的视线。
没有适才的嗤笑随意，这一眼，是她极少有过的冷冽。
“我可以消气，甚至，我还可以让顾老夫人手里的那些铺子，少亏一些。”
听闻此话，何氏眸色一震，不敢相信那一切不合常理的亏损，竟然同眼前这鲁莽草包有关。